第４１話 リンの挑戦 その４
【 リン 】 ライフ：４０００
アルミラージ
攻撃１６００（＋４０００）／防御９００
装備：破滅の剣『ストームブリンガー』
状態異常：毒により次に受けるダメージ＋１０００
【 サクヤ 】 ライフ：３４００
ギルタブリル
攻撃２１００／防御２３００
トリック・デーモン
攻撃２００／防御２００
「あたしのターン、ドロー！」
デッキからカードを引いたリンの手札も６枚、【イースターエッグ】のおかげで序盤から手札の多い展開になっている。
サソリの毒を受けているが、魔剣を装備した【アルミラージ】の防壁はまだ頑張ってくれそうだ。
「（にしても……何デッキなんだろう、あれ？）」
プレイヤーのデッキには必ず傾向がある。
機械を中心にした防御特化、人間タイプの騎士を並べた軍隊、悪魔ユニットやプロジェクトカードを多用する魔術。
自分自身でもバラバラだと思っているリンでさえ、最近は水棲デッキになりつつある。
だが、サクヤのユニットには統一感が見られない。
【イースターエッグ】はドロー用だとしても、あちらの陣営にいるユニットは虫と悪魔。
巫女さんだから妖怪でも使うのかと思っていたが、どのユニットもサクヤの見た目からは想像もつかない種族だ。
「（とりあえず、サソリのお姉さんが何ターンも暴れるのはまずいなぁ。
早めに倒したいけど、攻撃を１回なかったことにする【トリック・デーモン】が、ものすご～く邪魔！
さすがステラの師匠……簡単に攻めさせてくれないね）」
じわじわと防壁を削る【ギルタブリル】に攻撃の機会を与えてはいけない。リンは手札を確認し、使う順番を脳内で組み立てながら最初の１枚を発動させた。
「いくよっ！ ユニット召喚、【アンチョビ】！」
Ｃａｒｄｓ―――――――――――――
【 アンチョビ 】
クラス：コモン★ タイプ：水棲
攻撃２００／防御３００
効果：召喚されたとき、自プレイヤーのデッキの中にある★１の【タイプ：水棲】ユニット１体と入れ替わることができる。
後攻効果：このユニットを召喚した後、追加でもう１体の【タイプ：水棲】ユニットを手札から召喚できる。
スタックバースト【群生】：永続：攻撃と防御の『基礎ステータス』が２倍になる。
――――――――――――――――――
現れたのは、あまり強そうには見えない普通の海魚。
銀色に光りながら空中を泳ぐ１匹のイワシだが、ここから怒涛のコンボがつながっていく。
「あたしは後攻だから、全部の効果を使える！
やっと、あの人に見てもらえるね……【アンチョビ】の能力でデッキのユニットと交代！
出ておいで、【ネレイス】ちゃん！」
Ｃａｒｄｓ―――――――――――――
【 ネレイス 】
クラス：コモン★ タイプ：水棲
攻撃３００／防御３００
効果：このユニットは【タイプ：神】として扱うことができる。
スタックバースト【海原への導き】：永続：自プレイヤーのフィールドにいる【タイプ：水棲】のユニット１体に、このユニットのステータスを加算する。
――――――――――――――――――
「きゅーーーい！」
イワシが勢いよく旋回し、一瞬のうちに半人半魚の幼女と入れ替わる。なかなか見せられなかったが、ここでようやくハルカにもらったカードを使うことができた。
なお、この交代はドロー効果ではないため、ハイランダーのサクヤは反応できない。
「さらに後攻効果で手札から召喚！ 【パワード・スピノサウルス】！」
Ｃａｒｄｓ―――――――――――――
【 パワード・スピノサウルス 】
クラス：レア★★★ タイプ：水棲
攻撃２０００／防御２０００
効果：バトル相手のユニットが装備しているリンクカード１枚を破棄する。
スタックバースト【水辺の王者】：永続：自プレイヤーのフィールドにいる【タイプ：水棲】のユニットに攻撃と防御＋１０００。
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「オオオオーーーーーーッ！」
続いてリンの手札から飛び出す大型恐竜。
毎回のように最前線で戦うスピノサウルスが吠え、ついに【ネレイス】と同じフィールドに並んだ。
イワシは弱く、数多くの生物から捕食される運命にある。
だが、たくさんのイワシが泳ぐ海は、それをエサにする大型魚や海鳥が豊かに暮らしていける場所。
