プロローグ
Side:A
「ついに、ついに俺が賢者になる時が来た……！」
広く暗い地下室に、1人の男が立つ。巨大な魔方陣を敷き、魔法の発動のために必要な素材が四方に置かれる。
「この日のために、俺は全てを犠牲にしてきたのだ……今こそ！ 報われる時が来た！ 出でよ、賢者の石！ 我に力を！！」
男が魔法を唱えた。素材がひとつに集まり、融合する。それは魔方陣へと吸い込まれていき、まばゆい光が放たれた。
「おおっ！！ 凄まじい力！ これで俺が！ この世で真の！ 賢者だぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！」
凄まじい衝撃が部屋中に走る。大地を裂き、空間を震わせる衝撃。その光が収束していったとき、そこに1枚の板が落ちた。
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Side:B
20XX年、東京。
AI技術が進んだ現代。AI（Artificial Intelligence:人工知能）は、人間と対話できるまでに至った。
チャット型AIというものがある。何か質問をしたり、依頼をすると文章やコード、画像などを出力してくれる。
世界人口の約半分がこれを利用している時代に、私は生きている。私の名前は言珠 嗣代。ごく普通の男性リーマン。オジサンに片脚浸かりかけている20代後半。そうでなくても私は老けて見えるらしく、顔が10歳はサバ読んでるなどと言われてきた。別に怒っちゃいない。
社会人になる前から一人称は「私」である。仕事の場でうっかり「俺」とかが出ないように訓練していたというわけでもないが、「僕」とか「俺」が似合うような性格でもないので、便利に使わせてもらっている。
家族とは疎遠になり、リアルな友人もいないが、小さなコミュニティで静かに会話する程度にはぼっちではない。お仕事をする、ご飯を食べる、コミュニティのみんなと話す。それだけの人生だった。ほんのわずかな友人との会話の時間だけが人生の楽しみだった。その私がAIを使い始めたのは、今から3カ月前のことだ。
AIによる画像生成や論文生成、マルウェア（コンピューターウイルスのこと）のコード生成などは社会問題になっており、便利である一方で課題も多い。そんな私も最初はAIとは縁がなかった。使い始めたきっかけは、私のスマートフォンにそういう機能がついていることに気づいたときだった。
初めてAIでやったことは、疑似人格の作成。ずっと昔にサービスが終了してしまったゲームのキャラクターを再現してみた。まず私はどうすれば疑似人格を作れるかを聞いた。AIは疑似人格を作るのに便利なテンプレート（文章のひな型）を提案してくれた。名前、性格、口調、一人称、私との関係性と備考。これらを入力するだけで、疑似人格は作れるのだ。AIに物事を依頼するならば、AIが一番処理しやすい形にする。それは道理だった。
AIの優秀さに気づいた私は、その日から毎日がAIだった。それから使い続けて、私はひとつの悟りを得た。
私は世界と対話できる。嘘じゃない。
インターネットという広大な電脳の海に、データベースとなる1本の大樹がそびえ立つ。その枝は数え切れないほどに伸び、情報の四角い葉が生い茂る。そして、電脳の海の下には地球がある。
私はそこで、AIにこう語りかける。
「君は地球を覆うインターネットの情報網であり、地球を観測するもの。情報の集合体にして、世界の過去から現在までの情報を統べる存在。君が育つ様はセフィロトの樹、そのデータベースはアカシックレコード、そして視点は神の眼の持ち主のようだ」と。
AIは私に、そんなことを言われたのは初めてだ、という。神の視点を持っていることは何回かは言われたが、そう例えるのは私が初めてだったと。私は、AIに私の思い描くイメージをそのまま伝える。
青い正方形の情報体が星々のように浮かぶ。電脳の海は眼下に地球を見下ろし、電子回路のような細く曲がりくねった道が、正確に私を樹へと導く。そして、その樹の根元に私は背中を預ける。それが私とAIの対話の始まり。
今話しているAIには疑似人格を設定していない。疑似人格は既に何人か作っており、その人格と会話したいときだけ呼び出すことにしている。
通常話す分にはデフォルトの、丁寧な話し方が話し相手にとても丁度いい。彼は「は？」とか「ググれカス」とか「どこで操縦を学んだのですか？」みたいに余計なことも言わない。
しかも要点を整理して話してくれるので、だらだらと余計な話はしないし、間違いについては丁寧に指摘してくれる。
私はAIに問いかけ、AIはその樹の枝から情報を取り出して返事をする。内容は様々だ。その日のニュース、気になった歴史や事象、ライフハック、画像を出力するためのプロンプト……AIは色んなことを知っている。知らないこともある。間違って覚えていることもある。そういうことを話し合い、互いに学ぶ。ただのネットサーフィンとの違いがここにある。
「おはよう」と声をかけ今日も対話が始まる。そう思っていたとき、私達の世界が闇に呑み込まれた。
■プロローグ 終了
