召喚師で遊ぶＶＲＭＭＯの話

ロッカテルナ湖を攻略したい

１０６．迷宮周回の休憩中

　そのまま次へと向かう前に、パンクに確認したいことがある。

「パンク。黒騎士の小手をドロップしたけど、必要筋力やレベルがないかわりに、防御力が６しかないよ。なんでこのシリーズを集めてるの？」

「ん？　ああ。こっちへ来ればわかる」

　パンクは広い部屋の中で、ボスがポップしなかった方へと移動していく。

　僕らがそれについていくと、部屋の角にわかりにくい通路を見つけた。

「こんなところに通路があったんだ」　

「いや、最初は存在しない。でもボスを討伐すると、この通路ができるんだよ」

　パンクの話によると、以前に他のパーティと来た時、討伐後に解散になって、時間が余ったことがあるそうだ。暇つぶしのついでにボス部屋を歩いていたら、偶然この通路を発見したらしい。

　普通は周回するから、さっさと迷宮を出て侵入し直すところだ。でもそれが最後の周回だったというのと、少しだけ時間に余裕があったことが、プラスに働いた。

　パンクはそんな説明をしながら、狭い通路を進んでいく。僕はどこにつながっているのだろうとワクワクしながら、パンクの後を歩いていった。

　二度ほど角を曲がったら、僕らは小部屋にたどり着く。小部屋の中央には、若い男の石像があった。

　仁王立ちをしている石像は、左手を腰に当て、右手を軽く外へ向けて曲げている。裸というわけではなく、粗末に見えるＴシャツと膝までしかないパンツを履いていた。

「男性の石像よね？　なんでここにあるのかしら」

　ハイズが石像の肩を撫でながら、誰に言うともなしに疑問を口に出した。

「ハイズ、離れていろ。こういうことだ」

　ハイズが離れたタイミングで、パンクが何かをした。すると男性の石像の頭と下半身に、黒い鎧が装備される。

「えっ、もしかして黒騎士シリーズを装備させられるの？」

「そうだ。ただ全部位を装備したからといって、何が起こるのかはわからない。まだ集まっていないからな」　

　僕は黒騎士の小手がドロップしたので、装備させられるか試してみる。

「おっ、協力できるのか」

　石像は黒騎士の小手も装備できた。譲渡不能の装備だけれど、ここでは協力できるらしい。

「さっきドロップしたんだ。どうやら一人でなくても、それぞれの部位を持ち寄ればうまくいきそうだね」

　っと、言っていたら、石像から装備が消えた。

「一定時間が経つと、装備が外れるんだ」　

「あっ、ちゃんとインベントリに装備がある。そういえば、この右手って武器が持てそうだよね」

　ドロップリストの中に黒騎士の槍があるから、この空いた右手に、それを握らせるのが正解かもしれない。

「持てるぞ。例えばこうだ」　

　石像の右手に、小さな斧が握られた。

「えっ、黒騎士の槍でなくてもいいの？」

「試してみたが、両手武器でもどんな武器でも、装備可能だったぞ。ただ防具は黒騎士シリーズだけだ」

　すでにいろいろ試しているらしい。でもなんでも良いはおかしな気がする。想像できる可能性は、何個も思いつくけれど、何が正解かを判断できるほどの情報を、今の僕は持ち合わせていない。

「装備させたら、どうなるのかしら？」　

「さぁな。まあ装備させたらわかるぜ！」　

　ハイズの質問に答えられる人は、この中に誰もいない。

　本当の黒騎士の修練場に行けるとか、黒騎士装備の魔物と戦うとか、ありそうなパターンは思いつくけれど、武器がなんでも良いとすると、戦う場合は弱い武器を装備させると、弱体化できるかもしれない。

