政府の様子
政府目線(真目線)は初めてです。
翁「はぁぁぁぁぁぁぁぁぁ」
真「…………………………」
那「…………………………」
……翁華様が、ため息をわざとらしくついている。声かけぬが吉だと思うけど、かけないと続きそうだよね。みたいなメッセージを目線で那緒さんに伝える。
那「……………翁華様、どうかなさりました？」
翁「察せ」
那「いや、そりゃないでしょ！？」
真「ないですね」
翁「何よ、真までー………。だいたい分かるでしょ。成宮播麻のことよ」
ああ、なるほどな。流石に、子供に父親を討たせるのはどうかと思っているのか。あるいは、無いと思うけど、誰も死んで欲しくないと思ってるのか。
翁「いや、正直ね。夫はクズだし死んじゃってもいいのよ。うん」
那「最低ですね」
真「最低ですね」
翁「別々に二人共言わないで。……ただ、ちょぉぉぉっと面倒なことになっちゃってねぇ……」
全然ちょっとに思えないんですけど。顔が深刻さを語っておられる。それほどに深刻なんだろうか。
翁「『青鳥』が夫に依頼受けちゃって、護衛につくことになっちゃったのよね………」
真「ものすごい深刻じゃないですか」
那「………真くんの顔が真顔だからなんか深刻さが伝わってこないけど、それやばくないですか？」
翁「ええ。…………死人が出るわ、きっと」
那「それ、政府からも何人か出した方が良くないですかね、補助要員で」
翁「そうしようかしらね……。出すなら誰かしら」
脳内でパッと考える。今空いてて、戦力になるのは…………。
真「………癪ですが、怪盗野郎ならいけるかと。後は花那汰くんを貸し出しますよ」
翁「ああ〜……………。花那汰ちゃんならその場で裁けるし、いいわね。………ただ、アイツが引き受けるかどうか……」
那「まあ、一応連絡します？」
翁「……まあ……真が行けば喜んで出てくれると思うけど……大丈夫？」
真「……………命令なら行きますよ。個人的には行きたくないですけども」
あの人、なんで私に突っかかってくるのかがわからない。いつも聞いてるけど、いまいち理解できない。何が楽しいんだか。
──────────────────────────
怪盗野郎のいる部屋の前につく。一つ深呼吸をしてからノックをする。少し間があって、中から女の子の声がして、その子が出てきた。
？「はーい」
真「………レミちゃん、お兄さんいる？」
咲井レミ。政府の金利を担当している女の子だ。まあ、担当している、といってもやっているのは別の子だけど。
レ「あら、まこちゃんか〜。いないけど、多分………」
真「背後にならさっきから注意してるからそれは…………」
それはない、と言いかけた時だった。
頭上のダクトが蹴り開けられる音がしたのは。
？「あはははは、背後だけでは私を防ぐことは出来ないよ、真くん！！」
レ「あ、兄貴、おかえり。」
真「……………私を蹴り飛ばさなかったことは有難いが、もう少し静かに出てこれないのか……？練花さん」
…レミちゃんの兄……咲井練花さんはニコニコしていた。心底楽しそうだった。驚かされるこっちの身になって欲しい。頼むから。
練「うふふふふふ、僕の最近の楽しみは君をからかいまくることだからね！ 人生の楽しみがあるのは素晴らしいね！」
真「人に迷惑をかけるな」
レ「いやぁ、それ私らに言っても無理だから」
真「…………………努力はして。後レミちゃんは、職場で賭博しないで」
努力しまーす、と舌をペロッと出しながら言われた。守る気ないだろ。
練「……で？ 真くんは私に何の用かな？ 仕事かな？ 嫌だよ」
真「言い切るな。仕事に文句は言わないでくれると助かる」
練「怪盗である私が、真くん(探偵さん)の言うことを守る必要性がないね。どんな仕事なのかを話してくれないと」
あまり威力が無いと分かっているが、この人の顔を全力でぶん殴りたくなる。しかし、それでは目の前の怪盗野郎の思う壷な気がするからやらないが。
レ「この人、自分がやりたいと思えないと仕事しないわよー？ まこちゃんなら分かってると思うけども」
練「そうそう。レミはよく分かってるねぇ！」
レ「はいはい、そりゃわかりますよーっと」
