29.集まった勇者達 ※一部モーリン視点
あれからモーリンの追撃が始まり、メジストは逃げるように工房にこもってしまった。
「大丈夫なんですか？」
「あんなのは朝飯前よ？ しっかり私が管理するから気にしないで」
「どういうことですか？」
「しばらくここで住むのよ」
どうやらモーリンは俺が戻って来ないのが心配になり、メジストに手紙を送ったらしい。それなのにメジストは手紙を返信せず、手紙の存在自体を忘れていた。
モーリンは心配して都市ガイアスに訪れた。
「ご迷惑をおかけしてすみません。お店は大丈夫なんですか？」
「ウォーレンが気にしなくていいのよ。ウォーレンが持ってきた薬草でしっかり稼いできたわ」
モーリンのお店は俺が持ってきた薬草で必要個数を納品して、一時的に休業できるように準備してきたらしい。
「しかもこんな可愛い孫達も出来たならずっとここに居ようかしら」
――ガチャン！
モーリンの声が工房に聞こえたのか、奥から物を落とすような音が響いていた。
「そういえばさっきスキル玉がほしいって言ってたわよね？」
モーリンはポケットからいくつかスキル玉を取り出して子供達に渡していた。
「ばあばもらってもいいの？」
「二人で分けなさいね」
ロンとニアはいくつかスキル玉をもらっていた。正直言って俺も欲しかったぐらいだ。
「じゃあ、にいちゃはどれがいい？」
「私はお兄ちゃんが怪我をしてもいいように【回復魔法】がいいな」
二人はスキル玉を貰うと、まずは俺のところまで持ってきた。自分のことより人を優先する姿に、俺はつい目頭が熱くなってくる。
「それは二人で分けなさい。ウォーレンにはとっておきのやつを渡すわ」
俺はロンとニアにお礼を言って、モーリンへ手を差し出すとそこには黄色に輝くスキル玉が置いてあった。
「これは私のお気に入りの【雷属性】が入ったスキル玉じゃ。メジストに何かされたらこれをすぐに使うんだぞ」
俺はメジスト対策のために雷属性のスキル玉をもらった。やはりあの時の雷はモーリンの力だった。
スキル玉を手に入れたため、気になっていたことを検証することにした。
「じゃあ、魔石を取りに行ってきますね」
俺達は外に出ると天気が良くなっていたため、恒例のマンドラゴラ狩りに行くことにした。
今日から薬草もメジストの錬金術店で買い取りをしてもらえるため、薬草が生えている川周囲は環境としては最高の荒稼ぎスポットだ。
「お兄ちゃんはばあばに会えたから嬉しそうだね」
「そんな風に見えるか？」
「うん」
どうやら俺の気持ちはロンとニアにはバレバレだったようだ。
♢
「ロビンもそんなところに隠れてないで出てきなさい」
私は雷属性の魔法を発動すると急いでロビンは姿を現した。
「モーリン様……いや、大賢者様お久しぶりです」
【大賢者】それが昔から呼ばれている二つ名だった。
「メジストもいつまでそこにいるのかしら」
私の声に反応して急いで工房からメジストが飛び出してきた。昔から弱虫ですぐに隠れるところは歳を老いても変わらない。
「来るなら一言連絡……いや、何もないのじゃ」
私の魔法を見てメジストはその先を言うのをやめていた。そもそも連絡を返さなかったのは、目の前にいるこの男だ。
「これで後はルイス様とセリナ様がいたら勇者パーティーの再来ですね」
「ははは、懐かしい話だわ」
私は過去に【鉄壁】のルイス、【聖女】のセリナ、【錬金術師】のメジストとの四人で勇者パーティーを組んでいた。四人ともいらないのに"勇者"の称号を持っていた。
全員が勇者の称号を持っているパーティーはすぐに注目された。
だが、目立つことを嫌っていた私達は常に移動しながらの生活をしていた。
年が親子以上に離れた四人だったが、単にあの当時は人生で一番楽しく、邪魔されたくないと思っていた。
そんな楽しい時間もあっという間に過ぎ、ルイスとセリナが結婚をするタイミングでパーティーは解散しお互いの道に進むことになった。
ロビンはその当時四人で面倒を見ていた弟子だ。
その後は異世界から来たセリナは、ルイスとともに元の世界に帰る方法を探すために、旅をしていたがいつのまにか連絡が途絶えた。
ひょっとしたらセリナと一緒にルイスも異世界へ行ったのかもしれない。
「そういえばウォーレンの過去の話を知ってるかい？」
私は二人に聞くと首を横に振っていた。私は彼が過去にあった仲間からの振る舞いを話すことにした。
ロビンは少し心当たりがあったのか、どこか納得した表情をしている。
「でもそんな昔のことは関係ないじゃろ？」
鈍感なメジストはきっと気づいていないのだろう。
「それが元仲間の勇者パーティーが街中でウォーレンを探しているのさ。良い話ならよかったけど、ウォーレンを知っているギルドのスタッフが勇者達がまたよからぬことを考えているって私に報告をしてきた」
その話を聞いた私は心配で都市ガイアスに来たのだ。メジストからここに留まっていると聞けば、こちらから報告した。
私はメジストを睨むと、彼は視線を大きく逸らした。
「じゃあ、ウォーレンを守るために――」
「ロビンそれは違うわ。そしたらあの子のためにならないわ」
「それはそうじゃな」
「それにあの子って何か特殊な力を持っているのよ」
「それはルイス様のようにですか？」
「ええ」
異世界から来たセリナのスキル【聖女】は人を助けた分だけ強くなるという特殊なスキルだった。
また、彼女は異世界に来た時に神様という人から本来一つしか与えられないスキルを複数授かっていた。
「ひょっとしてウォーは特殊スキル持ちだと言うんか？」
メジストの言葉に私は頷いた。私も直接聞いた話ではないが、冒険者ギルドのリーチェと数々の良質な薬草を持ってくるのは何かスキルが関係していると私は思った。
また、それに気づいた勇者パーティーが己の欲のために探している可能性が考えられた。
「確かにそうかも知らないですね。ウォーレンをずっと見てきましたが、鑑定と回復魔法を使っていることが以前ありました。しかも、どっちもまだ制御できていません」
ロビンの話に私達の考えは一致した。きっと言えない何かがウォーレンにはあるのは仕方ない。
ただ、私に出来ることがあれば、あの時のように手助けがしたかったのだ。
私はまだウォーレンの隠された過去と惹きつけられる何かを知ることはなかった。
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