１時の力
私の大好きな彼は実は小説家を目指していて、韓国に住んでいます。
彼は日本が大好きで、日本の人達にも自分の小説を見て欲しいとずっと思っていました。
韓国の小説を見る機会が少ない方もいらっしゃると思うので、良かったら是非見て下さい。
翻訳機と、私が日本語に訳しているので、少し間違った文章になっているかもしれません。
文法や翻訳など間違いがあるかもしれませんが、面白く読んで頂けたら嬉しいです。
4話-1時の力
'キム・サラン'彼女と私は親しい友達だ。
初めての出会いは彼女の可愛い外貌を見て親しくなろうとしたが,実際一緒に仕事しながら私たちの仲はあまり良くならなかった。
5年前、韓国で同じフライドチキン屋で仕事をした。 私は、配達をして、愛は電話注文を受けたり、チキンを梱包する仕事をしていた。彼女のミスは何度もあった。
その悪口は配達に行く私が全部聞かされていた。ある蒸し暑い夏のことだった。
丘がある町最後に位置した、マンションの最上階まで汗を雨のように流し到着した私は、注文した料理がこれではないと怒って、また持って来いと言葉した客に頭を下げて謝罪して店に戻り、再び配達に出かけた日もあった。
肉が破れてしまいそうな寒い冬の日。凍ってしまった丘にバイクの車輪が滑ったその冷たい氷の道をを歩いてやっと登って配達場所に到着した日だった。 ところが配達住所地が間違って、また店に戻ってすでに冷えてしまったチキンを再び新しいものに交換して配達をしに行った日もまだ私の頭の中に生々しく記憶に残っている。
しかし、私も何度か我慢はしたが、できない時もあった。 彼女に怒って大声で叫んだりしたこともあった。 その度に顔が真っ赤になっては申し訳ないという話ばかりで何の返事もしなかった。
そんなある日遅くまで働いた私たちは、私が家まで彼女を送ってあげながら、彼女も一人で住んで、がむしゃらに一生懸命に勉強をしながら、努力して成功するという気持ちで厳しい生活を強いられている姿が、私とあまりに似ていたということを知った。
後に聞いた話だが、彼女は、私とは全く違うとし、舌を出しながら最後まで否定し、彼女はいつも明るい姿と、笑いある姿を見せているため、さらに愛情が入った。
愛が店主のカフェに到着した。 愛が投資をして自分がかなり高い位置にいるというカフェ。 しかし、それが事実かどうか、私はよくわからないし分かりたくもなかった。 ただ、愛の言葉のようにこのカフェの店主はキム・サラン彼女なのは確かなようだ。
彼女が運営しているネットカフェは小さな大きさであり、地面のデザインは木でできており、背もたれと座るところが、ホワイト色に塗られた木製の椅子が席毎に配置されていた。同じホワイト色の四角いテーブルの上には、小さいサイズの電球が、上から一つずつ適当な長さに降りてきて 火を灯していた。
ホワイトと黒のカラーのチェック模様の壁紙が清潔で愛特有の性格に合ったインテリアカフェのようだ。
このカフェ服装は白いブラウスに黒いスーツ、体にぴったりの服装で、高級な感じを演出していた。
愛はバイトに見える若い女性と一緒だった。 昼食時間だからかなり多くの客らが席に座っており、カフェの雰囲気は活気に満ちて見せた。 コーヒーの濃い香りが、飲みたいという衝動を呼び起こしていた。
私はカウンターに立っている愛にいたずらに注文をしてみることにした。
"アイス・コーヒー・アメリカンをサービスで一杯ください。"
"はい。300円です。"
"友達サービスだめですか?"
"カードになさいますか。 現金になさいますか。"
"......カードです。"
私のカードを受け取った彼女は、慌てている様子が一つもなく、微笑を浮かべて、とてもマニュアル通りにしていた。
彼女の言い方が親切だとは感じたが、私としては面白くなかった。
"はい。決済完了しました。 ありがとうございますお客様"
カードを受け取った私は、カフェに入ってから事前に狙いをつけていておいた、外が見える窓際に向かった。
椅子に座って外を見下ろしている間に、愛がコーヒーを私が座っているテーブルの上に降ろして、優しい口調で私の前に座って話を始めた。
"どうした? ご飯は食べた?"
"ご飯?あなたが美味しいランチをおごってくれるそうなので、まだ食べていないよ。"
私がとても堂々とランチをおごってほしいという風に言うと、愛が椅子から半分くらい起きて私の右頰を指摘しながら、笑いながら話した。
"英雄君。こんなためにここ来たの!"
"うん?私何も言わなかったが、それより店の売り上げは順調に?"
頰が私は少しはどもる言い方で平気なように答えた。 そして、カフェの事情について聞いてみることにした。
"最近物価が上がって客が減ったけどね。 それでも大丈夫よ。こんなにも美貌親切な私がこのカフェを運営しているからね。"
そういえば最近愛を見ていると、幸せそうな気がする。 今も自分に自ら美貌という称号を付けながら、テーブルの外に出て、片手でサービングをするポーズを取っているからだ。
"そう。 いいな君は。愛よところが、その服は不便じゃないのか?"
