魔法の鏡

どうして…！？

あれから、１ヶ月以上過ぎたが、レイン達が、鏡の前に現れることは無かった。そして、カイル達の頭の中からも、鏡の事は少しずつ消えていっていたのだ。

リ)「…ミント。ミントー！！」

ミントを呼ぶリーナの声が震える。

毎日のように、この鏡の前に来ているが、リーナはなかなか行動を起こすことが出来ていなかった。

真実を聞くのが、怖かったからだ。

ミ)「リーナさん！！お久しぶりです！」

リ)「ミント！」

ミ)「どうされました？今日も、願い事ですか？」

リ)「違うの…。うち、レイン達が心配で…。」

ミ)「王子たち…ですか？」

リ)「今、レイン達はどういう状況なの！？皆、無事なの！？」

ミ)「リーナさん、落ち着いてください。皆さん、ご無事ですよ。」

リ)「…！！良かったぁ。」

ミ)「今は…ですけどね。」

リ)「え…？」

ミ)「未来では、明日、城内に最強の敵が３名送り込まれると言っています。お三方とも、命の危機にさらされることでしょう。」

リ)「三人ともっ…！？」

ミ)「ええ。さらに、ピンチの時に王子の近くには誰もおりません。」

リ)「嘘でしょう！？」

ミ)「未来は、そう言っております。」

リ)「…レイン…。ミント、最後のお願いがあるの───。」

レ)「…はぁっ、はぁっ…！！」

マリアが持っている、本から飛び出す数々の猛獣は、確実にレインの体力を奪っていた。マリアは、涼しい顔をして、本を片手に何かを唱え続ける。

マ)「防いでばかりでは、何も出来ませんね。」

あの本をどうにかしなければ、状況は１つも変わらない…！！

レインは、猛獣と戦いながらも、マリアの口の動きに注目をしていた。口の動きから、何を言っているのかを推測し、そのまま、猛獣を倒した瞬間にマリアの元へ駆け寄る。

マリアは、再び何かを唱え始めるが、レインはそれを阻止するために、短剣を投げつける。

マユは、驚き、唱えることを止め、短剣を慌てて交わした。

その隙に、マリアの近くへ行くと、

レ)「─────────！！」

と、大きな声で唱えた。

マ)「嘘でしょっ…！？」

明らかに動揺した様子の、マリア。

本から現れた猛獣は、レインではなく、マリアに向かって攻撃を始めた。

マ)「ふざけないでっ！！私は、あなた達の主よ！？分からないのっ！？」

マリアの声は届く筈もなく、猛獣はマリアを襲い続ける。

マ)「キャアッ！？」

マリアは、足を滑らせその場に座り込む。猛獣の大きな手が振りかざされる。マリアがギュッと目を瞑ったその時だった──。

ズシャッ！！

目の前で猛獣達が弾け飛んだ。マリアは、恐る恐る目を開ける。目の前には、レインが立っていた。

レ)「…ふぅ。危ない危ない。」

レインは、そう言いながら剣をしまう。

マ)「…どうしてっ…！？」

レ)「いやぁ、誰かが死ぬの嫌だからね。」

レインはそう言いながら、ニコッと笑う。

マ)「…余計なことしないで。」

レ)「…え？」

マ)「…助けてなんて言ってない。ましてや、敵に助けを乞うことなんて無い…。知らないの？お人好しはね、いつか損をするのよっ！！」

そう言った瞬間、マリアは本を破り捨て、そして、その中の一枚を口に放り込んだ。

レインは、ただならぬ気配に、再び剣を抜き、一度距離を取る。

静かに、目を瞑っていたマリアだが、次の瞬間目が真っ赤に光り、そのまま、レインに向かって飛び込んできた。

武器も持たずにか…！？

レインは、驚きながらも、片手で受け身を取る。

しかし、次の瞬間、その手から、鮮血が飛び出した。

レ)「──！？」

よく見ると、マリアの体は鋼鉄で出来ており、腕は鋭く尖っていた。

つまり、自分自身が武器になっているのだ。

レインは、片手で剣を操りながら、防ぐことしか出来なかった。

マリアは狂気に満ちた目で、レインに向かってくるばかり。クソッ…！やっぱり、僕は甘いんだ…！！

マリアはニヤリと笑うと、思いきり腕を振り切り、レインを壁に叩きつけた。

レ)「ガハッ！！」

叩きつけられた、レインの体からは、たくさんの血が流れ出てくる。

意識が、朦朧としてきて、立つこともままならない。

僕は、死ぬのか？こんなところで…？

自分に問いかけるが、答えは出ない。

