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プロローグ

　――助けて。

　声が聞こえる。突き刺さる、懇願の叫び。

　動かなきゃと思っていた。助けたいと思っていた。

　幼い頭ではどうしたらいいか分からなかった。

　幼い体では咄嗟になんて動けなかった。

　幼い心では自分自身との闘いには勝てなかった。

　近付いて来る、無機的な鉄の塊。金属の擦れる悲鳴と、大地を揺るがす振動。

　幼い子供は、怖かった。動かなきゃと思っていても、助けたいと思っていても、怖かった。大人でさえ思っていても実行出来る人間は少なく、実行しようと思う人間すら少ない。幼い子供は出来なかった。何も。いや、正式には子供は行動していた。恐怖からの、真逆の行動。

　掴んだ腕を、離した。

　掴まれている手を、振り払った。

　助けるためには咄嗟に動けず、

　助かるためには咄嗟に動けた。

　死への恐怖と生への執着。生き物の中に潜む、醜悪な生存本能。醜いと言える感情と行動で、最低だと言える行動で、けれどその子はまだ幼い子供だった。仕方ないこととも言えたが、実際そうなのだが、それは見捨てた側と第三者から見て言えることで。

　――見捨てられた方からすれば――

　あまりに絶望的で。あまりに酷いことで。その幼い瞳に映るのは、ただの裏切りだった。

　恐怖、混乱、茫然、失望、絶望。様々な感情が入り交じる中、相手を罵倒することも敵わず、相手に悲しみを示すことも敵わず、そんなことを考える時間もなく、終わりを迎える。

　幼い一つの生命は、

　短い一つの人生は、

　一瞬にして終わった――。