召喚師で遊ぶＶＲＭＭＯの話

ロッカテルナ湖を攻略したい

１２７．久しぶりのレアハント

　肩を突かれる感触で目が覚める。

「あれ、ここどこだっけ？」

　暗い森の中で、一気に記憶がよみがえる。あまりにも気持ちよすぎて、どうやら眠っていたらしい。

「ありがとうサクラ。もうすっかり夜だね」

　僕がランプを用意してスイッチを入れると、辺りがふわっと明るくなる。

「サクラ。幽女はいた？」　

「いえ。この辺りにはいないようです」　

　さっと見回してみたけれど、確かに魔物の姿はない。

「よし。もっと奥へ行こう」　

「おまかせですの」

　サクラを先頭に、さらに僕らは森の奥へと向かった。

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　５分ほど進んだだけで、森の雰囲気が変わってきた。木の密集度は変わっていないはずなのに、さっきよりも暗く感じてしまう。

　気のせいではないことを証明するかのように、スゥッと白い女性が現れた。

「あっ、幽女で間違いない」　

　ゴーストとは違って、浮遊していることはなく、幽女は地面に立っている。移動する時は歩いたりはせず、スゥーッと氷の上を滑るような感じだった。

　見た目も幽女の名前の通り、半透明の髪の長い女性だった。白い着物という服装も固定みたいで、次々現れる幽女すべてが、同じ見た目だった。

「レアは白銀草の種で、ウルトラレアは幽女の卵か。コモンが布の切れ端で、アンコモンはなしと。でも白銀草の種ってなんだろう。とりあえず欲しいのは、種と卵だよね」

　おそらく卵がドロップする前に、種がドロップするだろう。幽女は強くないとは思うけれど、最初はサクラに戦ってもらうことにした。

「サクラ、よろしく」　

「おまかせを」　

　一番近くにいた幽女へ向けて、右手の刀を横へと振るう。無数の多角形の板が飛び散って、それだけで幽女は消滅した。

「人と幻のエッセンスなんだ。コモンしかドロップしなかったけれど、倒すのは問題なさそうだ」　

　ちょっと過剰戦力になっている気がするけれど、他にプレイヤーは見当たらないし、遠慮することはなさそうだ。

「それじゃどんどん倒して、幻幽女を探そう」

「がんばりますの！」　

　サクラ以外はランプの光の範囲という制限があるけれど、僕らはそれぞれのターゲットへ向けて、次々と幽女を倒していった。

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　なんだか懐かしい気がした。

　最近はプレイヤーとパーティで迷宮を攻略したりしていたので、単独でのレアハントに、懐かしさと興奮を覚えてしまう。

「幻幽女はどこにいる！」

　剣のスキル上げもかねて、僕は予備の剣を振るう。それでもレベル差があるので、一撃で倒すことができた。

「君は卵をドロップしてよ！　瞬速剣」　

　せっかくだから覚えた秘伝を使ってみた。自分が剣を振ろうとした時には、すでに振りおわっているみたいな感覚で、当てた覚えのない場所から、多角形の板が飛んでいる。

　たしかにこの能力ならば、瞬速剣を回避できる人はいないだろう。

「リキャストタイムは１５秒。悪くないねっと！」

　幸いにも幽女の数は多く、ポップも比較的早い。幻幽女がいつ出現するかはわからないけれど、っと言うかこの方法でポップするのかも知らないけれど、おそらく他のレア魔物と、似たような条件であるはずだ。

