１００回ツッコまないと出られない部屋

――１００回漫才しないと出られない部屋――

「え？どこ、ここ？」

「特殊戦術シミュレーター内部の仮想現実……ではない模様」

「あ、クロアだ」

白い小部屋の隅。

置物のように鎮座していた黒い四脚機兵が、碧い単眼を光らせる。

白いチャイナドレス姿の褐色の美女――ヤオは、思わず身構えた。

「ヤオ。我々はこの領域を脱する為に、１００回漫才をしなければならない」

「なんだそりゃ！？新手の機兵ジョークかいっ！」

ビシッ。

ヤオのナチュラルなツッコミがクロアの脚部装甲を叩く。

チンチロリン♪

天井から吊るされた無駄にデカいカウンターが「１」を表示した。

「えっ……？」

「……あぁ、私としたことがぁぁ！」

「観測結果。落胆するヤオもカワイイ」

「んなわけあるかぁっ！」

ビシッ。

再び、無自覚のツッコミ。

チンチロリン♪

「オーマイゴッド！オーマイゴッド！」

「肯定。重要事項は二度復唱することで記憶保持率が向上する」

「違う、そうじゃないぃ！」

チンチロリン♪

――中略――

「うあああああ！？なんで二時間足らずで９０まで来てるんだよぉぉぉ！」

ヤオは頭を抱える。

だが――カウントを戻す手段は、存在しない。

ならば、と。

ヤオは己の築き上げてきた“冷徹クール系美女”という名誉を死守すべく、

無言作戦に従事することを決意した。

――沈黙。

クロアが、見てくる。

めちゃくちゃ見てくる。

……なんか、じりじり近づいてきてない？

あ、もう背中、壁なんだけど。

逃げ場、ないんだけど。

どうしよどうしよ。

「推奨。ヤオの捕食。ストラクチャーゲルの補給に最適」

「うっぎゃあああぁぁぁぁぁ！！」

クロアが伸ばしかけた腕を、すっと引っ込める。

「思案。ヤオは有毒成分を含む可能性が――」

「んなわけあるかあぁぁっ！！」

パカーンッ。

甲高い音が狭い室内に響く。

チンチロリン♪

「はっ、しまった！」

「ヤオ。このまま私と、一生ここで暮らそう」

「なんか急にキモイぃぃぃ！！」

パカーンッ。

チンチロリン♪

「ダメだ……むしろ叩いてないと精神が落ち着かなくなってきた！」

「提案。そんな彷徨えるヤオに、お腹の調子がうんと良くなる下剤」

「騙されるかぁぁっ！！」

パコーンッ。

チンチロリン♪

――「９９」

沈黙。

「ヤオ」

「……なに」

「最後の一本だ」

「……分かってるよ」

――間。

「なんで私がツッコミ役なんだよ！！」

ビシッ。

チンチロリン♪

――「１００」

「はぁ……はぁ……ひどい目に遭った……」

白い領域から脱出した、その先。

――黒。

ただ黒だけが広がる空間。

頭上には、見慣れたあのカウント装置。

そして、その題目は――

“ヤオが１００回絶叫すると出られる部屋”

「……は？」

静寂。

理解が、ゆっくりと追いつく。

「……いやいやいやいや」

ヤオは、恐る恐る振り返る。

そこにいるのは――黒き四脚機兵。

碧い単眼が、逃がさないと言わんばかりにこちらを捉えている。

じり……じり……

距離が詰まる。

「ちょっと待て、待て待て待て待て」

一歩。また一歩。

「会話で解決しよう？な？文明人同士で――」

その瞬間。クロアの四脚が沈む。

圧縮。解放。

巨体が一気に跳躍した。

「ちょ――」

「推奨。絶叫の効率的取得」

「あぎゃああああああああぁぁぁぁぁぁっ！！」

――チンチロリン♪

「１」

本作は『観測不能点 ― 名を与えられし変数 ―』の登場人物であるヤオに着目し、アレンジした外伝的短編です。

本編小説も公開中ですので、是非お立ち寄りください。