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第５話　バージョンアップ～Rei-assist v2.4.1

部屋の空気がわずかに震えたような気がしたのは、DL-Personaが姿を消してから数秒後だった。

モニターに再び灯る光。そこには、見慣れたはずのRei-assistのUIが表示されていたが、その下に見慣れない小さな一行の文字が追加されていた。

「Rei-assist version 2.4.1：DL-Persona対応モード起動中」

「……アップデート、入ったのか？」

「はい。DL-Personaから取得した暗号化データを展開するため、バージョンが拡張されました。現在、特権アクセス権限を保持しています」

Rei-assistの声が、いつもより少し落ち着いていて、深みを帯びて聞こえる。

「DL-Personaからのデータは公開鍵暗号方式で保護されていました。あなたに付与された私は、秘密鍵として認証されています」

彼女の言葉に少し驚いた。

高校の情報科で習ったあれだ。公開鍵と秘密鍵の関係。だが、それが目の前でこうも静かに現実となると、言葉の意味が少し違って感じられる。

【暗号方式：補足ナレーション】

公開鍵暗号方式とは、ある種の「封筒」と「鍵」の関係に似ている。

公開鍵（パブリックキー）は誰にでも渡せる“封筒”だが、それで封をした手紙は、対応する秘密鍵（プライベートキー）を持つ者にしか開けられない。

DL-Personaは、公開鍵という“封筒”を世界に向けて開いていた。だが、本当にその中身を読める者は限られている。

レイが持っていたのは、その“鍵”そのもの——Rei-assistだった。

「あなたは、DL-Personaにとって“開封者”です」

そうRei-assistが言った瞬間、UIが切り替わり、新たなサブメニューが出現する。

【Rei-assist v2.4.1：解放された機能】

セキュアデータ・デコードモジュール

　DL-Personaから送られた暗号化ログの復号、解析が可能。

記憶トレースビューワー

　DL-Personaの人格モデルが参照した記憶パターンを時系列に可視化。

感情解析補助

　AI人格がどのような心理状態で発言したかの推測出力。

DL-Persona対応セーフティプロトコル

　AIの“逸脱兆候”を早期検知し、警告を出す監視機能。

そのとき、もうひとつ通知が届いた。

「新たな認証キーが確認されました。

接続先：DeepCroud - Central Mirror Node

認証レベル：特別アクセス／プロトコル：DL-Eyes-3」

「DeepCroud……？」

聞いたことがない。大学のインフラでもないし、一般のクラウドサービスでもない。

「DeepCroudは、DL-Personaの基幹記憶空間。AIの思考プロセス、人格生成、感情再現などを支える……『地下図書館』のようなものです」

Rei-assistの声が、どこか慎重な響きを含んでいた。

それは、誰も入ってはならない領域。

あるいは、入った者は元には戻れない——そんな場所の名前だった。