お嬢様のお世話
パタン──
それから、部屋に戻った結月は、広い部屋の中をぐるりと見回した。
「五十嵐、いるの？」
部屋から出ているのか、見る限り執事の姿はなく、結月は背後にある扉にもそっとたれかかると、そっと胸を撫で下ろした。
(これから、どうしよう……っ)
とりあえず、決まってしまったものは仕方ない。
だが、いくら彼女がいようが、相手が『異性』なのは確か。しかも、身の回りの世話を全てとなると、今後は五十嵐が四六時中、結月に付添うことになる。
そう思うと、やはり前の執事のことがあるからか、少し不安だった。
「あ、お嬢様、お戻りですか？」
「……！」
すると、どうやら部屋の中にいたらしい。
その瞬間、奥のカーテンが開かれると、中から執事がひょっこりと顔を出した。
衣装や小物が整理されたその小部屋は、いわゆるウォークインクローゼットのようなもので、中には6畳ほどの空間がある。
レオは、その中から出ると、結月の制服を一式手にして、またにっこりと微笑みかけた。
「お召し物を、ご用意いたしました」
「あ、ありがとう」
「いえ。ただ、下着はどれがよいのかわからなかったので、お気に召さない時は、また仰ってください」
「……え？」
し、下着！？
なんの躊躇いもなく放たれた言葉に、結月は顔を引き攣らせた。
見れば、制服のスカートやブラウスと共に、レースがあしらわれた白のブラジャーとショーツ、そしてキャミソールといった下着の類が、五十嵐の手元にあるのが見えて
「ッ──ちょ、ちょっと待って！？ 下着まで用意しなくていいわ！」
「あぁ、私のことは気になさらないでください。これも仕事ですから」
「し、仕事だけど、そういう問題じゃないの！ 私が気にするの！ それに、未来の夫でもないのに、男性に下着をみられるなんて、私……っ」
（心配しなくても、俺が将来、お前の夫になるんだよ）
顔を真っ赤にし、今にも泣き出しそうな勢いで声を震わせる結月をみつめ、レオが心の中でつっこむ。
だが、それなりに異性として意識しているようで、恥ずかしがる結月をみるのは、実に楽しかった。
「それより、もう直、朝食のお時間ですので、早めにお支度を」
「あ、はい……！」
早めに──と促され、結月は渋々了承すると、その後、レオは衣類をベッドの上に置き、結月の前に立つ。
「少し、じっとしててくださいね？」
「？」
そういわれ、結月は言われるままじっと立ち尽くす。すると、なにを思ったか、執事は結月の胸元に手を伸ばし、服のボタンを一つ一つ外し始めた。
首元から胸に向かってあしらわれたボタンを外せば、白い肌が少しだけ露わになった。
そして、三つ目のボタンに差し掛かった時───
「な……ッ！！？」
やっとのこと我に返った結月は、慌てて自身の胸元を掻き抱くと、大きく声を発した。
「ななな、な、なにしてるの！？」
「え？ ですから、着替えの手伝いを」
「脱がすとこから！！？」
もはや、半泣き状態だった。まさか、服を脱がすのも手伝おうとするなんて！
「き、着替えは一人でできます！！」
「あれ、そうでしたか？ 相原が『脱がすのも着せるのも手伝っていた』といっていたので、てっきり」
「それは、恵美さんが女性だからで！ とにかく、一人でするから、着替えは手伝わなくていいわ！！ 五十嵐はここで待ってて！！」
顔を真っ赤にして声を荒らげると、結月はベッドに置かれた制服一式を手にして、部屋の奥の小部屋に逃げ込んだ。
カーテンがシャッと引かれると、それはまるで『入るな』と言わんばかりの音をたてる。
（ふふ……少し、強引だったかな）
レオは、口元を覆い、クスリと微笑む。
だが、これも全てお嬢様のため。
そして、二人の──『未来』のため。
(……そうそう。もう18なんだし、自分で出来ることは、自分で出来るようになってもらわないとね)
カーテン一枚隔てた先では、愛しい女が、服を脱ぎ着替えをしている。
なかなか刺激的なシュチュエーションだが、それ以上、結月をからかおうとは思わなかった。
きっと自分が、その服を脱がすのは、その肌に直接触れることができるのは……まだ少し、先の話だろう。
そんなことを漠然と考えながら、レオは結月が着替えをすませて出てくるのを、大人しく待ったのだった。
