「免許を取れ！」

50年目の免許返納

優太が家に帰ると、母親が深刻な表情をしていた。

「どうしたの？」

「お祖父ちゃんが、車ぶつけちゃったの」

　優太は自宅の敷地に停めてある車を見に行った。後ろのバンパーを少し凹ませていた。駐車の際に生け垣に当ててしまった様だ。

「え？でも、傷は大したことなくない？誰か巻き込まれたの？」

「そうじゃないから良かったんだけど。もう返納した方が良いんじゃないかって」

「この辺が潮時かもしれんな…」

　そう呟いた祖父は、50年近く無事故だった。

「自分だけは大丈夫と…慢心していたのかもしれん」

　それだけ言うと、祖父は家に入って行った。

『運転は、慣れた頃が危険です』

　水野教官の言葉を思い出していた。

「慣れは、免許を取った初めばかりじゃないんだ…」

　仮免許合格の嬉しさよりも、優太の心には、車を扱う責任の重さを感じていた。

　スマートフォンに絵里からのメッセージが届いた。

［やったね優太君、合格おめでとう！いよいよ路上だね。その調子！］

　メッセージを見て、優太は絵里に電話をした。

「絵里ちゃん、今から会えるかな…」