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17.「ちょっと聞きたいこともあって……」

「……朝？！」

　キリはリビングで『く』の時になって倒れていた。体を起こそうとすると手にはぬるっとしたものが付着しており、滑りそうになった。

　酸のようなツンとしたいような匂いがする。大きなパーカーを中心に赤黒い液体がまかれている。それは、血と胃液と嘔吐物が混ざったモノ……。

「夢じゃなかったんだ……」

　キリは、その場にしゃがみこみ、しばらく無表情で泣いていた。思いっきり叫んで泣いたおかげか、得も言われぬ恐怖心自体は薄れていた。いや、怖がる気力が失われた状態といった方がいいのかもしれない。胃が痛い。関節が痛い。

　ふと見ると、左手の傷はほとんどわからなくなっていた。

「歯形は……、歯形だけは、夢……なの？！」

　キリは左腕を擦る。赤黒い液体が左腕にも付く。見ると体中、赤黒い液体まみれだった。

「んふふふ」

　変な声が漏れる。顔は笑っているように見える。頬についた液体は涙でどんどん流れていった。

「どうしよう……。お母さん……、ヒロさん……、カンミさん……」

　ひきつった笑いのまま、小さい声で呟いた。

　　　　プルルルルル

　その時、携帯が鳴る。キリはビクッとした。

　　　　プルルルルル

「あ、電話……はい」

　キリは少しよろけながら立ち上がり、少し滑りながら携帯に近づき、汚れた手のひらを太股で拭い、ＴＶの上の携帯を手に取った。

　　　　プルルルルル

「ヒ、ヒロさん！！」

　携帯の着信名で、誰からの電話かわかる。キリの表情がほぐれ、すこし笑顔に近づいた。

「……あ、でも、こんなカッコじゃ……」

　　　　プルルルルル

「あ、見えないのか……」

　キリはちょっと照れ笑い。少し開いていたカーテンを丁寧に閉じ、携帯の通話ボタンを押し、耳に当てた。

「もしもし」

【あ。おはよう、キリ。スマンな、朝からこんな声聞かせて、ははは】

　ヒロの声はいつも通り、いや、いつもより明るく感じた。

【今日は、ちゃんと寝れたか？】

　その優しい口調にキリは思わず大粒の涙があふれた。そして、今にも声を出して泣き出しそうにもなったが、『こんなこと話しても、心配かけるだけ……』と、口を手で押さえ堪(こら)えた。

【キリ？】

　返事がないことを気にしてヒロが心配そうに問う。『ヒロさんに心配かけちゃだめ。気持ち悪がられたくないし……』と自分に言い聞かせ、気丈に答えた。

「う、うん、おはよう。もちろん、よく眠れたよ。昨日寝過ぎだったから、今日は早く起きちゃったけど」

【……そうか、よかった……】

　携帯のスピーカーから聞こえてくる安堵した声。キリもその声で少し不安が和らいだような気もした。ただ、リビングに残るこの状況を見てしまうとやっぱり不安になる。

「そうだ、ヒロさん。知っていたら教えてほしいんだけど……」

【ん、なんだい？】

「お母さんの連絡先、わからない？」

【え？　な、なんで？】

「うん、最近連絡くれないし、ちょっと聞きたいこともあって……」

【そっか……。……スマン、オレもわからない】

　ちょっと歯切れが悪い感じだ。

【……あー、連絡ある時は非通知だしな】

「……そう、ありがとう」

【いや、すまない……】

「何で謝るの？　変なヒロさん」

【あ、そうだな、ははは。おっと、そろそろ出なきゃ、一限目に遅刻だ】

「うん、行ってらっしゃい」

【おう、行ってきます。……あ、朝、……寄っていこうか？】

「え？　もう、そんなことやっていると、一限目に遅刻するよっ」

　キリは目を細め、リビングの床を見ながら、ちょっと子供をしかるような言い方をしてみた。

【あ、はーい。じゃ、またな】

「うん」

　　　　プ

　　　　ツーツーツー

　気がつくと、キリは、顔はほほえんでいるのに、目からまだ涙が出続けていた。

「おっかしいなぁ」

　一生懸命笑ってみる。でも、リビングの床を見ると昨日が少し蘇る。

「あれ？　ヒロさん、用件なかった……心配で電話くれたのかな？！」

　ちょっとうれしくもなる。でも、リビングの床を見ると胸と胃が痛くなる。

「とにかく……早く、片づけなきゃ」

　ＴＶを付け、極力明るい話題のチャネルを探す。ちょっとボリュームは大きめ。おそらく血の部分だろう。固まっている部分があり、床にこびりついていた。でも、強めに擦るときれいになった。

　雑巾があっという間に黒くなる。なんども風呂場とリビングを往復する。一部赤黒くなった下着姿のまま、何度も往復する。思ってもいないところに赤黒い液体が跳ねてついていたりすると、ショックを受け涙がこぼれることもあった。

　幸い、ワンピースには飛び跳ねていなかった……。

　フローリングの床にはカーペットなど敷いていなかったので、意外に掃除は短時間で終わった。

　そして、そのままＴＶをつけたままシャワーを浴びることにした。

　大きめのパーカー、下着、共に赤黒くなってしまっている。

「あーあ、洗って落ちるかな……」

　そうあきれ顔。汚れたものを洗濯機に放り込み、洗剤を入れ、「お願いします」と洗濯機に一言かけて、スイッチオン。

　シャワーを浴びる。湯船に使ったことはない。使い方もよくわからない。

「ふう」

　まず顔からお湯を浴びる。手を洗い、顔を洗い、そのまま紙をワシャワシャと軽く洗う。

　配水口を見ると、薄い赤黒い水が吸い込まれていく。

「……きっと、すごい怖い夢を見ちゃって、それで無意識に噛んじゃった……のかな。うん、そう、きっとそう」

　そう顔からお湯を浴び続け、そう考えるようにする。それでも不安から少し涙が出たが、シャワーで流した。