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王子様と、縮まる私との距離。

Ｒ１５微エロ？が入っております。

これ以上っぽいのを「なろう」で見かけたので大丈夫かなと思いますが、苦手な方はご注意ください。

　日付が変わる頃。最終近くの電車に乗り、私は王子と駅から歩いていた。もうすぐで家につく。

　周りには誰もいない、まるで私と王子だけの空間。

　そう意識すると、心臓がバクバクしてうるさい。

　見上げると、月明かりに反射する金髪。私を見つめる優しい目。気がつけば、王子が傍に居ることが当たり前になっていた。

「ところでミズホ」

「ん？」

「どうして先に帰った」

　忘れかけた事を思いだし、私はぼんやりしながらも笑う。

「朱美と飲みたかったから」

　違う、王子との事を相談したかった。不安で押し潰される前に。

　好きだと気づいてしまったから。

「それならそうと言ってくれたら、反対はしない」

　以前より、王子は丸くなった。遊びに行くと言えば、迎えに来るまで自由にさせてくれた。

　王子が働いてからは、むしろ私が待っている方に回ったくらいだ。

「だが、時々不安になるのだ。　ミズホが、私を置いて行くのではないかと」

　真っ直ぐ見つめられる。

　以前は笑って流せたのに、その瞳に縛り付けられるように動けない。

「名前を交換するだけでは、不安なんだ。　いや、違う………これは、欲望だ。　ミズホに触れたい。　柔らかな頬に、唇に触れたい。　甘そうな首筋を味わいたい。　そして…」

「ちょっと待って！？　ボッチ王子よね？　そんな情報どこから」

「夫婦の閨事は、王族教育の必須科目の一部だ」

　閨事って言っちゃってるよ！

　好きだと認識したばかりなのに、そこまで請われると思考が着いていけない。

　いや待て、今教育と言わなかったか？

「あの……王子はもしかして、女性と……」

「アレに愛情などない………兄のモノだからな」

　胃に泥を詰め込まれたような心地になる。ボッチとはいえ、こんなに見目麗しい王道王子様なんだ、何かしらの経験はあってもおかしくない。ただ、私が経験がないだけで。

　だから、こんな思いは八つ当たりでしかないと判っている。でも、王子と関係がある人がいると思うと、ツラい。

「エル」

「エリック王子！」

　二人の近くに、急に魔方陣が浮かび上がる。そこから出てきたのは、神官だ。

　何となく、嫌な予感がする。出来れば聞きたくない類い。

「どうした？」

「現国王危篤…っ！　あのクズゲス共が…っ、やらかし、ました！　事もあろうに、国王の命を狙うとは……なんて卑劣な…っ」

　急いで転移してきたのだろう。神官が膝をついて息を整えている。

　王子は膝をついて、神官に軽い治癒をかけた。

「このままでは国が荒れます！　フォースリーフの一角が崩れでもしたら、世界全土が荒れます。　どうか……国を、世界をお救い下さい」

「しかし、私に人望など」

「私が、還俗して王子に賛同する勢力をまとめあげております。　後は、王子の指示を待つのみ」

　飄々としていた神官が、取り乱している時点で本当なのだと確信する。

　帰ったら、目の前から居なくなるだけじゃない、もしかして２度と逢えないかもしれない。

「勝手な事を……あっちはとうに俺を捨てたのだ！　私は、ここでミズホと生きる」

　足早に、王子が歩く。それを私と神官が追う。家までの距離が、やけに長く感じた。走っても、リーチの差で王子に追い付けない。それが、まるで私たちの将来を映し出しているようで、涙が出そうになった。

