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作詞①

初のスタジオ練習から数日が経ち、僕はお馴染みの体勢でノートとにらめっこをしていた。

歌詞が思い付かない…！

正直なところ、僕の歌詞は無難と言われてしまったもので完成だった。

このままじゃ埒が明かない。

外の空気を吸って来ようとコンビニへ向かった。

無難を打ち破りたい…

でもどうすれば…

何だかイライラしてきた。

そこで、コーヒーを片手にコンビニのレジに立っている僕は思い付いた。

「久しぶりにタバコでも吸ってみるか」

社会人になってから止めていたタバコを吸ってみることにした。

少なくとも、このイライラは和らぐ…かもしれないし。

学生時代からかなり値上がりをしていたことに少し驚きつつ、タバコを手にした僕は、散歩がてら最寄りの駅の喫煙所へと向かった。

久しぶりに入場する喫煙所は煙かった。

ドキドキしながらタバコを口に咥え、火を…

しまった、ライターを買っていなかった。

久しぶりすぎて、火が必要なことも忘れてしまっていたのか…

自分に失望しつつ誰かからライターを借りようと周りを見渡すと、僕は目を疑った。

菜奈さんだ。

菜奈さんがいるぞ！

僕は考えるよりも先に菜奈さんの方へ歩み寄っていた。

「菜奈さん！」

「あら！偶然だね！どうしたのこんなところで？」

「いや、ここ僕の最寄りなんですよ。菜奈さんこそどうしたんですか？」

「今日仕事でここに用があって…ほんと偶然！」

菜奈さんにライターを借り、思い出に浸る。

「いやー、懐かしいですね。学生時代よく菜奈さんと喫煙所でご一緒したのを思い出します…まさか喫煙再開の初日にお会いできるとは！」

「あら、止めてたの？どうしてまた今日」

「いや実は…」

「歌詞？」

鋭い。

さすが菜奈さんだ。

「そうなんです…書き直すって宣言したものの、全然思い浮かばなくって…」

「そう…」

菜奈さんはタバコをひと吸いしてから続ける。

「あのさ…ほのちゃんが何であなたに歌詞を書いてほしいか分かる？」

「いや…分からないです…僕が面白いとか言ってくれたんですけど、それもピンと来なくて…何かほのちゃんから聞いてるんですか？」

「ううん、何も聞いてないよ。でもやっぱり…ほのちゃん、学生時代からあなたのこと本当に…尊敬…していたものね」

ほのちゃんが？

僕を？

ますます分からない。

黙り込んでいると、菜奈さんは僕の心情を察したかのように言った。

「分からないことがあったら、本人に直接聞いてみなさい？変な気を遣っちゃうのはビジンの良いところだけど、悪いところでもあるよ？」

僕は苦虫を嚙み潰したような顔をしていたと思う。

菜奈さんは一体、何がどこまで分かっているのだろうか。

気づけば2本目のタバコを吸い終わっていた。