第二章 夢の中
夢を見てもすぐに忘れてしまう。
良い夢でも悪い夢でも、すぐに忘れてしまう。
それは、良いことなのか悪いことなのか……？
――夢を見ていた。幼い頃の夢だ。
家族に囲まれて幸せそうな自分を見る夢。一日会っていないだけなのに何故か懐かしく感じた。
『怜琉、今日は友達の所に遊びに行くんじゃなかったかしら？』
母の声が聞こえる。
『うん！ あの子と遊ぶ約束したんだ』
満面の笑みで返事をする自分、誰かと遊ぶ約束をしているようだ。
あの子と聞いてもそれが誰だったのか思い出せない。『あいつとは毎日遊んでいるからな。仲良しなのは良いことだ。』
『うん！ ……ちゃんとは仲良しだもん』
父の問い掛けに答える。名前が上手く聞きとれなかった。
視界が真っ暗になっていく。夢の終わりだ。
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「んっ……」
静かな朝を迎えた。
「痛っ……慣れない所で寝るもんじゃないな」
身体中が痛み悲鳴を上げる。筋肉痛よりはましな痛みだけど。
「今日は人見つかるといいな、でも、見つからなかったら」
もし、誰もいなかったら？ 水はどうする？ 電気は？ ガソリンは？ 食料は？
全て人がいなければ出来ないことだ。自分一人で何が出来るのだろうか？
一人で生きていたとしても食料、水、電気、ガソリン、その他等は確実に減ってるということは確かだ。
しかし自分には一切出来ないことだ。なるべく消費しないよう努力しよう。
「とりあえず人を探さなけないと、あと情報収集もしないといけないな」
まだ、人がいると信じていた。いや、必ずいると信じたい。
「突然人が消えたとしても、消え残りは必ずいるはずだ」
そして、静かすぎる街を捜索する。いつもは騒音ばかりで気づかなかったが、人がいない街はなんていいんだろうか。
鳥の鳴き声、木の葉が擦れあう音、風の音、全てが新鮮に思えた。
「人が全くいない風景もまたいいかもな」
ただ、至るとこに車が事故になっていて、めちゃくちゃになっている。しかし、ガソリンが全く漏れていないのは不幸中の幸いか。
街中を車で走りながら家々を見ていたが、一切人の気配は無かった。ただ、寂しくペットが鳴いていた。
人間の姿は一切見当たらないが、動物はいつもと変わらない生活を行なっている。だが、ペットはどうなるのか？ 鎖で繋がっていたり、家の中に閉じ込められたり、その内に餓死するだろう。
「……人間がいないとペットは地獄だな」
太陽が真上まで行き少し暑くなってきた。
少し遅めの昼食にするために、スーパーから食料を調達した。電気はまだ通っているので腐りはしないが、大半は賞味期限が切れていた。
賞味期限が今日までの弁当を見つけたので、車に積んであったクーラーボックスの中に氷と一緒に入れて、持ち運ぶことにした。賞味期限が一日くらい切れても大半は食べれるからだ。
弁当や適当な食べ物、飲み物を詰めこみ車の中に戻り食事にすることにした。
