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44．【呪縛（curse）】

上り下りの列車が同時に走り去った。

シルバーカーは、どこかに弾き跳ばされた。

踏切待ちをしていた人々は、拍手喝采をした。

パトカーが、踏切を渡ってすぐに止め、降りて来た巡査が尋ねた。

「大丈夫、おばあちゃん。あなたも。」

「私は大丈夫。」

「私もです。」

　＝＝＝＝＝＝＝＝　この物語はあくまでもフィクションです　＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　ここは、『裁の国』。

　俺の名は、「異次元の殺し屋・万華鏡」。次元を渡り歩く殺し屋だが、殺すのは、人間とは限らない。

　俺には聞こえる。殺してくれ、と。

　どこの次元でも聞こえている。

　跳んで来たのは、踏切の中。高齢者の女性がシルバーカーの車輪をレールに挟んで立ち往生していた。俺は、高齢者の女性を抱えて、踏切の外に出た。

　上り下りの列車が同時に走り去った。

　シルバーカーは、どこかに弾き跳ばされた。

　踏切待ちをしていた人々は、拍手喝采をした。

　パトカーが、踏切を渡ってすぐに止め、降りて来た巡査が尋ねた。

「大丈夫、おばあちゃん。あなたも。」

「私は大丈夫。」

「私もです。」

　巡査は、高齢者の女性の住所を尋ねた。

　俺は、行きがかり上、女性の、古い家までパトカーに乗せて貰った。

「シルバーカー、見つかったら、お届けします。まともな状態じゃないだろうけど。」

　巡査は敬礼をして、パトカーで去って行った。

　お茶とお茶菓子を出した高齢者の女性、赤藤登喜子は言った。

「お迎えに来たのね。『死神』にしては、随分こざっぱりした格好ね。死神さん、って呼べばいい？散々悪さしてきたから、希求語は出来てるわ。」

　俺は逡巡したが、正体を明かした。

「長生きはするものね。死神じゃなく、殺し屋さんか。パラレルワールドのことは若い頃聞いたわ。ズバリ、この次元『裁の国』のトップの石花重之は、蔵務省の言いなり、『木偶人形』。蔵務省のトップの宮城洋七、剛務省のトップの石谷九の三人は、隣国慶の国から帰って来た、元連盟垢群のトップ、〇〇〇に仕込まれた。『白蟻侵略計画』は、〇〇〇の発案よ。石花達は隣国人だけど、〇〇〇は、れっきとした、この国の民族よ。私は昔、〇〇〇と喧嘩して、組織から抜け出した。農業やって、国民の『普通の』感覚を呼び起こされた。先々月だったかな。ありもしない、『米不足』を演出して、『コメころがし』をしたわ。純粋な国民は重税に苦しみ、異国人達の為に金を使われて・・・クーデターを起こせない民族だから、って見下しているの。」

　彼女が、見かけ通りのお婆さんでないことは、PCを数台、茶の間に置いてあるだけで判別出来た。

「殺し屋さん。私はもう長くないの。幾ら払えばいいのかしら？」と、金庫に向かうので、俺はつい「ボランティアです。」と言った。

　あるタワーマンション。

　〇〇〇は、慶の国に居る頃。高齢にも拘わらず日本の要人達をもてなして、『乙姫様』と呼ばれていた。

　そして、帰国してからは、政府の黒幕として、言葉と体で巧みに操っていた。

「お久しぶりです、乙姫様。」「もう少しよ。さ、ご褒美をあげましょう。」

　整形手術で、正しく美魔女の容姿を保っている〇〇〇は衣類を床に落した。

　石花は、急いで衣類を脱いで、〇〇〇と抱き合った。

　その時、どこからかヒュルヒュルと音がした。

　2人は、その音の正体を見ることが出来なかった。

　竹槍は、抱き合った2人の体を貫いた。

　宮城の家。家人を外出させ、待機している所に、『乙姫様』の部下の『鯛子』がやってくるのを待った。

　裸の鯛子は、宮城によりかかった。

　宮城の体は、鯛子の体越しに『なぎなた』が貫いた。

　石谷の家。独身の石谷は、秘書に今日の予定を入れさせなかった。

『乙姫様』の部下の『平根』がやってきて、小刀を石谷に突き刺した。

　そして、引き金を引き、片方から突出した刀で自らを貫いた。

　風呂上がりの石谷の体に巻いたバスローブは、真っ赤に染まった。

　かつての〇軍闘士は、自宅で亡くなっていた。

　自然死だった。

　何故か、石花、宮城、石谷の殺される瞬間を描いた絵が横にあった。

　これで、気が済んだか、婆さん。皆、あんたと『心中』したよ。

　本当の『黒幕』とね。踏切の中で俺を待ってたんだね。