金髪、青目の美人エルフに転生！

第六章 魔族との戦い

第九十七話 魔族戦争（ジェイド）

「うわあああああああ！」

「きゃあああああああ！」

　悲鳴が上がります。ちょうど、強い魔力の波動を感じて、ソフィア様のもとに駆けつけているときのことです。

　何があったのか……。おそらく、ソフィア様の心配していたこと…………。

「あ、ご主人様の悪魔！　助けて！」

「ご主人様が、とり憑かれちゃった！」

　私は足を早めます。やっぱり……。今のソフィア様には、弱みが、あるのですから……。

「あ、ああ……」

　私は絶句しました。ソフィア様とはかけ離れた雰囲気なのですから。偽物なのだと思い込みたいくらいですが、そうすると、殺してしまいかねませんし……。

　私を見ると、ソフィア様はにっこり笑いかけてきます。いつもの、ソフィア様となんら変わりありません。

「ジェイド？　どうしたの？」

「い、いえ。それより、どうしたんですか？」

「ん？　なにが？　ってか、こっち来ないでって言ったじゃないの」

　何かが、違う。普通の人なら、わからないかもしれませんが、魔力のちょっとした感じ、雰囲気、言葉が、何か、おかしい。ソフィア様では、無いでしょう。

「あっ？！　きゃあああ！」

「えっ、ソフィア様！」

　ソフィア様が急に倒れました。私は慌てて駆け寄りました。

　もしかして、合わなかった？　何か、魔法に不具合があって、解けたのでは……。

「なんてね？　あははは！」

「！」

　いつものソフィア様では、考えられないほどの力で私のことを殴り倒します。

　馬鹿力のインディゴじゃないんですから……。ガードのかかった私を吹き飛ばすなど、考えられません。

「ねぇ、まだいきてるの？」

「なっ、もう、やめてくださいよ！　その体で、私を……」

「そっかぁ、やっぱり、君の一番の弱みはこの、私だね」

　弱み……。そうかも、しれません。

　でも、私は、ソフィア様と出会ってよかったと思ってる。私を、大切にしてくれる、ソフィア様。

　彼女を傷付けることは、絶対に出来ない。弱みと言えば、弱みでしょう。

「もう、戻っておいでよ。君のこと、みんなは待ってるんだよ？　エメラルド君」

「いや、ですよ……。私は、誓ったんです！」

「うーん、固いねぇ。だめかぁ。ま、わかってたけどね」

　ソフィア様は私を蹴り飛ばすと、楽しそうに笑います。笑い方は、いつものように、明るい。なのに、なんでか、笑い声は、とっても冷たくて、聞いていられないような気がしてきます。

　もしかして、ソフィア様は、こんなに力があったんでしょうか？　私を殴る時、随分弱くしていたんでしょうか？

　操るのは、行動、言葉。力を足すことは、できないはずです。だとしたら……。

「ふふ、まだ戦う気はあるかな？　私を傷つけることはできるかな？」

「それより、あなたが誰なのか、教えていただきたい」

「ダメだなぁ。でも、この子の側近の身近な人だよ」

「で、では、本当に、彼女は……」

　気づいていた。ソフィア様が気づいていないで、リーダーを任せていること、ずっと、不安だった。

　でも……。ソフィア様が信頼しているんだったら、と思っていたし、今まで、規則を破ったことは一度たりともないのです。疑えないではないですか……！

「私はね？　エメラルドくんに、戻ってきて欲しいの。あのお方も、望んでいるんだよ？」

「ソフィア様の声で、そんなこと、言わないでください……」

「君も変わったなぁ。人はおもちゃとしか見ていなかった君がね……」

　そう、でしたね……。ソフィア様、いや、スカーレット……、違う、インディゴと出会ったのがきっかけでしたか。彼は、人を殺せませんからね。新しい考えを、知ることができた……。

　でもまあ、殺していましたか。インディゴと出会ったのは、ずっと、前の話ですし。

　では、スカーレットが、最初の転機でしょう。守るべき存在、ですからね。

　でも、私の中で一番大きいのは、ソフィア様。ソフィア様がいるから、私は……。

「ま、人は変わるもんだよね。君はひとじゃないか。ま、それより、そろそろ戦いたいなぁ？」

「私が、ソフィア様を傷つける……」

「何だ、戦意喪失？　だったら、こっちにおいでよ」

　それだけは、できません！　死ななければ、治すことはできるのです！　本気でいきましょう！

　私は一発、悪魔の光線(デヴィルビーム)を撃ちます。戦う意思があることを伝えるために。

　すると、ソフィア様は楽しそうな顔をして、笑います。でも、どこか不気味ですね……。

「そうこなくっちゃ。私も行くよ？　大滝《キャタラクト》」

「ソフィア様の速さは、そんなものではありません！」

「あははは！　そうじゃないよ。こういうことさ」

　気が付けば、私の周りに、大量の水が降っています。もはや、大滝《キャタラクト》ではありません。

　大量の大滝《キャタラクト》を撃ったようですね。魔力はどうなっているのでしょう。

「あははは！　逃げ場はないよ？　どうするかな？」

「くっ……」

　大量の水に飲み込まれます。もはや、海のようになっています。立つことすらできません。

　藻掻いたところで、どうにもならないでしょう。私は、どんな人数の人を、何度このような目に合わせたのでしょう。

　そうか。私は、このような思いをさせたのか。神は許してくれないでしょう。きっと、もう助からない。

　でしたら、このまま鮮やかに死なせていただきましょうか。

　ソフィア様に、絞殺なり、刺殺なりされるのはごめんです。それなら、ここで死んだほうがましですよ。

　ああ、すみません……。ソフィア様には、本当に悪いですが……。助かりそうには、ないんですよ。許してもらえるとは、思っていませんが……。

「ジェイド！　ソフィ、お前、一体何を……」

　誰かの声が聞こえたような……。気のせいでしょう、か……？