ディスタンスSS　オーク

「ディスタンス」を既読されてないとわかりにくいかもしれません。

こちらは、オークさん視点のお話になります。

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　ウルフの様子がおかしい。

　テルーちゃんもずっとＴＤＧにログインしていない。

　ギルドオフ会は成功だったはずだ。テルーちゃんも楽しんでいたよなぁ？

　ＳＮＳやオンラインゲーム(ネットゲーム)は自分の素性を隠す人もいるが、慣れてくれればリアルで会って親交を深めることもある。

　テルーちゃんはなかなか慣れてくれなかった。いつも壁を感じた。よほどの警戒心の強い子なんだろうなぁ。最近ようやく、話題に乗るようになったんだ。テルーちゃん、と声をかければ、反応を返してくれるようになった。

　ＴＤＧに遊びにくるヤツは、やりこみ派、適当派、仲間とつるむ派とさまざまだが、俺のギルドは適当に楽しんで仲良くやるスタンスなので、やりこみたい人はこないが、俺やウルフはそれなりにレベルもパワーもあるのでイベントペアの申込がよくある。俺もウルフも女性アバターにモテて引き抜きの声がかかる。もちろん、俺もウルフもその気はなく、イベントも適当に組んだり組まなかったりだ。

　そんな中で、テルーちゃんはマイペースに一人で黙々探険しているようだ。誘えばのってくれるが誘われたことはない。ウルフが意地になってテルーちゃんを誘いまくっているのは仲間もわかっている。

　テルーちゃんは欲がない。イベントをやらないからと気前よく仲間にイベントツールを譲ったり教えたりするが、逆に仲間たちが、あげるよ、といっても遠慮して受け取らない。むしろ、足りない人に回してしまう。意外にまわりをよくみている子だ。そういう子は珍しい。ついつい、テルーちゃんに甘えたり構ったりしてしまいたくなる、そんな人柄なんだな。

　テルーちゃんはいつもでしゃばらないように気をはっているみたいだが、ギルドの仲間たちはテルーちゃんを構いたい、いいやつばかりだ。話が出来ただけで機嫌がよくなる。

　その筆頭がウルフだ。

「ルルちゃん」というのは俺のだけ、とみんなを牽制している。それだけ、独占欲をアピールされたら、しょうがない、応援してやるか、ってなる。

　ギルドオフ会から数日たってもテルーちゃんがログインした様子はない。

　テルーちゃんになついていたアリスが騒ぎだした。

『オークさん、テルーさん、来てないですよ。こんなに来ないの、初めてですよ』

『そうだなぁ』

『何かあったんですよ。テルーさん、すごく、繊細ですから』

『まぁまぁ、だからと言って、来ないのに、出てこいとは言えない。本人がしたいようにさせるしかないだろう？　俺たちができるのは、いつでも帰ってこいよ、という態度だ』

『そうですけど……心配ですよ』

『う～ん、ウルフ……かな？』

『ウルフさん？』

『ギルチャを企画したのはヤツだろ。その後からだからなぁ。まぁ、様子を見よう』

　ギルドチャットならテルーも参加するとウルフが張り切っていた。

　あいつ、なんかやらかしたかな？

　俺がギルドオフ会に誘ってみたんだけどダメだったと言ったら、『ルルちゃんを誘うのは俺の役目でしょ。オーク、何、勝手なことするんだよ』とすねていたな。

　と、思っていたら、ヤツの方からやって来た。

　しかも、リアルでだ。肩を落として松葉杖をつきつつやってきた。

「オーク……、俺、やっちゃったかもしれない……」

「えっ、なにをやったんだ？」

「ルルちゃん、逃げちゃった……」

「はぁ？ちょっと待て。さっぱり内容がみえないから、わかるように話せ」

「ギルチャの後、チャットしたんだ」

「うん」

「ルルちゃん、酔っぱらっててね」

「あらま。ガチで呑んでたんだ」

「でね、寝ちゃったんだな」

「うん」

まだ、話が見えてこない。じれてきた。

「ルルちゃんがオフ会に来たがらない理由、わかっちゃったかも……」

「はぁ？」

「どうしよ、俺……」

「つまり、どういうことだ？」

「ルルちゃん、耳のきこえない人っぽい」

「……あ～。」

　なるほど。だからギルドチャットなら参加できたんだな。

「ルルちゃん、ＴＤＧに来ないのって俺のせいかな？　つか、どうしたらいい？　聞こえない人ってどう付き合ったらいいんだ？」

「おい？　おまえ、まさか、聞こえない子だから仲間やめるって訳じゃないだろう？」

「やめないよ。でもさ、リアルで会いたかったんだよ。これじゃリアルで会ってくれない……。」

「ギルチャ形式はダメなのか？」

「ギルチャ形式？」

「聞こえないから会話できないってんなら、筆談でもなんでもあるんじゃないのか？　まずはどんな障害があって困るか勉強すればよいんじゃないの？」

「べ、勉強……」

「テルーちゃんを理解するための勉強だよ。イヤなら、お前の気持ちもそれまでだよな」

「う……」

「まぁ、頑張るこった」

　ウルフの気持ちが、テルーちゃんの耳の障害でぐらつくくらいならそれだけの男だ。

　そう、思っていたんだけどなぁ……。

　どうやら、本気になったようだな。