213 伍章 其の肆拾 源氏物語
ブラッサン帝国の大型船。
大きな部屋の中でゲンマールと対峙するコンドーとトシ。
船外からその様子をラークが感知スキルで捉える。
部屋の中にはゲンマール他数人。
ゲンマールの脇を固める二人。
ナタリーとジェーダ。
ラークは昼に船内潜伏時に三人が戦う所も感知している。
要注意人物はこの三人。
自作自演戦闘ではあったが、精錬された動きの所作ははっきり分かる。
三人ともかなりの手練れ。
名前：ゲンマール
種族：人
性別：男
年齢：20歳
ジョブ：鬼武者
源頼朝の転生者
名前：ナタリー
種族：人・カイコ族
性別：女
年齢：28歳
ジョブ：尼将軍
北条政子の転生者
名前：ジェーダ
種族：人・カイコ族
性別：男
年齢：31歳
ジョブ：ダークナイト
祇園藤次の転生者
特にジェーダの強さは突出している。
「北条政子……ベンケー殿が言っていた、あの女に気を付けろというのは、おそらく……」
「あぁ、そうだろうな」
「祇園藤次って誰？」
「ふむ。吉岡一門に剣を伝授した室町の名人でござるな。そして鬼陰流伝承者のはずでござる」
「まぁ、やっかいではあるな。でも、シャーナなら正面からでも勝つと思えるんだろ？」
「ふむ。しかし、今回の作戦は【完璧に勝つ】でござる」
「ふっふっふ。燃えてきたよ僕は……」
またも、悪い顔で笑うラーク・マルボ・ムサシ。
震えるクリス・マニエル・シルク。
「会話がはじまるぞ」
ラークの声で静かになる一同。
◆◆◆◆
「クラージュとエッジだったな。昼間の件はご苦労であった。以前にも会った事はあったか？」
ゲンマールは、この国キサバの第一王子。
コンドーことクラージュ、トシことエッジは、この国キサバの貴族の息子。
10年前に国外追放をされたゲンマールではあるが、それ以前での面識は当然ある。
ゲンマールが二人の年齢や顔などを憶えていてもおかしくはない。
「先ほどはご挨拶できる間もなく。あらためて」
「お久しぶりです。ゲンマール様」
恭しく応えるコンドー・トシ。
「それで？用件は何だ？」
ゲンマールが二人を見る。
「ジャスティー王子の捜索を私達にご用命いただきたいのです」
「ほう」
「私達は近隣の街でも顔が効きます。情報は入りやすい。そして隣国であってもある程度は」
「そち達の目的は何じゃ？」
ナタリーが冷たい目で見る。
マルボは言っていた。
必ず信じないであろう――と。
トシがコンドーのフォローをするように、発言する。
「目的ですか……失礼ながら、私達からも質問させていただきます。ジャスティ王子の件――目的は捜索ではございませんね？」
ピクリと眉が動くゲンマールとナタリー。
「私達に、ジャスティ王子の討伐のご用命をいただきたいのです」
「……」
一瞬静寂が生まれる。
「何を言っているのだ？お主達は――弟を殺す言うのか？」
言葉とは違い怒りの感情はない。
「当然でございましょう。源頼朝様が源義経を討伐したように」
表情が変わるゲンマールとナタリー。
「何を言っているのだ……」
トシはゲンマールの目をしっかり見て言う。
「まさか、知らないと思っていたのですか？」
トシはゲンマールに言い切る。
「お前達は何を企んでいる」
計画通り。
討伐を買って出ると言っても、目的が不鮮明であれば信用しない。
それがゲンマールにとってメリットの多きな話であっても。
「シュティール嬢をいただきたいのです」
顔を真っ赤にして言うコンドー。
「んんっ？」
想定外の答えに、驚き声をあげるゲンマール。
シュティール
ジャスティ王子の付き人として常に横にいる存在。
美少女。
そして静御前の転生者。
