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プロローグ

　木造二階建ての我が家では、珍しくドタドタと妹達が朝早くに起きてくる音が聞こえている。

「あぁ。今日中には身支度を済ませて出るつもりだ」

　僕はこれから旅に出る。「異世界」に。

　前日から荷造りを始めると、妹達に気付かれ、やれ一緒に連れて行ってくれだのとせがまれるので、荷造りは出立の当日の明け方とかに済ませる。

　まぁ、荷造りとは言っても、魔術で作った異空間に物を収納しておくだけだけど。

「ご飯、冷めちゃうよ～」

　下の階からは、姉さんの声と料理をする音が聞こえる。

「そ。なら、行ってきますぐらい言ってやんなよ。花(はな)たちにさ。一度行ったらしばらく帰ってこないんだから」

「了解了解」

　適当に相槌を打って流す。

　だが内心、妹たちに心配かけていることは知っていたし、それを申し訳なくも思っていた。

　僕の行き先は「異世界」だから。何があるか分からないのが常だ。それがこの旅の面白さの一つではあるのだけれど。

「そんじゃ、行ってくる」

　異世界に転移することができるのが、僕の魔法の一つ、「物語(パラミーシ)」。通常、魔法とは一人一つ、固有のものであるが、僕にはそれが三つある。

　そして、魔法の完全下位互換となるが、誰しもが使える「魔術」。これは、自然の延長線上にあるような力だ。

「まったく。そうやって無視して。帰ってきたときにどうなっても知らないよ？」

「それはその時に考えるさ」

　一度姉の方に顔を向けてから、もう一度前に向き直す。

　妹達と出くわす前に、さっさと出て行きたい。

「じゃあ、行ってく・・・」

「どこに行くのですかお兄様」

　んー・・・。間に合わなかったみたい。

「次に旅するときは、花も一緒にっていったじゃないですか！」

　ほら、ヤッパリこうなった。

　姉にはそっぽを向かれる始末だ。

「はぁ...」

　ため息をついて、油断を誘う。彼女たちに、「ようやく詰ませた」と思(・)わ(・)せ(・)る(・)のが狙いだ。

「転移(セプテ)」

　と、妹達の隙をつき、魔術を使って屋根の上までひょいと移動した。

　後ろを向く形で妹達を見下ろし、前に向き直してから、魔法の詠唱を始める。

「屋根の上よ！」

　次女の葵の声が聞こえる。

　大丈夫。大丈夫だ。彼女たちに転移の魔術は使えない。姉が変な気を起こして手助けしたりしなければ、ね。

　普通に登ってくるにしても、魔法の発動に間に合わない。

「残念！今回もお預けだね。ハッハハハ」

　彼女たちが必死こいて屋根の上に登ってきた時には、僕は笑顔を向けて旅立っていた。