第2話 帰還
「突然、俺は異世界に迷い込んでしまったんだよ」と私は友達に話した。
友達は驚いた顔をして、「えっ、まじで？どうやってそんなことができたの？」と尋ねた。
「それがわからないんだ。目の前に広がるのは、俺が見たこともないような草原と森林だったんだ」と私は答えた。
友達は興味津々で、「すごい冒険の始まりだね！それからどうしたの？」と聞いた。
「その時、空から謎の声が響いたんだ。『あなたが迷い込んだのは、魔物たちが跋扈する危険な世界です。早くこちらへ来てください。』って言われて、球体のようなものが現れたんだ」と私は続けた。
友達は目を丸くして、「それってすごい不思議な現象だね。そして、球体から出た声に従って旅を始めたんだろう？」と推測した。
「そうだよ。球体の中には、この世界で生きていくために必要な情報やアイテムが詰まっていたんだ。それらを手に取り、声に従って旅を始めたんだ」と私は答えた。
友達は大興奮で、「それはすごい！その冒険の途中で、何か面白いことがあった？」と聞いた。
私は思い出しながら、「ああ、たくさんあったよ。数々の魔物たちと戦ったり、仲間たちと出会ったりしたんだ。時には敵に追い詰められたり、死を覚悟しなければならないこともあったけど、いつも仲間たちと助け合って、生き残ってきたんだ」と答えた。
友達は目を輝かせて、「それって、まるでRPGのようだね。どんな魔物が出てきたの？どんな仲間がいたの？」と興味津々で尋ねた。
私は嬉しそうに、「ドラゴンやゴブリン、オークなど、様々な魔物たちが出てきたよ。そして、剣士や魔法使い、アーチャーなど、多彩な職業の仲間たちとも出会ったんだ」と答えた。
友達はうっとりと、「それはすごい冒険だね」
俺たちは、森の奥深くで出会った巨大な生き物を目の当たりにしていた。その生き物は、私たちが今まで見た中でもっとも大きく、強そうだった。
「それは、ドラゴンだ。この世界では伝説的な存在とされている。」
「ドラゴン…！？あの大きさで、あの力。どうやって倒すんだよ…」私は呆然としていた。
「ここで諦めてしまったら、帰れなくなるかもしれない。必ず倒すしかないんだ。」と、仲間たちは決意を示した。
俺たちは、ドラゴンに立ち向かう準備を整えた。しかし、その戦いは簡単には勝てるものではなかった。
ドラゴンの火炎攻撃によって、私たちは次々とダメージを負っていった。私自身も、燃え盛る炎に包まれてしまい、死を覚悟しなければならないほどの重傷を負っていた。
しかし、俺たちはあきらめずに戦い続けた。仲間たちは、私を助けるために自らを犠牲にすることも厭わなかった。
そして、俺たちはついにドラゴンを倒すことに成功した。その時、俺たちの周りには歓声が鳴り響いた。
「やったぜ！ ドラゴンを倒したぞ！」と、仲間たちはお互いを抱き合った。
俺自身も、その勝利に感動して涙を流していた。俺たちは、これまでで一番大きな戦いを勝ち抜いたのだ。
その後、俺たちは勝利の余韻に浸りながら、次に向かうべき場所を探して旅を続けた。しかし、私たちにはまだまだ困難な戦いが待ち受けていたのだった。
「やったね！ドラゴンを倒したよ！」私たちは喜び勇んでいた。倒した直後は、ドラゴンの巨大な体が地面に崩れ落ちる音が響いた。
しかし、俺たちはすぐに、次の現実に直面することになる。
「な、何だこれは！？」仲間の一人が驚愕の声をあげた。私たちは、ドラゴンの体から出てきた光を見ていた。
光は、俺たちの前に現れた球体の中に吸い込まれていくように消えていった。そして、球体は再び現れ、俺を包み込んでいった。
そして俺は、異世界から元の世界に戻ることができたのだ。
友達に話しながら私は笑っていた。
