45/98

鎮圧

「左翼、右翼、反乱軍を囲い込んでゆけ！」

「ヴィー従兄様、中央の体制が崩れかけています」

「中央！体制を整える方を優先せよ！」

ふう、今のところはこんなもんかな？

…………ん？

右翼で騎士を置いてけぼりにして爆走しているあれは……。

「お父様!?」

「ん？ああ、テオ叔父上がとうとう暴走を始めたか？」

「ヴィー従兄様、ご存知で？」

「テオ叔父上は気が乗ってくると暴走を始めるんだ。笑いながら剣を振り回すあの姿は…………うん、すごいぞ？」

ヴィー従兄様、どうしてそこで言い淀むのですか。

しかし、あのお父様が戦闘狂だったとは……。

人は見た目によらないってやつね。

って！

「ヴィー従兄様、お父様から逃げ出した反乱軍が左翼の方へ流れています！」

「魔術師団！左翼の援護を！」

「ヴィー！無理だ！中央にも流れてきている！手が足りん！」

ギュス兄様が返す。

お父様ー！

「アスラン、左翼の方へ行ってくれる？」

［お任せあれ、主殿！］

アスランはそう言い残して走り去る。

「っ!?従魔が喋っ…………まあ、リリィだからなぁ」

ヴィー従兄様、その納得のされ方には苦言を呈したい。

シエルの視界からは、兵たちの間をすり抜けていく銀色の炎のたてがみが見える。

左翼、アスランがたどり着くまで持ち堪えて！

「……リリィ様、しばしお傍を離れることをお許し頂けますかな？」

ムンドが訊ねてくる。

「いいけど……どうして？」

「左翼に行(ゆ)こうかと」

「そっか……気をつけてね！」

「はっ！」

「あー、俺も行ってきていいか……ですか？」

「ダング、無理して敬語使わないでいいよ。気をつけて」

「おう！」

「俺……私も、良いでしょうか？」

おずおずとラスヴェトが訊ねてきた。

今まで決して私の傍を離れようとしなかったラスヴェトの言葉に、近侍たちが絶句する。

そしてヒソヒソしだす。

「熱でも出たのかしら？」

「それとも、頭を打ったとか？」

「ラスヴェト……変……」

「天変地異の」

「前触れ？」

「変な物でも口にしましたかな？」

「頭大丈夫か？」

「あんたが傍離れるとか、気持ち悪いんだけど」

「精神異常ですか？」

ボロクソに言うね、みんな。

「違う……デュロイの実力がどの程度なのか知りたいだけだ……」

あまりの言い様にぐったりとしながらラスヴェトが言う。

「えっと……気をつけてね」

「はい」

なーんだ、と興味を無くす近侍たち。

「それでは、行って参ります」

「んじゃ、俺も」

「すぐに戻ります」

「やはり、私も行きます」

「行ってらっしゃい」

ムンド、ダング、ラスヴェト、アーシャが左翼へ向かう。

その後ろを着いて行くデュロイ。

［ガルルルオオオォォッ！］

左翼の方からアスランの咆哮が聞こえる。

無事にたどり着いたようだ。

左翼に流れていた反乱軍は方向転換し、今度は中央へ……。

あああぁぁ！

ごめんなさい、ギュス兄様！

4人と1頭はそれに気づき、中央へ方向転換する。

「これはむしろいい流れだ。リリィ、よくやった」

え？

なんで私褒められたの？

「左翼！右翼！今だ、囲い込め！中央、あと少しだ！耐えろ！」

「待て、ヴィー！手が足りんと言っただろう!?耐えろと言うなら人を寄越せ！人を！」

ギュス兄様がキレかけている。

「タマモ、手助けに行ってくれる？」

人じゃないけど。

［無論じゃ、ぬし様］

9本の尻尾をふぁさり、と一振りしてギュス兄様の元へ行くタマモ。

［ぬし様の兄君よ、寄越されて来たのじゃ。人ではないがのぅ］

「従魔が喋っ!?……ああ、リリィのか。なるほど」

ギュス兄様のいる所はそれほど離れていないので、タマモとギュス兄様の会話が聞こえてくる。

そしてギュス兄様、その反応はもういいです。

［何をすれば良いかの？］

「敵兵を倒してくれ。それだけでいい」

［了解したのじゃ］

タマモの周りに銀色の火の玉がいくつも浮かび、反乱軍へと襲いかかっていく。

途切れることなく生み出され、飛んでいく火の玉。

「よし。そのまま囲い込め！」

ヴィー従兄様の指示で右翼、左翼の端がゆっくりと閉じて行く。

それに気づき、砦の方へ駆け出そうとする敵兵がいるが、もう遅い。

鎮圧軍は敵の一兵をも逃すことなく完全に包囲した。

「イグロンド侯爵を確保せよ！」

シエルの視覚でイグロンド侯爵を探す。

…………あれ？

「いない……？」

私の呟きに眉をひそめるヴィー従兄様。

「まさか。逃げ出せるわけが無いだろう？」

「はい。確認する限り、逃げた者はいなかったのですが……。イグロンド侯爵が見当たらないのです」

ヴィー従兄様にそう答えた時。

「…………ぅぅぅううわあああああ！」

何かが空から降ってきた。

何事!?

ドサッ！ゴロゴロゴロ……と派手に着地したそれをヴィー従兄様が覗き込む。

「…………いたぞ、リリィ」

呆れ顔のヴィー従兄様に促され、私も痛みに転げ回るそれをまじまじと見る。

…………うん。

親方！空から反逆者が！

って、何で!?

「ちょうど見つけましたので、デュロイに捕獲させました」

「あ、おかえり。ありがとう、ラスヴェト。それとみんなも」

「ただいま戻りました。お役に立てたようで何よりです」

「戻りましたぞ、リリィ様」

「戻ってきたぞ！」

「ただいま帰りました」

ラスヴェトに続き、ムンドとダング、それからアーシャが挨拶してきた。

「またリリィのところのやつの仕業か」

またと言われる覚えはないですよ、ヴィー従兄様。

「ともかく、これで鎮圧は終わりだな…………っと」

忘れるところだった、とヴィー従兄様は大きく息を吸う。

「反乱軍！イグロンド侯爵はこちらで確保した！速やかに武器を捨て、降伏せよ！」

すっかり戦意を喪失した反乱軍の兵たちは、次々と武器を投げ捨てていく。

「……やっと終わったな」

……ヴィー従兄様、達成感に浸っているところ水を差すようで申し訳ないのですが。

「帰ったら戦後処理ですよ、ヴィー従兄様。残党処理もありますし」

「………………」

……ごめんなさい、謝ります。

それに私もやりますから！

だからそんな捨てられた仔犬みたいな顔をしないで、ヴィー従兄様！

とりあえず宣伝しておきます。

Twitter、やってますよ(*^^*)

更新か所属している作家グループのRTばかりですが(´・ω・｀)