服について話をした。
"私はない不便じゃないよ。 なぜ君が見たら私が負担に感じられるの？。 "
愛の目を3秒ほど相対してはポケットから古い時計を出して見せることにした。
"これ見てみて昨日着たスーツの内ポケットにあったが、これはどのように見えるか? "
彼女は古い時計がとても気に入ったという表情で見守って話した。
"何の時計？とても古くて見えるけど、何かビンテージな感じもするけど? 時計模様がとてもきれい。これ、もしかして高価に骨董品として高いかも！そんなのじゃないの?
時計を見渡している愛に、時計の対する話をしてくれることにした。
"それが、父の遺品だって。"
"え?お父さんの遺品。あ、そうだったのね。……"
私が遺品という話を切り出すと、彼女は触っていた時計を、またテーブルの上に導き、私の方に向かって慎重なように見始めた。
いつか私が父に対する否定的な話を彼女に何したことがあってそうか、彼女も気づいて慎重な態度を示したようだ。 そんな彼女のために私は気を使わないという言葉と共に再び話をすることにした。
"私が、高価なものなのか、調べるために、ここに来る前に貴金属店に寄ったんだ。しかし、それはただ古物時計として売ることもできなかった。"
私は笑顔を見せ、時計の蓋だけなんとなく開いたり 閉めたりを繰り返した。
そういうふうに何度も繰り返している間、動かなかった時計が動いているというのを発見した私は愛に話した。
"時計が動いていて。"
すると、愛も不可思議だという表情を浮かべながら聞いてみた。
"もともと動いてないよね?確かにすごく古いもののように見えるけど、時間が動いてる？"
"今何時? "
私の質問に愛は、自分の携帯電話を取り出して時間を教えてくれた。
"今12時40分。これそのようなことではないだろうか 太陽熱で動かしたり......"
愛が太陽熱で動くということを言った時に、そんな時計があるということも私も知っていたが、今この時計を見て太陽熱で動くと言う彼女が可愛くて見せた。
"私の愛、お嬢さんは本当に賢いと思う。この時計に太陽熱だなんて、愛が同じ人が、太陽熱時計を先に開発して、たくさん作って売ってなければならなかったのに、残念だ愛よ"
私の言葉にぷりぷりした表情を見せながら、何か思い出したように、今度は負けられないという表情で他の話をしようとしていた。
"それではこうだよ。 私、映画で見たことがあるが、時計を回してご飯をくれたよ? そして1時ごろに私たちもお昼を食べにいこう。"
愛は勝ったという表情で手に表示をしては笑って急いでカウンターに戻った。
"時計ご飯をくれって? すごいね インターネットで探してみよう"
そして私は彼女の話を聞いては、今度は認めざるを得なかった。
携帯電話のインターネットで探してみた内容は、時計の中にバッテリーの代わりにぜんまいが入っていて、ネジを巻いてみれば、その時間の間には時間が流れるという話だった。
私はインターネットの内容のように、時計の上の部分をゆっくり何度も繰り返してみることにした。 しかし、時計はちょっとのように動かすことは出来ず。。
放棄した私は涼しいコーヒーを飲みながら中に入っていた氷をなめた。
そうすることなく再び時計を操って愛に待っていた頃。1時になった時、時計の音が何か聞こえてくる。
,私は音の原因を明らかにするために、耳に時計を持っていた。
"止まって。"
"止めろと? "
きっと時計で止めてという音が聞こえた。 不思議に思った私は時計をあちこち見ながら、ボタンを押してふたを開けて、時計の中の中を調べてみたその瞬間、明るい光が私の目を見えなくした。 目と頭まで感じる痛みのために、私は意識を失って気絶した。
どこかでかすかな声が聞こえてくる。
"止まれ、お前はもう止めることができる。"
今ある所は、何も見えない真っ暗な闇の中。
そこで一人で何か探していた。 すると、私の周辺に8つの明るい影と4つの暗い影が私の体をめぐっ始めた。
影は、自分たち同士で互いにけんかを始めた、暗い影は不快な音と一緒に遠くに散らばって消えていった。
頭を突くような不快な音によって俺は気をつけられいた。
"ああ、頭が痛いな。何の話だったをだろう。"
私がいつから寝たのか、頭を打っていたテーブルで目覚めて起き上がろうとすると、妙な気分を味わえることができた。
生まれて初めて感じるそんな気分だった。
そして私は椅子から立ち上がり愛がいるカウンターの方に歩いて行った、何か変な感じがした。
確かに初めて入った時に感じた、活気に満ちたカフェの雰囲気とは少し違った今はあまりにも静かだった。 カフェの中にいる人たちは微動もせず、瞳の瞬きと息の音だけが私の耳元に聞こえるということを悟った。
