14/51

二

　自信家を絵に描いたような、金髪の、緑色の肌をした女がひとり、壇上に上がる。下半身は蛇で、のそのそと這う。微笑を浮かべ丁寧に一礼する。

「知力の限りを尽くし、財の限りを尽くし、能力の全てで以て繰り広げられる、戦のための戦。

　手段ではない、目的だ。

　それは、人間の歴史にぴたりと寄り添ってきた。

　愛する女のために。

　家族のために。

　一族のために。

　誇りのために。

　見栄のために。

　叶えたい願いのために。

　さまざまな理由を付けては、戦をしてきた。殺し合いをしてきた。

　それが人間だ。

　それこそが人間だ。

　この物語でだって……各々が恨みだ金だ歴史だ平和だと、勝手な理由を付けては暴れ回っているが……そんなものは、どうでも良いのさ。

　そんなもの、どんな意味も成さない。

　そこに、ただ戦争があるのだ。

　そこに、ただ戦争があれば善いのだ。

　戦争が、戦争たれば善いのだ。

　騙し、騙され、殺し、殺され尽くす。

　それで善いのだ。

　そうでなきゃならないのだ。

《秘宝》のため。そんな名目の下繰り広げられた戦だが……どうだって善いのさ。

　相対した二人が殺し合えば善い。生き残ってしまったら、他の誰かと殺し合ったら善い。

　戦のための戦。

　サ、ともに歴史を積み重ねようじゃないか。

　死体を堆(うずたか)く折り重ね、その上で笑おうじゃないか。

　そして、――最後には、――その全てを、壊そうじゃないか」

　一礼すると、女は音もなく瞬く間に焼失した。