真「………やりたいと思うかは分からないが……」
意味有り気にそこで止めてみる。そうすると二人の視線がこちらに向いたのを感じた。興味はあるんだな。私は口を開いた。
真「『赤蛇』の、第三幹部殿の隊がしんがりを務める」
レ「あ、れーちゃん出るんだ。なつかっしー。あの子、兄貴のお気に入りだったよね？ あれ、今もだっけ」
真「そうなの？ それなら練花さ………」
練「…………生憎だけど、俺は出られないよ」
そういった顔は心底悔しそうな顔になっていた。どうして、と聞こうとしたが、よく考えたらこの人はいろいろな事情(主に昔の所業のせい)で表に出ないんだった。私の落ち度だった。
レ「なんで？ れーちゃん死んだら嫌でしょ？ 兄貴なら、対象以外死なせずに終わらせられるじゃない」
練「レミー？ 僕らは、どこ出身で、どうしてこの島に来たんだったかなー？ それを思い出そっか〜」
真「………ジュラドで、翁華様に拾われたんだったよね、確か」
練「せぇーかぁーい。そして、私達は………元指名手配犯だよ？ 今でも指名手配が世界各国で解けてないような、ね」
レ「あー……なるほどね……………。納得。そりゃ兄貴みたいのが出てったら警察がそっちに全員走ってくね」
練「人のこと言えないよ、詐欺師が」
レ「怪盗さんは黙ってな」
真「二人共静かにしてくれ……。となると、どうするか………」
頼みの綱だった怪盗野郎は使えない。レミちゃんは戦闘能力皆無。となるとここに望めるものはないか……。
練「ここに望めるものはないって？」
真「…………心を読まないで頂きたい」
練「うふふふ、読んでなんてなーいよ。で、望めるものはないって？ 失礼な。まだ僕の手元には優秀なポーンが残っているよ」
レ「あ、もうすぐ帰ってくるって。今エレベーターに挟まれかけようとして助けられたっぽい」
真「……………まさかと思うが……あの子か？」
ボソリと呟くと、そこまで聞き取ったのか、ニヤリ、と咲井兄妹は笑った。こういうところは、あぁ兄妹だな、と思える。
レ「多分その子だよ〜。後数秒で着くね、ほら」
真「GPSか？ うちのを思い出すな……」
レ「あ、そのうちのってのも、多分一緒よ。進みが異常に速い………」
と、レミちゃんが言った時だった。ぎゃあぎゃあと喚く声が聞こえたのは。
その声に聞き覚えがあるな、と思いながら額を抑えた。
…………そういえば、今日は仕事一緒に行ってもらったんだった………。
？「ただ今帰りましたぁ〜。レンカ先生ぇ、レミさん〜」
練「おかえり、縁〜。花那汰ちゃんも、いらっしゃーい」
花「いや、私はすぐ帰りますよ！？ ただ、この馬鹿が私を引きず………………………………………………………きゃぁぁぁぁ！？ ま、まままま真様！？」
真「おかえり、花那汰君。君はいつも元気でいいね」
花「め、滅相もない！？ あ、これ報告書です！ 電車の中で書き上げました！！」
縁「花那ちゃん、電車の中でハイジャックが起きても書き上げる勢いでしたよぉ〜。起きませんでしたけどねぇ。で、真さんはどうかされましたかぁ〜？」
真「あぁ、君たち、明日辺り何かある？」
私がそう聞くと、二人共元気よく答えてくれた。
縁「なぁんにもありませ〜ん。強いて言うならレンカ先生のお茶をいれるくらいですぅ〜」
花「真様のご命令ならいつでも動けますよ！ 運良く何もありませんし！」
真「そう？ ならさ、東区の成宮播麻討伐、手伝ってやってよ。花那汰君は能力の使用許可を出すから」
花「了解です！」
レ「あ、縁。明日のお茶はいれなくていいよ。兄貴のカップには泥水突っ込んどくから」
縁「了解ですぅ〜」
練「え、嘘。私悲しい」
そんなことは知ったこっちゃない。優先順位が違うからな。
私は二人に軽く説明をした。この二人が死ぬとは思えないが、一応警戒はするように、などだ。成宮家とは、少しだが付き合いがある。翁華様に拾っていただいたのもあるけど。それなら、多少は助けてやりたい。………仕事の関係上、助けられるのは下部組織である『赤蛇』だけだ、というのは多少心苦しいが。
まあ………私に出来ることをしよう。
レンカさんの名前が漢字なのは私の事情です……
