金髪、青目の美人エルフに転生！

第二章 ソフィアの街

第二十二話 男の子たちとソフィア

　あらら、私ったら、何言ってるんでしょう？　なんか、起きたら目の前で暴れてるジェイドを見て、うっかり頭に浮かんだ事しちゃったけど……。

　まあ、おかげでジェイドは元に戻ったし、いいか。いやいや、良くない。どうしよう……。

「ソフィア！　大丈夫？」

　フェリオスの声がしたので、私は冷静な顔を装ってそちらを向く。

「フェリオス！　みんな！　どこ行ってたの？」

「ソフィアの部屋に、ドラキュラが入ろうとしてたんだ。そのインキュバスは囮だ」

　私は、そこで転がっているインキュバスを見た。生きてはいるみたいだけど……。

　フェリオスの後ろにいるこの中のヴェリが、男の子を連れている。ドラキュラはその子だろう。

「とにかく、みんな無事でよかった」

　私が言うと、レオンが小さく頷いた。

「お姉ちゃん、ドレス」

　マリンが小さく言った。確かに、血でドロドロになってしまった。もう着ることはできないな。

　なんだか、パーティやるたびにこうやってなるのは、どうしてだろう。

　もうやりたくなくなっちゃうな。良い思い出が無いんだもん。こういう時に襲撃してくるの、もう止めて欲しい。

「インキュバスとそちらのドラキュラは、どうする？」

　サウルが聞いてきた。普通だったら死刑だけど……。

「まあ、死刑だろうな。ここまでやられちゃ、ね」

　ニコライが口を開く。わかってるけど、なんか嫌だ。

　でも、私が言う前に、マリンが言葉を発した。

「じゃあ、明日、処刑だね」

　家に帰ってからも、マリンのあっさりと言った言葉が引っかかっていた。

「マリンは、平気で人を殺せるのかな」

　今は、それが普通なところで暮らしている。でも、結局、そんなことは出来なかった。

　そもそも、殺人ってなんなんだろう。自然では、同じ仲間でも殺すし、強いものが生き残るのは当然なのだ。

　でも、それが人間だと、おかしく思うのはなんでだろう。結局、同じなのに。

「ソフィア、入って平気？」

「うん、いいよ」

　エベリナの声だ。私は入ってくるよう言った。

「大丈夫？　怪我したって聞いたけど」

　リリアーナが心配そうに言ってきた。でも、もう痛くないんだよなぁ……。

「平気だよ。ここまで来てくれたんだ。ありがとう」

　そう言うと、眼帯をしていないマリアがぼんやり私の体を眺めた。

「大丈夫だ。嘘は言っていない」

　マリアが言うと、二人はほっとしたように息を吐いた。すると、思いついたようにエベリナが言った。

「そうそう。私たちのこと、『リリ、マリ、リナ』って呼んで？」

「……、リリ、マリ、リナ……？」

　少し目を細めて、嬉しそうな顔をしてから、リリアーナが口を開いた。

「ソフィ。もう。仲間なんだからね？　……頼ってくれなきゃ、嫌だよ？」

「……、わかってるよ。ありがとうね」

「ねえ、ソフィアのこと、呼び捨てで呼んでていいの？」

「え？」

　エベリナたちの後に部屋に来ていたサウルを除く八人の中で、クララが聞いてきた。

「だって、住民と、長《おさ》、だから」

　確かに、ちょっとおかしい……か？　今日はやたら呼び方について言われるな。

「別に、どう呼んでもいいんだけど……」

「私たちは、敬語を使いたいなぁって」

　さっきまで黙っていたルアンナが言った。

「な、なんで？」

「私たちだけ、浮いてるんだもん」

　そういうものだろうか。別に気になるほどじゃないと思うんだけど……。

「男の子は、ちょっとまずいみたいよ。気があるんじゃないかって、大喧嘩になりかける」

　ああ、そういうことか。まあ、喧嘩になったら困るな。でも、いきなり変えるのもどうだろう？　って、ああもう！　よくわかんないよ。

「好きにしてもらって構わないよ」

「ありがとうございます。ソフィア様」

　それもどうかと思うけど……。

「ところで、迷惑じゃないですか？」

「全然。むしろ、暇だからいいんだけどね」

　にっこり微笑むと、男の子組が頬を少し赤く染めていた。あれれ……？

「ソフィア様は、俺たちのこと、友達だと思ってたんですか？　身分違うのに？」

「だって、友達は友達だよ？　身分とか、関係ない」

　実際、命令に従わない使い魔(ジェイド)もいるし。あんまり実感ないんだよなぁ……。

「よければでいいのですが、欲しいものがあるんです」

「ん、なあに？」

　フェリオスは、後ろに飾ってあった私の似顔絵を指差した。

　……。えっと、どういうことだろうか。あれは、絵が上手いという桃色魔法衣《ピンクローブ》のうちの一人が書いてくれたものだ。大量に書かれて、処分に困った代物。

「……持っていけば？」

「おお！　ありがとうございます！」

　なんだか、関係がわからなくなってきたぞ？

「ソフィア様！　フェリオスがソフィア様の絵を持っているというのは本当ですか？！」

　みんなが帰ったあと、サウルが飛び込んできた。さっきの絵のことかな？

　っていうか、サウルは仕事してたんじゃなかったの？　なんで飛んできた。

「なんで……？　フェリオスなんかに……」

　私って、どういう立場なんですか？　エルフは女の人が多いし、奪い合いになるのは男の人だ。

「欲しけりゃあげるから。ね？」

　困ったな。ジェイドにフェリオスにサウル。たしか、ヴェリもそんなようなだった噂が……。

　ちょっと！　どうすればいいんですか、これぇ？！