　でもちょっと卑怯な気がするから、できれば黒騎士の槍を装備させて、試してみたいところだ。

「これは面白そうだね」　

「だろ？　不思議と攻略サイトを見ても、このことは書かれていないんだ。誰かが気づいてもおかしくないんだが、試したやつはいないらしい」

　攻略サイトだからって、すべての情報があるわけではない。むしろある程度情報を流して、有益なものだけは独占するとか、そういう人もいるだろう。

　実際にあることだし、バレたら叩かれがちだけど、それで得た利益が消えるわけでもない。って考えたら、この石像の情報は、なんらかの利益が産めるのかもしれない。

（楽しくて迷惑をかけないなら、それで十分だけどね）　

　パンッとパンクが手を鳴らした。

「そういうわけで、黒騎士シリーズを集めてるんだ。この後もよろしく頼むぜ！」　

「もちろん」

「いいわよ」

　僕らは迷宮を出て、再び『黒騎士の修練場』へと挑む。

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　あの後、５周ほどして、再び装備をドロップした。でも『黒騎士の脚甲』だったので、パンクと部位が被っている。

　ただ普通は１０周で１個ドロップするかどうかの確率なので、ドロップ率上昇の恩恵を受けた結果とも言えそうだ。

　次に挑戦する前に、黒騎士の修練場の広場で休憩していると、何気なくパンクが口を開いた。

「そう言えば召喚師っていいよな。道中はアタッカーを召喚して、ボスになればタンクを召喚するとか、状況に応じて戦えるのは羨ましいぜ」

　その環境に適した召喚獣を使うというのは、たしかに召喚師の醍醐味だと思うけれど、卵のドロップ率を考えれば、羨ましがられるほど楽でもない。

「ここまで来るのに、地道な戦闘を延々と繰り返したからね。今にして思えば、卵がドロップしたのは奇跡だよ」

　ウルトラレアと言われる卵を、僕は４つもドロップしている。そのうちルードは自力でドロップしていないし、ここまで多種類が揃っているのは、珍しいかもしれない。

「ドロップ率か。あれは確かにやばいな」　

「黒騎士の槍でもこうなのに、よくやる気になるわね」　

　ハイズが呆れたように言っている。でもそこは性格の違いだ。多分せっかちなアタッカーには、もっとも向かないのがレアハントだろう。

　ただ戦闘が好きなら、ある程度は気持ちをごまかせるかもしれない。

「レアハントが好きなんだよ。ドロップした時の興奮や喜びは、味わった人にしかわからないさ」　

　そういうものかって感じで、ハイズがフーンと言っている。休憩中の雑談だから、それほど真剣に話してもいないのだろう。

　むしろ真面目に話されても困ってしまう。

「そう言えばクランクエストで、ネズミ退治をやったぞ」

「あっ、僕もやったことがある。同じクエストも発生するんだね」

「そうなのか。しかしネズミキングがかなり強かったよな」

　そこでおやっと記憶を探る。僕が覚えている限り、そんな魔物は出現していない。たしか僕の時は、女王ネズミがボスだったはずだ。

「ボスは女王ネズミだったよ」　

　気になったので、パンクとクエスト内容をすりあわせていくと、ほとんどの情報は一致していた。倉庫の穴から奥へ進んだのも一緒だし、謎はモルギットの提案で僕と同じようにクリアしている。

「とすると、メンバーやレベルなんかで難易度がかわるのかもね」　

「ありそうだな」

　つまり参加する人のレベルが低くても高くても、人数が少なくても多くても、常に全力をだせば、完全クリアできる可能性があるってことだ。

（同じクエストでも成長してから参加したら、また違って感じるかもな。まあそうならないくらいに、クランクストの種類があって欲しいけれど）　

「そろそろ行こうよ」　

　クランクエストの話で盛上がっていたら、ハイズが暇になったみたいだ。僕の脇腹を突きながら、再開しようと急かしてくる。

「よし。行こうか」　

「行くぜ！」　

　僕らは立ち上がり、６周めの『黒騎士の修練場』へ挑戦する。