召喚師で遊ぶＶＲＭＭＯの話

ロッカテルナ湖を攻略したい

１４６．おじさん召喚師

　念のためと言うことで、ラビィ、ルード、エリーを召喚した。駆け抜ける感じで戦闘するので、ダメージはほとんど受けないはずだけれど、事故には注意しておきたい。

「ガァァァモォォォ！」

　ルードが雄叫びをあげ、岩石人形が起き上がってくる。

　ハイズは小走りで、まだ距離があるにも関わらず、槍をすっと突き出した。

「アクアバレット！」

　薄青い槍の先端から、水の弾が飛び出した。魔法ならば水の軌跡を残して飛んでいくが、あまりに早いせいか、槍の先端と岩石人形の命中箇所が、水のチューブで結ばれたように見える。

　迸る水とダメージエフェクト。綺麗だなと思っている内に、岩石人形は姿を消した。

　しばらく会わない内に、ハイズもレベルが上っているようだ。

「どうよ。これが異界迷宮で手に入れた、水の槍の力よ」

　異界迷宮という言葉に体が震える。以前にマーミンから聞いたのは、ロッカテルナ湖のクエストを進めれば、そのうち分かるというものだった。

「異界迷宮に行ったんだね。ハイズってレベルいくつなの？」

「女性にレベルを聞くなんて……まあいいわ。レベル３７よ」

　新規プレイヤーで、前までは初心者って感じだったのに、僕よりも高くなっていた。ロッカテルナ湖レベルも越えているし、異界迷宮にも行けるレベルなのだろう。

「僕より高いね。ムーンスピア」　

「バーガーオンラインで頑張ったからね。シュシュッ」　

　経験値上昇を使用して戦えば、レベルは驚くほど上がっていく。僕も食べようと思ったこともあるけれど、レアドロップのために周回したりするから、早くレベルが上っても周回はやめたりしない。