「ランダムポップかも知れないし、倒しまくれば出てくるかもしれない。どちらにせよ、こうやって倒していれば、いつか出現するはずさ」　

　剣を振り回しながら、サクラたちの様子を確認すると、僕と同じくらいのペースで倒していた。みんなレベルが高いから、一撃というのは変わらないらしい。

「幻幽女も弱いかもだけど、欲しいのはレシピさ！　ムーンスピア」

　剣だけでは飽きてくるので、たまに魔法を混ぜてみる。一撃じゃなかったら嫌なので、上位の魔法を使ってみた。

「うん。いけるね」　

　アンコモンのドロップがないせいで、ログが全然表示されない。アンコモン以上の表示なので、種か卵がドロップしないと、ずっとログは寂しいままだ。

「まあ表示された時はレア確定。それでいいのさ！」　

　体を回転させながら剣を振り回し、幽女を攻撃する。技でも何でもなく、単にやってみただけだけど、単調な狩りが面白くなってきた。

「ジャンピングスラッシュ！」　

　思い切りジャンプして、上から斬り下ろす必殺技だ。

「あっ」　

　僕の背後から、聞き覚えのある女の子の声がした。びっくりして振り返ると、そこにモルギットが立っていた。

「こんばんは。クエストもクリアして落ち着いたので、遊びに来ちゃいました……」　

　ちょっとうつむき加減にそう言ったモルギットは、なんか見ちゃいけないものを見たっていう感じだった。

「モ、モルギット。別に恥ずかしくないから。照れられると、僕が恥ずかしくなっちゃう」　

「すいません。ジャンピングスラッシュ！　とか見ちゃいけないのかと思って……」　

　技名を言われたことで、さらに恥ずかしさが増してきた。モルギットの性格から考えて、狙ってやっているわけではなさそうだけれど、気まずくなるので、すぐにパーティに招待する。

「ありがとう」　

「レアハントだけといいの？」　

「はい」　

　モルギットがパーティに参加した。

「レア魔物情報にあった幻幽女狙いですね」

「ギルドに行ったんだね。サクラに着物を作成したいんだ」

　モルギットはちらっとサクラに視線を移す。

「サクラさんなら、着物が似合いそうですね。和風な感じですし」　

「そうなんだ。進化できたら、絶対に着物を着て欲しい」

　そこまで話すと、僕は気になることができてしまった。

「そういえばモルギットって、回復専門だよね。どうやって戦うの？」　

「これです」

　モルギットはメイスを装備した。ピカピカして見えるから、おそらく魔法のメイスだろう。

「ソロのレベル上げように、メイスを使ってるんです。パーティの時は前に出ないですけど、意外と戦えるんですよ」　

　モルギットは鍵開けといいメイスといい、僕の予想外なスキル構成になっている。具体的に聞いてみたいけれど、フレンドとは言え、そのあたりはちょっと聞きにくい。

「他のスキルは秘密です」　

　右手の人差し指を口に当て、モルギットがニコッと微笑む。おそらくなんどか聞かれた経験があって、僕も聞くんじゃないかと予想したんだろう。

「聞かないよ。そろそろ狩りを開始する時間さ」　

「はい」

　モルギットは手近な幽女へ向けて歩きだす。そして無造作という感じで、メイスを振り下ろした。

　幽女の攻撃よりも速い一撃は、大きくダメージエフェクトを迸らせる。

　どうやらモルギットも、幽女は一撃で倒せるらしい。

「どうですか？」　

「凄いね。かなりダメージが出ているみたい」

　幽女が弱いというのもあるけれど、あのメイスもなかなか凄そうな感じがする。

　どちらにせよ、ここで一緒に戦うのには、なんの問題もないということだ。

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　ランプの灯りの中で、しばらく戦っているけれど、幻幽女が出現する様子はない。もともと何かの兆候があるわけではないけれど、なんとなく出てくる気配というのが、感じられないのだ。

　しかも１００は軽く倒しているはずなのに、レアの種すらドロップしない。

　いつしか僕は無言になりながらも、ドロップしろと剣を振る。

「あっ、白銀草の種がドロップしました」　

「おおっ、やったね。おめでとう」

「ありがとうございます！」

　そう言うと、モルギットは白銀草の種を見つめながら、動きを止めてしまった。

「あれ？　どうしたの」　

「いえ、レアがドロップしたのは嬉しいんですが、どこで何に使えるんでしょう？」

　そういえば種があったところで、畑があるわけでもない。

「食べちゃうとか？　説明にはなんて書いてあるの」　

「えっと、畑に植えて栽培するってなってます」

　つまり食べたりはしないらしい。でもそこまで直接的に書いてあるなら、畑がないのはおかしな話だ。

「あれかな。自分の家とか持てるらしいじゃない。そしたら畑とか買えるのかもよ」　

「そうかもしれないですね。なにかわかるまで、大事にとっておきます」　

「それがいいよ」

　モルギットはメイスを構え直す。そのまま幽女へと突撃した。

（幻幽女には、何かしらトリガーがありそうだよね。でもそれがわからない）

　考えてもわからないので、僕は戦い続けるしかない。

　仮に出現しなかったとしても、それで何かがわかるはずだ。