マリアは、ニヤリと笑って、短剣を用意する。

レインは、必死で立とうとするが、武器を持つ手にも力が入らない。

クソッ…約束したのにっ…！！

約束したんだっ…！！生きて帰るって…！！

リーナに会って、伝えることだって…！！

レインは、悔しさから涙をこぼしていた。

こんなところで死ぬわけにはいかないのに…。

体が、言うことを聞いてくれない。

マ)「…フフフッ。王子様の命…いただきますっ！！」

マリアが叫んで、短剣をこちらに投げつける。

ブシュウウウッ！！！！と鮮血が飛び散る。

レインは、ガタガタと震えていた。

自分自身には痛みの１つもない。

目の前にいるのは…誰だっ…！？

レインは、フラフラッと倒れるその人物を抱き締めた。

レ)「──！？」

その顔を見て、やっと気がついた。

レ)「どうしてっ…君がっ…！？」

レインは震える手で、その少女を抱き締めた。

「…レインっ…？ああっ…レインだっ…！」

苦しそうな呼吸で、そう呟くのはリーナだった。

レ)「リーナっ！！どうしてっ！？どうして、こんなことにっ！？」

リーナは、レインの顔に手を伸ばし、レインの涙を拭った。しかし、リーナの手だけで拭いきれず、リーナの顔に涙がポタポタっと落ちる。

リ)「…レインっ…うちね、ずっと心配だったよ？レインは、無事だろうか…？って。」

レ)「リーナ。リーナ、もう良い。」

リ)「レインっ…泣かないで？うち、今幸せだよ？こうして、レインに会うことが出来てっ…レインを守ってっ…レインに抱き締められてっ…レインの側にいてっ…レインっ…ずっと、ずっと会いたかった…！！」

リーナの瞳からも、涙が溢れる。

その涙は、とても美しく、そして、とても儚い。

レ)「僕だってッ…ずっとッ…！！」

リ)「…こうして会えたらねっ…伝えたいことがあったんだよっ…？聞いてくれる…？」

レ)「…伝えたいこと…？」

リ)「うんっ…うちねっ…ずっと、ずっと、レインの事がっ…好きだった。…ううん。今も好きだよっ…？」

レ)「──！？」

リ)「…レインはっ…？レインはっ…うちの事っ…好き？」

その言葉に、レインの目から更に涙が溢れる。リーナの事が見えないくらいに、涙で視界がにじむ。

レ)「…もちろんっ、好きだっ！！僕だって、ずっと伝えたかった！！」

リ)「そっかぁ…。良かったぁ…。じゃあ、私たち、両思いだったんだねっ？…幸せだよ？レインっ…。」

レ)「リーナっ！！僕だってッ…幸せだッ！！」

リ)「…レイン、これからも、私の好きなレインでいて？レインの事っ…ずっと…思って…る…から。」

そう言って、リーナは目を閉じた。急激に重くなる体。

レ)「リーナ…？嘘だろっ？リーナ！？リーナ！？」

いくら呼んでも、肩を揺すっても、目を覚まさないリーナ。

しかし、その顔は実に幸せそうだった。

レインは、震える唇を噛み締め、リーナを静かに床に寝かせると、真っ直ぐにマリアを睨んだ。

レ)「…許さない。お前だけは、許さねぇ。」

ただならぬ雰囲気に、マリアは一瞬怯んだ。

その瞬間、レインは、もう目の前に来ており、受け身の体勢を取る間もなく、壁に叩きつけられた。

鋼鉄の体にヒビが入り、マリアの本体が現れる。

レインは、マリアを掴むと、その鋼鉄を引き剥がし、そのまま胸元を剣で貫く。

マ)「ウグッ！！」

鮮血が飛び散り、返り血を浴びることも気にせずに、レインは再び剣を引き抜くと、違う場所にまた差し込む。

ブシュッ！！ブシュッ！！と、血管が切れる音が鳴り響く。

マ)「ガッ…！！ハアッ！！」

レインの目は、狂気に満ちており、ただ、マリアを差し続けた。

その時──

グイッ！

誰かに腕を引っ張られ、後ろを睨む。

そこには、グミナとネラが立っていた。

その二人を見た瞬間、レインの腕から力が抜ける。

そして、その場に座り込んだ。

グ)「…王子、間に合わず申し訳ございません。」

レ)「…いや、お前達は悪くない…。悪いのは、弱い僕だ。」

レインは、血で真っ赤になった手を見て、泣き崩れた。

リーナ…僕は、結局最後まで君に救われてばかりだった。

僕はっ…君に生かされたっ…！！

静かに眠るリーナを見て、レインは声をあげて泣き続けた。

グミナと、ネラも静かに涙を流していた。