勇者って魔王倒した後何してるんですか？ もちろん無職ですよ

サタンの過去

　魔王の腹には、剣で開けられた風穴から、血が垂れている。

「ウリエル、いつ記憶が戻った？」

「あらパパ、何を言っているの？ 初めから記憶など失ってわ、パパが勘違いしていただけよ」

　先程ゼウスと名乗ったウリちゃんの目は、以前のものとは異質に見えた。

　ゼウスは、魔王を蹴り飛ばす。

「ぐっ！」

　魔王は、地面に叩きつけられ、砂埃が舞う。

「勇者、あなたはどうするのかしら？」

「どうするって、なんだよ」

「私は今からこの世界を終わらすのだけれど、あなたはどうするのか聞いているの？」

　口調がすっかり変わってしまったウリちゃんは、次元の違う話を持ち掛ける。

　世界を変える？ 無理に決まってるじゃないか。

　そんな俺の考えを否定するように、ウリちゃんの上空からは、白い光が降りてくる。

「手始めに私の家を造ることにするわ」

　光は地面を抉り、空には穴が空き、光に飲まれる。

　頭で考えるより先に、体が魔法を発動させる。

　魔王の所まで飛び、魔王を抱えて、家まで瞬間移動する。直観的な行動だった。一歩遅れたらどうなるか分からない。

「……なんだ、あれ」

　家の窓から、元魔王城の空を見ると、空が無くなっていた。なら、そこには何があるのか……わからない。

　ただ、白い空間が無限に広がってるように見えた。

　魔王の腹に穴が空いているのを思い出して、すぐに手当する。

「おい、しかっりしろ！ 治れ、治れよ！」

　治癒魔法を掛けるが、治る気配はない。血がトロトロと垂れて、床に広がる。

「レーン…………私の首裏にある…………魔法陣に……手をかざせ……」

　頭の中はパニックなっており、サタンの言葉の意味を考えず、サタンの首裏の魔方陣に手をかざす。

　サタンの体が紫色に発光し、膨大の魔力が集約する。この魔力の流れは、転移魔法？ いや、似ているが、本質的な物が違う。

　光に視界を奪われ、光が収まる。瞼をゆっくりと開けると、そこには、サタンが裸で立っていた。

「…………おい、なんで裸なんだ」

「…………今日はハロウィンだ」

「それは無理がある」

　よく見ると、腹の穴は塞がり、ギズが肉で埋め尽くされたような跡が残っている。

「お前、何したんだ？」

「予備の体を私の体と融合させた。予備の体は一つしかない。つまり今回が最後だ」

「そんな事が出来るのか！ 俺のも作ってくれよ！」

「無理だ。予備の体を造るには、自身の魔力、身体能力、それらを半分にしなければならん。それではゼウスには勝てないだろ」

　なるほど、つまりさっき戦ったサタンは全力の半分だったってことか。恐ろしいな。

　確かに今のサタンからは、以前のは異質の魔力と覇気をかもちだしていた。

「ゼウスを倒すってお前、あれはウリちゃんだぞ！？」

「そうか、まずはその話をしなければならぬな」

　サタンは裸のままあぐらを組み、語り始める。

「あれは、我がお前に負けた後のことだ」

　・二十年前

　我が負けて、死に損なった。我は一人だった。部下の残骸を跨ぎ、意味もなく歩き出す。

　ひとしきり歩くと、目の前に白く大きな扉があった。そこを開けると、中に広がる光景は、この世の物とは別次元の空間が広がっていた。

　白い地面。白い空。そして、白い羽を備えている天使。

「お前は」

「あら、あなた誰？ こんな所に来ちゃいけないわよ」

　天使が伸ばした手には微かに殺気を纏っていた。

　瞬時に天使の手を払い除け、剣を天使の首筋に添える。天使はビックした様で、目をかっぴらき、身動きを取らなくなった。

「あなた下の世界の者でしょ？ 何故そんなに速く動けるの」

「そうか、我のいた世界は下か、ならここが上の世界…………つまらなそうだな」

　天使に添えた剣を下げる。天使は隙を作ったと思ったのか、攻撃を仕掛けてきた。

　攻撃をいなし、その手を切断する。

「上の世界の者にしては弱いな」

「……図に乗るな！」

　天使は光を発し、その体は引き裂かれ、空間ごと、崩れ落ちた。

　目が覚めた。

　今のは夢か。空は青く。地面は土と石が混じっている。横には、羽の生えていない赤ん坊がころがっていた。

「お前、天使か？」

「……うぎゃぁぁああ！！」

　泣いてしまった。しかし、こいつは天使だ。赤ん坊でありながら、天使と同じくオーラを微かにかんじた。

　我は魔王だが、赤ん坊を捨てて帰る訳にもいかない。仕方ないから、育てることにした。

　何年か経ったが、天使は我のことをパパと呼び、愛くるしくなついていた。我は、あの時の記憶を忘れているのでわないかと、思ったが、万が一の為、分身を造って、人間に紛れて生きる事にした。

　・現在に戻り

「つまり我が育てた時から、記憶が残っていたらしい」

「…………お前が悪くね？」

　いや、何、上の世界って、天使って本当にいたの？ てか、お前なんで白い扉の中に入るんだよ。天使だと知っててなぜ育てた。めっちゃ優しいな、お前。

「しかし、ゼウスはこの世界を滅ぼすと言っていた。なら、倒すしかあるまい」

「……でも育てて来たんだろ？ 愛情とか残って無いのかよ」

「我は魔王だ、愛情など持ち合わせておらん」

　さっきの優しい魔王とは、いったい。俺の感心を返して欲しいよ。

「だが今のままでは、我達が力を合わせてもゼウスには、勝てないだろう。そこで一つ作戦がある」

　うーん、なんだろう。確かに今のままじゃ、ウリちゃんには勝てないと思うけど、そんな急にパワーアップするシステムは、この世界にはないと思ったけど。

　少しの期待を胸に、心して聞く。

「レーン殿の聖剣を使ったら我、めちゃくちゃ強かった」

「…………何その喋り方」

　ついに、お前、キャラが明後日の方へ飛んでったな。

「聞け。ここからは我の憶測だが、我の愛刀を持ってみよ」

　喋り方が戻ったかと、安心して、サタンが愛刀を手渡してくる。

　そっと掴み、自分の方へ引き寄せる。想像以上に重かった。持てなくは無いけど。

「どうだ、何か変わらないか？」

「何かって言われても」

　試しに剣を、軽くひと振りする。

　スーーウォン！！

　軽く空間が裂けた。

「おい、何やってる！！ 手加減しろ！」

　サタンが必死に裂けた空間を修復する。

　なんだ今の、なんの魔力も込めてなかったはず。肉体だけの力だけで？

「うん、これヤバイな」

「我も想像以上だ」

「……」

　お互いの剣を交換しただけで、これだけの力が手に入るってチートじゃね？ 神様がいるんだったら、今すぐ俺ら消されるんじゃないの？

「レーン殿」

「ああ、これは」

「「勝てる！」」

　まるで、実感がないが、確実に神の域に達したであろう、俺の力は、天使を確実に倒すだけの自信を得るのに十分だった。

「それじゃー行くか」

「ああ、準備は出来た」

　二人は、支度をし、玄関をでる。

「「新作ソフトを買いに！」」

　今日は、FPSの新作ソフトの発売日だ。