9/22

５　六階層

　六階層に上がっても風景は変わらなかった。やはり草原と小さな森がまだら状に広がっている。

「六階層からは目印をつけて行こうか」

　俺がそう言うと、ウィザードが、

「それでは私が目印をつけましょう」

　そう言って俺の前を歩き始めた。俺の後ろをソードマン、プリエステスと続く。

　小さな森を道なりに曲がると、階段のある建物が見えなくなる。そろそろ一つ目の目印を、そう俺が言おうとすると、ウィザードはなにやら小声で呪文を唱えている。魔術で目印？　と思うとほぼ同時ぐらいに、前を歩くウィザードが立ち止まって振り返るや否や、手をかざした。手からは強い閃光が放たれる。

　な、なんだ？　

　すべてが一瞬の出来事だった。

　視界は真っ白でなにも見えない。叫び声が響く。男の声と女の声だ。それから、また、別の男の叫び声。胸に激痛……反射的に、胸に視線を向けるが、真っ白な世界だった。手で胸を触ると剣先のようなものが胸から出ている……なにが起こ…………

　白い世界の中で、意識が遠のいていく。遠くで女性の声が聞こえ……