杖は物理に弱いみたい
「硬貨が多いなぁ…」
ノアは、ゴブリンの巣になっていた洞窟から奪って…もとい頂戴してきた物を、歩きながら確認する。
「それより、これどうなってんの？」
色々と物を詰めてきた袋を、目の前に掲げる。大きさは肩掛けの鞄程で、黒く染色された革で出来ている。
『その、鞄ですか？それはアイテムボックスです。簡単に申しますと、外見は変わりませんが、魔法により、中に詰められる量が多くなる鞄です。』
「あー、アイテムボックスね。本当にあるとは…」
ノアは、歩いていて見つけた、腰掛けるのに丁度良いぐらいの切り株に、アイテムボックスの中身を出す。
ジャラジャラジャラジャラ
「うわ…」
鞄をひっくり返すと、金色や銀色の硬貨、銅の硬貨、さびてボロボロの短剣や、果てには、蒼い宝石があしらわれたいかにも高級そうな杖など、鞄の大きさからして有り得ない量の物が次々と落ちていく。
「こうして見ると、色んな物を入れたな。」
洞窟では、ゴブリンがまた現れる前にと急いで袋に詰めたので、中身を詳しくは知らないノアとハク。
約10分後、たくさんあった戦利品を、種類事にまとめ終わった。全てを種類別に分け、金、銀、銅の硬貨が、数えるのが面倒くさい程と、宝石の付いた杖1本、他には錆びた短剣が5本、後は鉄屑などのゴミという結果になった。
「なぁハク、この硬貨がこの世界でのお金になるのか？」
『はい。価値で言うと、銅、銀、金の順に高くなっていきます。』
「見た感じ、金貨が2番目に多いんだけど。」
因みに1番多いのは銀貨。明らかに銀貨の山だけが大きく、1番小さいのは銅貨の山だった。
「まぁ、無くて困る物でもないから良いか。」
そう言って、切り株の上に乗った物を鞄に詰め込み、再び歩き始める。次魔物に襲われた時の為に杖だけ片手に持ち、鞄を肩に掛けて再び歩き始める。
(あんなに入れたのに、重さが変わらないって、アイテムボックス…いや魔法って本当に有能だな…)
肩にかかる鞄のみの重さにそんな事を思った。
洞窟での一件から早くも数時間がたち、日も落ちようとしている。これまでの道のりで、数回程魔物に襲われたが、全てハクが速攻で対処している。
「なぁハク、次魔物が来たら俺にやらせてくれないか？」
『…分かりました。主様がそう仰るなら。』
答えるまで少し間があり、渋々と言った感じではあったが、戦うことを了承してくれたハク。自分の為と分かっているが、あまりの過保護ぶりに、ノアは苦笑を浮かべる。
「俺だってある程度は動けるから心配するな。」
『分かりました…クゥン』
頭を撫でながら言ってやると、ハクは目を細め、嬉しそうに鳴く。
と、そんな事をしていると近くの茂みが揺れる。ノアはすぐに、臨戦態勢をとる。すると茂みから1体の魔物が。出てきたのは洞窟で見た醜悪な顔をした、皮膚が紫色の剣を持った魔物。どうやらゴブリンのようだが、一点だけ違うところがある。洞窟で見た時のゴブリンより一回り以上大きく、それに伴い隆起した筋肉が目立つ。
『主様、そいつはゴブリンソードマンです。洞窟で見たようなただ剣を持った様なものではなく、ゴブリンの上位種になります。』
ハクは、ノアの戦闘を邪魔しないため、少し離れた所から、冷静に情報を告げる。
「了解！…さて、やっと戦闘出来る。」
ようやくあり付けた機会に、感情が高揚感で満たされる。口元には、笑みを浮かべ、その風貌はまるで、獲物を前にした狩人の様。
さぁやるか__と意気込んだノアだが、ひとつの事に気づく。
(あ、俺今杖持ってるけど魔法は契約魔法しか使い方分からないや。)
なんてことを考えていると、さほどお互いの距離が無かったので、素早く間合いを詰めてきたゴブリンが剣を振り下ろすのが見える。
「っと！」
ノアは、咄嗟にバックステップをして躱す。その事にイラついたゴブリンソードマンが、睨んでくる。
手には、長さ60cm程の上が棍棒のように太くなっていて、下が少し細くなっている宝石があしらわれた杖のみ。
攻撃手段が無い__かと思われたが、
(仕方ない、最終奥義を使うか。)
ノアは、不敵な笑みを浮かべ、杖を上に掲げる。
ゴブリンソードマンが自分の間合いに入り込んで来たのを、見計らい、そしてゴブリンソードマンの顔面に目掛けて、
「はぁ！」
全力で下へと振り下ろした
バキッッ
ゴガァ！！
不穏な音とともに、ゴブリンソードマンは後方へと物凄い勢いで吹き飛ばされる。ゴブリンソードマンは木を何本も折って行き、やがて止まった。
「…」
驚きのあまり声が出ないノアは、その光景を黙って見届ける。そして、殴った時に聞こえた音を探るため、ゆっくりと手元に目を向ける。ランクＳのカンストしている力を持ってして、全力を込めた一撃により、本来魔法を使う為に存在していた手元の杖は、案の定真っ二つに折れていた。
ノアの顔は段々と青ざめて来て、額には汗が見える。
「やらかしたぁぁああ！」
頭を抱えて崩れ落ちた。
ノアが頭を抱えるのはそれもそのはず。荷物の整理を
した時に、この杖を見たハクがかなりの上物だと呟いた程のもので、魔法を使う事になったらこの杖を使おうと決めていたのだったが、それも今やただの木屑。
広大な森の中に1人の男の叫び声が響き渡った。
物理強し。
