第八話 修学旅行
あれからも毎日死者を出した。毎日休まることなく。
正直、あれから謎の究明に関しては全く成果を得ることは出来なかった。
だが、時間は着々と過ぎ、そのたびに死傷者が出る。
その度に心が痛んだ。ああ、私は無力だと。
それにあれからたびたび嫌な夢を見た。
死神に関する夢を。
だけど、修学旅行がやってきた。まだ何も課題は解決していないが、難しいことは忘れて楽しもう。
そう思う。
「さあ、楽しむぞー！！！」
由美が空港でそう叫んだ。それを彩香が、「早いって」と、頭をごつく。今日もいつも通りだなと言う思いで、それを傍観していた。だが、私自身心はこれからの旅行に対するわくわく感で満ち溢れていた。
「さあ、皆。楽しもう！ だが、その前に楽しむために複数個確認しときたいことがある。絶対に羽目を外し過ぎるな。これだけは言っておきたい。もし、君たちの誰かが途中ではぐれたら、それが先生たちが嫌なことだからな。それともう一つ、絶対に周りの人たちに迷惑をかけてもいけないし、絶対に、問題行動は起こすなよ。宿でも暴れ過ぎは厳禁だ。あくまでも学生らしく楽しむように……では日程と持ち物の確認だが……」
そんな長ったらしい先生の話が始まって行く。もうわかってるってと言いたい気持ちだが、この説明も修学旅行の一部だと思ったら、これも醍醐味かと思った。
そして、飛行機に搭乗する。
「隣の席だね、愛華」
「そうだね、由美」
「綾香は可哀そうだったね」
「うん。一人だけ、別の席で……」
そして後ろを振り向く。私と由美は入り口付近だが、彩香だけ後ろの方の席だ。しかも隣は拭き担任の女性の先生だ。
「まあでも二時間後には会えるしね」
「うん。そうだね」
そして飛行機の中では、一つ映画を観た。有名アニメ映画だ。二人でその感想会をしていると、楽しくて仕方がなかった。そして沖縄に着いた。
「くそ、お前たちだけずるい！」
そう、早速彩香に言われた。そんなこと言っても運なんだからどうしようもないというのに。
そしてそこでも色々と長い話を聞いた後、早速一つ目の目的地、鍾乳洞に着いた。
鍾乳洞、そこには大きな洞窟だ。石灰石が地下水などによって溶けて出来たそうだ。
そこの光景に感極まったが、二人は興味がないようだった。綾香に関しては、「愛華いこーぜ」とばっかり言っている。
まったくここで一時間くらいいる予定になっているのに。その旨を言ったら、
「私が楽しみにしてるのは明日の海だから。あ、バナナボートっていうやつね」
前言ってたやつか。
「由美は？」
「私も！」
はあ、こいつらは本当。自然よりアトラクションじゃん。
「だから一日目で体力を使うわけには行かないんだよ。ね！ 由美」
「うん！」
全く。こいつら。鍾乳洞の自然の豊かさを感じ取ってよ。
そして、二人の有言実行通り、一日目は大分緩い感じで回った。
他のいくつかの観光地も二人はそこまで興味がなさそうだった。
今日は海に入らない予定だったし、仕方がない。他の三日間が勝負だ。
そして宿に戻った。
宿は大きめのホテルで、三人一組で止まるらしい。つまり私たち三人で泊まることが出来る。
宿について一息ついていると、急に死角から枕が飛んできた。
「ねえ、枕投げしよ？ 彩香、愛華」
「いいね！」
「するなら、合図してからしてよ」
そして私は弓に向かって思い切り枕を投げつける。それが弓の顔面に思い切り当たり、その勢いで、由美がベットから落ちる。
「やったね」
「そっちからしてきたんでしょ？」
「私のこと忘れんなよ！」
彩香が枕を投げる。私に向かって。そして私も仕返しとばかりに彩香に投げ、枕投げはカオスと化した。
「ハアハア、疲れた」
「こんなに運動したの久しぶり」
「そうだね。由美、愛華。楽しいな」
「そうだね……醍醐味って感じがするよ」
「じゃあ、明日もしようぜ」
「いいね。それ。私も賛成。由美は？」
「私も！」
そして私たちは色々話し、そのまま寝る。今日の疲れをいやすために。ベッドはダブルベッドならぬトリプルベッドで、それぞれ三人で引っ付いて寝るようになっている。
私たちは仲がいいからいいけど、ぼっちの子とか気まずいだろうなと、思った。それは私たちには関係ないけど。
その日の夜。私は夢を見た。悪夢だ、それはまさに私が人を殺している夢だった。なぜこんな夢を見てしまっているのだろう。私は疲れているのかな？
それとも、何かのメッセージ？
確か聞いたことがある。考えていたことが夢に現れると。まさに今の状況がそれなのだと思った。夢と自認しているから夢を終わらすのは簡単だった。
すぐに意識を閉ざすことが出来た。
翌朝、私は生ぬるい感覚がした。手をふと上にやる。すると、そこには赤い液体がついていた。
「きゃああああああああああああああああああ」
私は叫んだ。人生で一番の大声だろう。
