6/11

６　天国行きの切符

　天国行きの切符

　鷹羽巴と白鳥夢は無人駅のベンチの上に座って、少し間、（巴の涙がおさまるまで）ぼんやりと夕焼けに染まる世界の風景を見ていた。

　その間、なぜか電車は発車することはなく、巴と夢が再び電車に乗るのを、ずっと、駅の前に止まって待ってくれていた。

「切符持っている？　巴ちゃん」夢が言った。

「切符？」

「うん。『天国行きの切符』」夢は言った。

　巴は夢にそう言われて、自分のスカートのポケットを探ってみた。すると確かにそこには小さな一枚の切符が入っていた。（さっき、ハンカチを探したときは、見つからなかったのに、今探してみると確かにそこには、小さな切符が一枚入っていた）

　取り出してみると、そこには『天国行き』の文字が、確かに夢の言う通りに書いてあった。

「おめでとう」

　巴が夢の顔を見ると、音が出ないように小さく拍手をしながら、にっこりと笑って夢が言った。

「これって、どういうこと？」

　巴が言う。

「そのままの意味だよ。その『天国行きの切符を持っている人は天国にいくことができるの』」

　夢は言った。

「夢は、その切符。持ってないの？」

「うん。私は切符。なくしちゃった」

　夢は言う。

「じゃあ、夢は電車に乗ってどこに行くの？」巴は言った。

「どこにもいかない。ずっと電車に乗っているの」夢は言った。

「ずっと？」

「うん。ずっと、ずっとだよ」夢は言う。

　その夢の言葉を聞いて、巴は夢に、「私のこの天国行きの切符。夢にあげようか？」と提案をした。

　巴は夢が喜んでくれるかな？　と思ってそんな提案をしたのだけど、夢は巴の提案を「いらない」と言って断った。（それが意外で、そしてちょっと残念だった。……白い羽根はあんなに欲しがってたのに）