　私が追い付かないのを心配してか、王子は私の元へ戻って、手を引く。それだけで、救われた気がした。

　家につくや否や、神官は力を使い果たしたのか気絶するように眠った。

　王子は、神官を自分の布団に寝かせ、息をつく。

「エル」

「私はミズホと離れたくない」

「でも、世界も心配なんでしょう？」

「あんな世界、どうなっても構わない」

　なら、王子。どうして泣きそうな顔をしているの？

　今にも行きたいのに、私が足枷になっているみたいで、心苦しい。

　けれど、私の中で王子を帰したくない、傍から離れさせたくないと叫んでいる。つらい苦しい。

「ねぇ王子」

　けれど、私は想像をしてしまった。

　私はこんな時に何を考えているのかと笑いそうになるし、もし拒否されたらと汗が出る。しかし、どうしても枷を外してあげたかった。

　多分、言葉の限りを尽くして罵倒して傷付けても意味はない。だから。

　私は、アクセサリー入れから、王子の腕にも届くようなブレスレットを取り出す。そして、それを王子の左腕に付けた。

　本当は、指輪が良かったけど、サイズを知らないから買えなかった。こんなことになるなら、素直になって聞いておけばよかったのだ。後悔は先に立たない。

「私の名前は、白井瑞穂。　貴方の名前を教えて？」

　真っ直ぐに、見つめる。王子の瞳が揺れた。こくりと、喉が鳴る。

　きっと、これだけで私の言いたいことが判るだろう。逆に、王子の世界にとってこれ以上に判り易いものもない。

「…………ミズホ、私でいいのか？」

　王子が、躊躇う。全く、こんな事じゃないと私たちは近付けなかったのだ。笑っちゃうわ。

「貴方がいいの」

　いいから、私を繋ぎ止めなさいよ。まだ若いし数年くらいなら、待ってあげるから。

　思いが通じたのか、王子も真剣な眼差して私を見つめてきた。

「愛しい人、貴女に私の名を贈ろう。　私はエリクシール・リュミアス・ノースリーフ。　どうか、私の妻になってくれませんか」

　心が鷲掴みにされる。相手は未成年で、年下で、異世界人。だけど、私にとって、替えがたい大切な人。

「はい、私を貴方の妻にしてください」

　王子が満面の笑みを浮かべる。そして、目を伏せると顔を近付けてきた。

　かさついた、けれど温かい唇が、私の唇に重なる。

　啄むようなソレはしばらくして、僅かに呼吸を求めた時に、濃厚なものへと変わった。

　舌と舌を絡め、互いを求めるように奪うように口付けを交わす。

　そして、どちらからともなく離れると、王子は私を抱えたまま寝室に入り、ベッドに載せた。

　月明かりだけの部屋に、恍惚とした表情が映る。

　二人分の重みに軋むベッド。王子が私の体に寄り添い、首筋を撫でる。

「もう逃がさないが、いいな？」

　そんな事は今更だ。いや、むしろ初めて会ったその日から、私は王子に捕らわれていたのかもしれない。

　そして、王子にとっての私もそうであって欲しい。

　でも。

「でもちょっと待って！」

「だめだ、待てない」

「私はいいんだけど、こんな事して王子の体力無くなったら、戻れなくなるんじゃない？」

　移動でぶっ倒れた神官を見たあとだから、余計に思う。新妻と愛を育んでいて疲れて帰れないなんて、情けなさすぎる。

　しかし、王子はそんな事かと妖艶な笑みを浮かべた。

　本当に未成年か！？

　４つ年下に、これほどまで翻弄されるなんて、恥ずかしい。

「閨事は力を充填することはしても、損なうことはない」

　そう言われると、拒む理由はない。私にこれ以上の理由がないと判り、王子は私の頬に口づけを落とした。

●

　誰かに名前を呼ばれた気がして、目を覚ますと、目の前に王子の顔が広がっていた。寝起きにこれはなかなかの迫力だ。

　けだるい中もそもそと起きようとすると、そのままでいいと止められる。

　当の王子は、見慣れた洋服ではなく、最初現れた時に纏っていた王族衣装を身に着けていた。やはり、異世界の王子様なんだ。

「………もう行くの？」

　王子の足元に、魔法陣が敷かれている。別れの時間だと察して、身が震えた。

「ああ、カイゼルは先に帰らせた。　後は、私が帰るだけだ」

「そう」

　だめだ、笑って見送らないと。私が迷っちゃだめだ。私は、もてる気力のすべてを使って、表情筋を上げた。

「立派な王様になって、迎えに来てよね。　私、王妃になるために頑張るから」

「ああ、王になって片付いたら、必ず迎えに来る。　そしたら、国のすべてをミズホに捧げよう」

　王子は、私の前に跪いて、手を取り指先に唇をふれさせた。

「その言葉、忘れたら恩知らずって恨んでやるから」

「心に刻んでおく」

　ふ、と王子が笑う。私は、そのきれいな唇に、自分のを重ねた。なんだかもう、苦しいのに幸せすぎる。

「あまり煽らないでくれ」

「こっちでは、夫を送るときにキスする風習があるのよ。　その名も、いってらっしゃいのキス」

　そう言い訳すると、王子も返してきた。それから、耳元で、行ってくると囁く。

　だが、次の瞬間、王子の瞳から一切の甘さが消えた。そこにあるのは、感情のない光。

「エル？」

「私のわがままに付きあわせてすまない。　ミズホはどうか幸せになって」

　淡々と、王子が聞き覚えのない言語を紡いでいく。きっと、これは母国の言葉なのだろう。

「必ず戻ってくる。　その時はまた……」

　うすぼんやりとした視界の中、王子が背中を向ける。

　行かないで。

　手を伸ばしても、王子は魔法陣の中に入っていく。

　ゆっくりと、粒子が溶けるように、王子の姿が薄れていく。

　王子が消え去る前に、私は意識を失った。

次回が最終回です。　　

うわ、最終回って初めて言いました。なんかドキドキします。

なんだかんだで日付的に毎日投稿できたみたいで、個人的には満足しております。

テンプレにテンプレと脱線を重ねた話ではありますが、最後までお付き合いいただけましたら幸いでございます。