第七十九話 コンチータ対ソフィア
「ふふ、わらわも、本気で戦うのは久しぶりじゃ」
「私も一対一は久しぶり」
私たちは戦える場所に向かっている。さっきブランシュと戦ったのは庭だけど、庭でやったら悲惨なことになるだろう。それこそ、焼け野原に……。あぁ。嘘じゃなくて、本気ですよ？
村の外、野原で村から充分離れて戦うことになった。
「ふむ、これだけあれば十分じゃ。準備は出来ておるか？」
「ええ。それじゃ、行くわよ？」
私は大きく息を吸った。一緒に取り込んだ魔力を最大限生かす。
「ふっ、ズルのギリギリ手前ってとこじゃな。まあ、許してやる」
あ、気づかれてたか。許してくれるなんて、余裕あるんだなぁ。
私がそんな細工をしていると、コンチータも戦闘態勢に入る。って、ええ？！ コンチータって……。
「悪魔、だったんですか」
急に大きな羽が。なんだか、悪魔の女王のようだ。
「ふふ、気づかなかったか？ わらわの村は、悪魔の村なのじゃ」
そういうこと。どうりで悪魔が多かったわけだ。でも、コンチータは、羽を隠せるんだ？
杖をしっかり握り締め、しっかり前を向く。悪魔とは、戦い慣れてないんだよなぁ……。
ちょっと不利、かな。相手は飛ぶわけだし。でも、私、本気だすって言ったし……。いいよね？ 魔力制御、解除！
「！ すごい魔力じゃな……。どうなっておるのじゃ？」
魔力制御の原理は、理解したばかりだ。魔力の種類は三つ。体外に出したものと、体内にまわしたものと、体内で制御してあるもの。
「ふふ……。危ないからね、だいぶためておいたんだから」
体外に出してあるのは一般の人と変わらないくらい。大体、100くらいといったところ？
で、体内に回してあるのは、眼鏡で見えるものだから、だいたい5000。
だけど、制御しておいたのは、約7000！
一瞬で周りの様子が変わった。とはいえ、見た目は変わらない。近くに魔物の気配が一匹も感じられないということだ。
「これでは、わらわも本気で行かないといけないな」
楽しそうに笑うコンチータ。これの本当の目的は、どちらが強いか決めることなんかじゃない。そう、純粋に、戦いを楽しむ。私たちは笑い合って、それから真面目な顔を作る。
さあ、では、始めよう。まずは、援護してくれるものが欲しい。地獄草。
「！ 無詠唱。これこそ、楽しい戦いじゃ」
コンチータは真っ黒の木で出来た杖を持っている。一番上には、真っ赤な魔石。
彼女も無詠唱。でも、杖と魔力の動きをよく見れば、だいたい何を撃とうとしてるか分かる。まず、噴火ね。滝で妨害！
やっぱり、長く楽しめそう。地獄草の猛攻を掻い潜って、どんどん距離を詰めてくる。
硬石弾と緑石弾を同時に撃つ。コンチータは悪魔石弾。両方妨害、いや、どちらかといえば相殺された。
もう目の前だ。私は杖に火の魔力をかける。片手でもっていた杖を、両手で構える。
「くっ、力は強いのね」
「馬鹿言え。わらわのような悪魔に力で勝つ者などいないわ」
二つの杖はがっちりと組合って動かない。でも、必死な私に対して、コンチータは随分余裕、これでは負けてしまうだろう。
でもね……。コンチータは、気づいている？ 私、普通の人じゃないし、杖や手が使えないからって、魔法が使えない、というわけではないよ？ 硬石弾！
「グッ……！ なん、だ……？」
「杖が使えないと、魔法って使えないんだっけ？」
「ほんとはな！ 手も空いていなかったんじゃ。お主、とんでもなく強いのぅ」
そうか？ だって、これ……。
「スカーレットに教わったのに」
「！ スカーレットさんが？」
ブランシュが驚いたように叫んだ。そうでしょ？ 結構すごいんだよね。
「続けるぞ」
「あ、そういえば、私の硬石弾頭に食らって生きてる人、初めて見た」
「そうか。褒め言葉、じゃな？」
コンチータが杖を上に向けると、急にあたりが暗くなった。何……？
「――――、悪魔の雷」
！ 雷？！ あちこちで雷が鳴り出した。しかも、真っ赤な……。
「ひっ？！ どうなってるの……？」
何をやっても雲が晴れない。雲じゃないの……？
「悪魔の、煙。お主ではどうにもならん」
「まじか……」
当たらないようにしないと。私は少し跳んで場所を移動した。さっきまでいた位置に真っ赤な雷が落ちた。
「ふぅ。危ないわね……。この子に何とかしてもらおうかしら」
私は地獄草に命令を出した。『雷を代わりに受けなさい？』これで雷に気を取られないで戦える。なんたって、この子は意思のある、どちらかといえば使い魔なので。さて、私もいくよ？
「ほぅ。うまいな。どう扱っているのじゃ？」
「あいにく操っていないもので」
「……？」
さて、これは、さっさと終わりにしないといけないようね。可愛そうだし。
私は小さく大量の硬石弾を作り出した。狙うのは、羽と足！
「うわ？！ なんじゃ？！」
小さいけれど、威力は抜群。なにせ、神級なんだから。でも、小さい分、避けにくいでしょ？
いくつか当たったね？ 反応が遅れるはず。反撃と、避けられる、っていう心配しないで撃とう。大滝！
地面に叩きつけられたコンチータは大きく跳ねてから着地した。これは痛いだろうなぁ……。
「大丈夫ですか？」
「あ、ああ……。思っていたより、威力が強くて、びっくりしたぞ」
コンチータは傷ついた羽を見て困った顔をした。そりゃ、そうだよね。上回復。
「お、おい、そんなに魔力使って平気か？」
うーん……。でも、さっきの硬石弾は大きいのを砕いただけだから、結構魔力の消費は少ないんだよね。全部で7000くらい？ さっきの雲を解こうとしたのも含めて。
「大丈夫です。まだ余裕はあります。どこか痛いなら」
「それはないが、魔力が足りない。雲が解けん」
「えええ？！ さっき、私には絶対解けないって……！」
嘘だろっ！ いつまでこの地獄草を犠牲にしなくちゃいけないんだ！ 可哀想だろ！ って、ちょっと違うか？
「少し、魔力を分けて欲しい。出来るか？」
「どうやって……？」
「動かないでくれ」
そう言うと何か唱えだした。そんなこともできるんだ。って、あ、コンチータ、すごい量の魔力を……。
ちょっと待って！ それじゃあっ？！
「よし、これでいい。悪魔の雷、解除！」