「おほほほほ。クラージュ様は、あんな子供がお好みでございましょうか。貴方様ならいくらでも良いお方はいらっしゃるでしょう？」
ナタリーが煽るように言う。
「いえ。今でも美少女。そして絶世の美女になる事はお二人も存じておりますでしょう？」
10歳のシュティールを見て、絶世の美女になると想像するのは普通あり得ない。
「静御前の転生者ですから――」
「何っ？」
どうやら、シュティールが静御前の転生者である情報は、ゲンマールやナタリーにも伝わっていないようだ。
「これを、ご献上いたしたいと思います」
マルボ特製の真実の眼鏡。
真実の鏡の理論を応用して相手のステータスを見る事が出来る眼鏡である。
「これは……」
掛けてみて驚きの声を上げるジェーダ。
コンドーとトシのステータスが見れて驚いたのだ。
通常、ステータスは本人の意思表示がなければ覗き見することは出来ない。
「なるほどな……」
ゲンマールが頷きながら言う。
「とはいえ、我らが信じるには値しない提案だな……」
「おや。源頼朝様ともあろうお方が【源氏物語】を知らぬとは言わせませんよ」
ゲンマールの眉が動く。
「……何が言いたい？」
コンドーは落ち着いた声で語り始める。
「源氏物語。
光源氏が幼き紫の上を引き取り、
誰よりも慈しみ、愛し、そして――
理想の女性に育て上げた物語」
ナタリーが薄く笑う。
「ほう。それで？」
「本質は一つ。
美は、幼い頃から見抜くもの……と」
ゲンマールの眼光が鋭くなる。
「……続けよ……」
「つまり――」
コンドーは立ち上がり、堂々と言い放つ。
「源氏物語の思想は、
幼女こそ完成された美の原石である
……という事でございます！」
「…………」
ナタリーが言葉を失った。
コンドーはさらに続ける。
「静御前の転生者たるシュティール嬢。
あの幼い姿がすでに“完成へ至る原石”。
ゆえに――
幼い段階で強く惹かれてしまうのは、
人として自然な欲求なのです！！」
ゲンマールの口元が引きつる。
トシが笑いをこらえるために、太ももを抓りながら補足する。
「昔の貴族は幼い方が好きでしたからね……歴史的に」
船外ではラークが肩を震わせて笑いを堪えている。
マルボは満面の悪い笑顔。
ムサシは苦笑い。
コンドーは胸を張って締めくくる。
「源氏物語を語る以上、
幼女に心動くのは――」
「高貴なる血筋の特権なのでございます！！！」
部屋が静まり返る。
ラークとマルボは結界内で転げ回っていた。
コンドーは若干涙目でマルボの言葉を思い出す。
――「それじゃぁ、頼むよ！ロリコンドーさん！」――
幕末からの転生者のコンドーに、ロリコンの意味は分からないが、深く突き刺ささる言葉であった。
◆◆◆◆
「いいかい、コンドーさん。人にとって最も強い原動力はお金でもない！地位でもない！性癖なんだ！マニアックな趣味なんだよ！！」
少し前。
作戦を練っている最中にマルボから熱弁されるコンドー。
「お金や地位を望んでも信じてくれない。でも性癖を望めば信じる！！これは絶対なんだ！！」
「ふむ。しかしそれも信念でござる。確かにマルボ殿の言う通りでござるな」
「ム……ムサシさんが仰るなら……」
ゲンマール達を信じさせるには、これしか無いと言い切るマルボにコンドー同意するしか無かった。
「しかし、それでも信じぬでござろうな」
「つまり、更に追手がかかる可能性がある」
――そして、今、コンドー達が船を出る。
「ジェーダよ。行ってくれるか？」
「はっ！奴らがジャスティ王子を討てばよし。
そうでなくても追えばジャスティ王子の居場所は分かる。
奴らが結託するなら一緒に討つということですな」
ラークが感知スキルで状況を確認する。
「想定通りだ！皆！配置についてくれ！！」
一同頷き、配置についていく。