そんな自然の摂理を再現するかのように、たった１匹のイワシに引き寄せられて次々と水棲ユニットが姿を現す。
「まだまだ！ 【ネレイス】ちゃん、スタックバースト！
強化するユニットはもちろん、【パワード・スピノサウルス】！」
「きゅきゅーいっ！」
最初、リンの手札には【ネレイス】が１枚しかなかったが、【アンチョビ】の効果でデッキから２枚目を引き寄せることでスタックバーストを可能にした。
海神の加護により、スピノサウルスは攻防２３００。
ちょうど相手の【ギルタブリル】を倒せる数値のステータスを確保し、一連のコンボを完了させる。
「これは、すさまじい展開力！ リン選手も負けじと２体のユニットを出していきます！」
「えらい、にぎやかになってきたな～。やっぱり出てきはったか、親分さん」
「当然でしょ、ウチのエースアタッカーだもん！ 【パワード・スピノサウルス】で攻撃宣言！」
「【トリック・デーモン】でガード、効果が発動するから貫通ダメージは無しや」
いつぞやステラと戦ったときと同じように、小悪魔の幼女はボンッと白い煙を撒き散らしながら消えてしまう。
戦う相手を見失ったスピノサウルスは攻撃のチャンスを奪われ、リンの陣営に引き返してきた。
カードの効果が見えている以上、想定の範囲内ではあったが、やはり【トリック・デーモン】は厄介極まりない。
「相変わらずだなぁ……あの小悪魔。
でも、これでサクヤ先輩を守る盾はなくなったよね。あたしはターンエンド！」
「うちのターン、ドロー。
とりあえず、”いつものをひとつ”！ 【ギルタブリル】で攻撃宣言！」
「あたしは居酒屋じゃないっての！
くうっ、また毒の効果が……【アルミラージ】でガード！」
妖艶な女性の上半身を乗せた巨大サソリが、猛毒の尻尾を突き立ててリンの陣営を襲う。
それを再び魔剣が弾き返し、またしても毒の効果が付与された。【アルミラージ】が次に受けるダメージは２０００も加算されてしまう。
「だんだんキツくなってきたんちゃうか、そのウサギちゃん？」
「大丈夫、まだまだいけるって！」
もはや、サソリとウサギは神獣同士でお見合いをしている状態だ。サクヤが何もしてこなければ次のターンも耐えてくれるが、それゆえリンは脳内で首をかしげる。
「（なんで、何も強化しないまま攻撃してくるんだろ……？
ちょっとでも攻撃力を上げれば、そのぶんウサギちゃんはキツくなるのに）」
お互いに特殊な手段を使っているが、基本的にラヴィアンローズのユニットは１ターンに１体ずつしか出せない。
よって、何らかの方法で強化させて防壁を固めるか、手早く相手を倒すために攻撃力を上げるのが定石である。
しかし、とっくに使われていてもおかしくない強化カードを、サクヤは１枚も発動させていないのだ。
「さてと、だいぶ”お客さん”が増えてきたことやし、そろそろ頃合いやろ。
リン、うちとええことして遊ばん？」
「ええことって、何？ めちゃくちゃ怪しいんですけど」
「別に悪いことやないで。アレやアレ、ゆるゆる～っとあったかくて。
みんなでしても楽しいし、ひとりで静かにするのも情緒があって。あとは美味しいもんがあると最高やな」
「ん～……温泉旅行？」
「ざんね～ん！ 正解は――ユニット召喚」
サクヤは手の中でカードを燃やし、１体のユニットで答えを示す。それは暖かな春に目を覚まし、人々に愛され続けてきたもの。
バトルフィールドにメキメキと巨大な木が生え、白紅色の花が咲き乱れていく。
Ｃａｒｄｓ―――――――――――――
【 幽門桜 】
クラス：レア★★★ タイプ：植物
攻撃０／防御３２００
効果：自身のターンに１回のみ発動。バトルで破棄された自プレイヤーのユニットを１体復活させる。
この効果で復活したユニットは【タイプ：アンデッド】として扱われ、本来のタイプを失う。
スタックバースト【魂魄昂揚】：永続：上記の効果で復活したユニットの攻撃と防御を＋８００。
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花びらを散らしながら咲き誇る、雄大な桜の巨木。
数々の戦いを重ねてきたリンも、樹木のユニットを見るのは初めてだ。
あまりの美しさに見とれる対戦相手に微笑みながら、キツネの耳と尻尾をつけた巫女は優雅に扇子を広げる。
「正解は、お花見や」