　レベルが上っても周回を止めないなら、バーガーを食べても意味がない気がするのだ。

「ムーンボール。バーガーは凄いね」

「装備も良くなったし、絶好調よ」

　バーガーと装備は直接関係ないけれど、筋力などの条件をクリアするのには有効だろう。黒騎士の槍でなくても、水の槍を手に入れて、満足している感じだ。

　剣の時はシャシャだったのに、槍になってシュシュッになっているのも面白い。

＞＞＞＞＞＞＞

イベントポイントボックスＲ×１　を手に入れました

＜＜＜＜＜＜＜

「おっ、レアボックスだ！」

「３万ウェドおめでとー」

　ハイズの話によると、売れにくいけど３万になるらしい。でも僕は、今のところ売る気はない。

「どんどん行くわよ」　

　レアがドロップしたことで、僕のミニ浴衣の話はどうでもよくなったらしく、ハイズのペースが上がっていく。

　近くにいる岩石人形を倒し切ると、結構な速さで洞窟を進んでいく。

「いちおうルードを先頭でよろしく」　

「早い者勝ちよ！」　

　パーティを組んでいるのだから、誰が倒してもドロップ判定は発生する。早くても遅くても関係ないけれど、気分の問題ってやつかもしれない。

　もしくは最後にダメージを与えたプレイヤーに、良いボックスがドロップするとか、都市伝説があるのだろう。

　ジンクスは気になるけれど、今回に限っては全然気にならなかった。

「了解。早い者勝ちだね！　ムーンスピア」　

　ハイズが飛び込んで攻撃しようとしたターゲットへ、先に魔法を撃ち込んだ。

--------------------------

　競い合っていたせいか、あっという間に１０周が終わった。ずっと走り続けていたせいか、久しぶりにはぁはぁと呼吸が乱れていた。

「やりきった。楽しかったね」

「なかなかやるじゃない」

　僕らは洞窟の前に座り込み、お互いを称えあっていた。

「今回は絶好調だったわ。ただレアが２つもドロップしたのはいいけれど、売れにくいのよね」

　３万ウェドでコモンボックスを３０個買えば、確実に３０ポイントが手に入る。レアボックスは１０～５０なので、確実に得をするかはわからない。

　考え方次第だけれど、イベント１位を目指す人は、どれでも買いそうな気がした。

「僕のコモン３０個と交換しようか？」　

「えっ、なんで？　価値は一緒だけど、売れるのに時間がかかるのよ」

　今のところ売る気はないし、コモンボックス３０個と交換なら、それほど悪くも感じない。

　高いポイントが出ればラッキーだし、トップを目指しているわけでもないから、低くてもあちゃって思うくらいでダメージはない。

「僕はクランに入っているから、箱は売らずにしばらく保持している予定なんだ」　

「ラルってクランに入ってたんだ。全然そういうイメージがなかったわ」

　普段からレアハントとか言っているし、召喚師でもあるから、仲間とプレイを想像しにくいのかもしれない。

「そろそろクランも考えていたんだけど、ラルのクランってどんな感じなの？」　

　僕はレアハンターズのことを、ハイズに全部説明する。

「へー。まさかのクランリーダーなのね。しかもすごい自由なんだ」　

「クランには入りたいけど、縛られたくないって人にはいい感じさ。勧誘がうざいって言う人も歓迎するよ」

　ただうちのクランの弱点といえば、目標がないことかもしれない。施設を充実させようとかはあるけれど、そのためのノルマなどはないので、いつ達成するかのスケジュールなどはないのだ。

「たまに誘われたりもするのだけど、まだこれってクランがないのよね。今すぐじゃなくても、私が入れてって言ったら、入れてくれる？」　

「来るもの拒まず、去るもの追わずさ。他人に変な迷惑をかけないなら、誰でもウェルカムだよ」

「ありがとう。その時はよろしくね」

　そんな感じで話がまとまると、ハイズのレアボックス２個と、コモンボックス６０個を交換した。

「さっそくオークションで売ってくるわ」　

「ああ。またね」　

「またよろしくね」　

　ハイズはパーティを抜けると、ポータルで消えていった。それを見送った僕は、呼吸をしっかりと整えた後で、ゆっくりと立ち上がる。

　クランハウスに戻ろうかとしたところで、目の前に男が現れた。

「ちくしょう！　なんで仲間にならないんだ！」　

　男はがっくりと膝をつき、両手を地面に叩きつけて悔しがっていた。言葉から察するに、召喚師な気がする。

　たまたま迷宮の出口にいたせいで、すぐ側に男が出現した。これも何かの縁な気がするし、僕は男に声をかけてみる。

「こんにちは。召喚師のかたですか？」　

「ん？　ああ。そうなんだ。もしかして君もか？」

　男はボサボサの長髪なのに、髭は生やさずにツルンとした感じの顔をしていた。薄汚れたローブを着ているところから、仙人っぽいロールプレイかと思ったのに、この丸っこいきれいな顔はいただけない。

　でも自分の趣味を押しつける気はないし、仙人プレイとも限らない。僕は話を進めていく。

「はい。仲間にならないと言うと、卵が手に入らないってことですか？」　

「卵？　魔物を倒したり弱らせたりしたら、仲間になりたそうにしてくれるんじゃないのか？」　

　さっきから全て質問されているが、そのおかげで男がどういうタイプかわかってきた。

　僕は攻略サイトなどでじっくりとは調べずに、初見で楽しむタイプだけれど、この人は攻略サイトどころか、説明書すら読まないタイプなのだ。

　だから召喚師が卵をドロップさせて、それと契約することすら知らない。

　家電とかならわからなくもないけれど、ゲームでそれをやると、普通に得るべき情報まで、見落とすことになってしまう。

「召喚師は魔物を倒して卵をドロップさせます。そしてその卵と契約を結ぶことで、召喚が可能になるんです」

「そうなのか。だが卵なんて一度もドロップしていない。召喚師とか言いながら、全然召喚できないじゃないか」

　なんだか懐かしく思える文句だ。そういう意見が運営に寄せられて、魔物の卵屋が実装された。

「始まりの街で卵が買えます。よかったら案内しましょうか？」　

「ありがたい！　ぜひ一緒に行ってくれ。そうだ。俺はガゼル。よろしくな」　

「僕はラルです。よろしくおねがいします」　

　僕らは握手を交わすと、ポータルで始まりの街へ向かった。