秘密の調査
メイドのソフィアはどんなトラブルに巻き込まれていたのでしょうか？
屋根裏に住んでいるという吸血鬼を本当に手助けするのでしょうか？
詳しくはぜひ続きをお読みください！
/|㇏^•ᵥᵥ•^ノ|\
その吸血鬼を手伝うと約束してから3日後、機会が訪れた。ロード・ハーグリーブと執事のパーシバルは、急用のために邸宅を出発した。
夜中の掃除の代わりに事務所を掃除できるよう、他のメイドに嘘をついて、シフトを交換させた。
なぜその吸血鬼がこの部屋に入れないのか分からない。謎の魔法があるのだろうか？吸血鬼が本物なら、そのようなこともあるのは不思議ではない。
その心配を抱えながら、鍵でドアを開ける。
夜勤に変わったから、最近は事務所に入ったことがない。ロード・ハーグリーブが昼ごはんを食べている間、メイドが掃除するのが普通だ。仕事で出かけている間や夜間は、事務所のドアはしっかり施錠されている。
今回は前者の場合だったので、掃除して、できる限りのものを探すのに約 20 分がある。
「ロジャーが妙な計画を立てているのは間違いない。何年も会社をうまく経営できていない。富が低下しているから、商売のためにフレイヤをどの貴族に結婚させられると決まった。どの家族か調べてほしい。そしてできたら、会社の業績はどの程度悪いのか。」って吸血鬼は言った。
私はフレイヤに自分の命を自由に選んでほしいので、この調査を引き受けた。フレイヤの気持ちを関わらずに結婚させるなんて、酷い運命だ。かわいそうな子。
ハーグリーブ家の世界は私が届かない場所だと思ったが、その吸血鬼のおかげで、私に優しくしてくれた唯一の人を助けるチャンスを得た。
事務所は以前とあまり変わっていない。古い本がたくさん並んだ本棚、筆記具や書類が乱雑に積まれた机、そして高い壁に飾られた色々な家族肖像画が見下ろしている。
掃除しながら、書類を調べる。上手に読めないが、差出人を読めるほどできる。運送の報告書や職員名簿、そのような面倒な経営関連の書類は見つかるが、支出に関する報告書は見当たらない。机の引き出しが開いているにも、個人的な事について手紙も見当たらない。
ロード・ハーグリーブは毎日ここで暮らし、執事に大声で文句を言いながら仕事の問題について話す。大事な書類があるはずだ。
これだけが大事な書類が蓄えられているようだろうね？もしかして、メイドの中に知らない場所があるかもしれない？
その思想は頭に浮かんだ途端、ドアの外から騒ぎが聞こえる。男の怒鳴る声がドアの隙間に激流のように流れ込んでくる。何を言っているのか理解しようと集中する。
「簡単に解決できる事件だなんて言うな！この日のためにほぼ1年間準備してきたんだ！」
答えの声が小さすぎて、ただの囁きにしか聞こえない。でも、他人が何を言ったも、怒鳴っている人をさらに怒らせてしまった。
「村中がこの噂で持ちきりなのに、なぜ静かに話す必要がある？この危機をすぐに殺しなきゃ。」
ロード・ハーグリーブの声が間違いない。そして主任執事と話している。昼食中に悪い知らせを受け取ったかもしれない。
足音で、こちらに近づいているのが分かる。彼らが来る前に、私は出かけるべきだ。個人的な問題について話し合うのかもしれない。
でも、もし…立ち去らないとしたら？それで、あの秘密を聞けたら？フレイヤに関する可能性があるかもしれない。
倒錯的な興奮が胸の中で膨らみつつ、必死に隠れる場所を探し回る。
ここまで読んでいただき、ありがとうございます！
私は日本語を勉強中の英国人で、まだ流暢ではありませんが、この連載小説を日本語で書くのが大好きです。
毎週日曜日に次のエピソードを投稿する予定ですので、ぜひお楽しみにしてください。
もし気に入っていただけたら、ご感想やコメント、もしくはツイッターやブルスカイでご連絡いただけると、とても嬉しいです！
(´• ω •`)ノ
