第２話―全身海綿体―
7月4日木曜日
放課後になった5人は光輪学園から3km程離れたところにある佐木斗町にある交番に来ていた。
今や警察官ではなくチェリーポリスの人たちの活動拠点となっているのだが。
「おはようございます！」
交番のドアを開けるとボスを含め2りだけしか居なかった。
「よぉ。」
ドスの効いた声で返事したのはボスのジャッキー・桜庭だった。
「早く着替えてこい」
そう言われた5人は足早に更衣室に入っていった。
着替えるといっても自警団独自の制服ではなく、警察が機能していた頃警察官が着ていた制服だ。警察が居なくなった後施設や物資は自警団が勝手に使っている。
「着替えは終わったのか？」
「じゃあパトロール行くぞ」
高校生5人に告げた後振り返りどん兵衛を食べている赤い髪をしたヤンキーっぽい男に告げた。
「お前はここでいつもどうりお前の仕事頼むぞ」
「今日はどういう組み合わせで行きますか？」
ゴリが聞いた。
口に手を当て考える素振りを見せながら桜庭は答えた。
「そうだな。。。今回は力也、鈴、俺のチームと赤木、アン、里見の二組に別れて行こうか」
桜庭チームは桜庭が。ゴリチームはゴリがハンドルを握りそれぞれの道にパトカーを走らせ始めた。
パトカーに乗り少し経つとハンドルを握りながら桜庭が口を開いた。
「もう１人で暮らすのは慣れたのか？」
後部座席に１人座る力也が窓の外を眺めながら答えた。
「相変わらず料理は苦手だが、１人暮らしなのは俺だけだからみんなよく遊びに来てくれるから楽しくやっているよ」
「力也はホントに料理下手なんだよー、前遊びに行ったときにお茶漬け出してくれたけどめちゃめちゃ不味かったもん」
不服そうな顔して力也は反論した。
「それは、ご飯炊くとき米を洗うの忘れてただけだよ」
プルルルルルプルルルルル
下らない話をしていると桜庭の携帯がなった。
「お？どうした？通報でもあったか？」
おそらく交番にいた赤い髪をした男、前田大和からの電話だろう。
「なに？わかったすぐ行く」
電話を切ると俺たちに言った。
「高瀬川の河川敷で高校生同士の揉め事が起こっていると通報があったらしい。大和の能力で確認したらクレイジーが2り混ざっているらしい」
「クレイジーが喧嘩したら喧嘩じゃ済まないもんねー」
「そうだなクレイジーがいるなら俺たちクレイジーが対処しないとな、飛ばすぞ！」
あっという間に現場に着いた。
そこには血だらけになり地面に突っ伏している８人とお互い血を流しながら立っている2りの光景があった。
「おい！お前ら何してる！！」
パトカーから降りると桜庭がいきなり怒鳴った。
２人のうちがたいが良い方が３人の制服を見て少し臆した様な素振りを見せたがやはり大人しく捕まる訳もなくこちらに歩を進めながら声を荒げ怒鳴り返してきた。
「うるっせーな！てめーらには関係ねぇだろーが！」
「こいつは俺がやるよ。」
力で抑えるしかないと思った桜庭は力也と鈴を手で制止しながら言った。
そして桜庭とがたいの良い方斎藤が対峙した。もう一人の方はとりあえず静観しているようだ。
「邪魔すんじゃねぇよ！」
叫びながら近くに落ちている石を拾い投げてきた。
恐らく当てるつもりへなく威嚇のつもりで投げてきたのだが、投げてきたのだがそのスピードが常軌を逸していた。
しかし桜庭は少し驚いた様子を見せながらも余裕の表情だった。
「お前の能力は投擲能力の大幅なアップか？」
斎藤は石を拾いながら答える。
「あぁそうだよ、能力名は[ミスターダルビッシュ]当てられたくなかったらさっさと失せろ」
「いやだね」
桜庭がそう答えると間髪いれずに斎藤が石を投げてきた。今度は桜庭の額に当たっていた。
しかし石は当たった瞬間に粉々に砕け散った。
それを見た斎藤は焦りながらも次々と時速300kmを優に越えるであろスピードで石を投げてくる。
、、、が。当たった石は全て粉々に砕け散っていった。
「どういうことだよ？！」
驚きながら声を上げた。
「ん？これか？これは体がものすご～く硬くなる能力だよ。能力名は全身海綿体だ」
飛んでくる石を物ともせず斎藤の方に歩いて行きながら言った。
「まぁ相性が悪かったんだよ。大人しく捕まるか？」
手が届きそうな距離まて近づくと斎藤が殴りかかってきた。
だが桜庭はそれを難なくかわすと硬質化した左手でがら空きになった斎藤の右脇腹に思い切り叩き込んだ。
その瞬間骨が折れる音が聞こえた。斎藤は血を吐きながら崩れ落ちた。
「鈴！救急車呼べー！」
パトカーの近くにいる鈴に呼び掛けた。
「わかったよー！」
鈴は救急車を呼んだ後力也に問いかける。
「あの人またやり過ぎたね。手加減てものできないのかなぁ？」
「あの人が手加減なんてできるわけないだろ。ただあのヤンキーも可哀想だな」
パトカーまで戻ってきた桜庭が二人に言った。
「残りのあいつはお前らで取り押さえろ」
嫌な顔をしながらも二人は歩きだした。
「あたしたちは怪我させずに捕まえようね！」
「無駄に抵抗してこなかったらな。」
「じゃぁ、、、やるぞ。」
「おぉー！」
