18話:理想の物語
図書室を出ると会いたくもない奴に出会ってしまった。
例の転校生天宮漣だ。
「よう、桜木でいいよな」
「…はぁ、何の用？」
どうやら出待ちしていたらしい。
…面倒くさい。
「お前に決闘を申し込みに来た」
「嫌だ」
「即答かよっ!?」
「最高ランク様に最低ランクが勝てるわけ無いでしょ」
「へぇー、俺の蹴り受け止めといてよく言うぜ。それによ、入学の時、試験で試験官ボコって首席で入学したって聞いたけどな？」
嫌味っぽく言ってくる天宮。
どうやらこっちが天宮のことを調べていたように、向こうも私のことを調べていたらしい。
となると、弱い者アピールも無駄か…。まぁ最初から分かってたことではあるけど。
「いいよ。受けてあげる」
「そう言うと思ったぜ」
嬉しそうに笑う天宮。
「決闘はお互いにかけるものを選べるでいいよね」
「あぁ」
「…なら、私が勝ったら2度と私と関わらないと約束して。あなたのためにも」
「俺が勝ったらパーティを組んでもらうぞ。お前に証明するためにな」
自信満々でそう言う。
「証明？なんの？」
そう質問すると
「言ったろ？誰かが不幸になる平和なんてクソ食らえだって。だから見せてやるよ。誰も不幸にならない方法をな」
ニィ、と笑ってそう言い張る天宮。
全てを救うと言い張る天宮。
何かを犠牲にして他の全てを救う私。
誰がどう見ても間違っているのは私の方だろう。
それはそうだ。誰だってハッピーエンドを求める。平和で、美しい話を求めている。
その裏で何人が犠牲になったのか、何を犠牲にしてきたのか――そんなことすら美しく着飾って。
ならば犠牲になった者は救われたのか？
そんな訳無いだろう？誰だって死にたくないし、ハッピーエンドの世界に辿り着きたかったはずなのだから。
犠牲になった者は救われない。生きた者が勝手に「これでお前も救われたよな」と勘違いするだけなのだ。
全てを救うなんてものは理想でしか無い。
それが現実。理想の物語とはなにもかも違う、理不尽な世界なのだ。
でも私はその理想が好きだし、そうあるべきだと思っている。
だから私が悪で君が正義。それでいい。そうじゃなきゃいけない。
ここはそう。悪役らしく正義の味方を引き立てることにしよう。
「天宮漣。あなたには誰も救えない」
──と。
