プロローグ
桜の花びらが最後の舞い踊りを見せていた。
俺——山田拓海にとっては、春の訪れなんてどうでもいいものだった。
春休みが終わった。
制服のネクタイはいつも通り曲がっていて、通学バッグの中身は教科書と文庫本とイヤホンだけ。昼食は購買のパン一つで、飲み物はペットボトルのお茶。授業中は一番後ろの席で誰とも目を合わせずにノートを取り続ける。
友達なんて……数えるほどしか居ない。
いや、本当に居ない。
そんな俺にとって、クラス替えというのはまさに「死の宣告」だった。
「はぁ……せめて千春が居ればなぁ」
ため息混じりにつぶやきながら、新学期のクラス表を確認する。
去年と同じく、俺の名字は五十音順で一番後ろの方にある。つまり、席も自然と教室の隅になることが多いのだ。
だが、運命とは時に残酷なものである。
新しい教室に入った瞬間、俺は凍りついた。
窓際の前列に座っていたのは、噂の絶世の美少女——白石澪だったのだ。
清楚な雰囲気に整った顔立ち、それでいてどこか儚げな微笑み。
クラスメイトたちは彼女の周りに群がり、まるでお姫様を守る騎士団のように取り囲んでいる。
「あれが白石さんか……」
心の中でつぶやくだけで精一杯だった。
そんな彼女が、俺の目の前を通る時——彼女と目が合ってしまった。
一瞬のことだったけれど、確かに見られた。
彼女の瞳には、驚きのようなものが浮かんでいた気がする。
（まさかな……勘違いだ）
そう自分に言い聞かせながら、俺はまた教室の隅に向かう。
しかし、その直後——
「あの……失礼ですが、山田くん」
背後からか細い声が聞こえた。
振り返ると、そこに立っていたのは——白石澪だった。
「は、はいっ！？何でしょうか！？」
情けないほどに声が裏返る。
彼女はにっこりと微笑むと、一枚の紙を差し出した。
それは、明日行われる委員会の連絡表だった。
「これ、落としていましたよ」
「あ、ありがとうございます……！」
受け取った瞬間、指先が少しだけ触れ合う。
その刹那、なぜか俺の全身に電流が走ったような感覚があった。
彼女の指は、信じられないほど柔らかくて暖かかった。
（なんだ……？これ）
心臓の鼓動が速くなっていく。
こんな感覚、生まれて初めてかもしれない。
そしてこの時、誰も知る由もなかった——
この些細な出会いが、俺の平凡すぎる高校生活を根底から覆す"モテ期"の幕開けになるということを。
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