教育相談童話集

虐待された狼少年

　羊佑《ヨウスケ》くんは保健室の青い衝立の前で、シャツのボタンに手をかけました。内科検診。毎年この日が来ると、胃が締め付けられます。

「羊佑《ヨウスケ》くん、どうぞ」

　養護教諭の優しい声。でも、羊佑《ヨウスケ》くんの指は震えていました。

　シャツを脱ぐ。背中、脇腹、二の腕。青黒いアザがいくつも浮かんでいます。古いものと新しいもの。殴られた跡、つねられた跡。

　今年から校医になった佐々木医師が、表情を変えずに羊佑《ヨウスケ》くんの身体を診察します。

「何かスポーツはしているかな」

「いえ……転んで……」

　羊佑《ヨウスケ》くんは機械的にそう答えました。言い慣れた嘘でした。

　佐々木医師は何も言わず、静かに頷きました。

　検診が終わり、教室に戻る途中、羊佑《ヨウスケ》くんは小学生の頃を思い出していました。

　小学四年生。初めて担任の先生に「お母さんに叩かれた」と打ち明けた日。担任の先生が家庭訪問に来ました。お母さんは涙を流しながら言いました。

「この子、嘘をつくんです。注意すると『虐待だ』と言って……私、どうしたらいいか」

　きれいに片付いた家。教育熱心に見える母親。担任の先生は羊佑《ヨウスケ》くんに言いました。

「お母さん、あんなに心配してるよ。嘘はいけないよ」

　あの日から、羊佑《ヨウスケ》くんは「嘘つき」の烙印を押され、誰からも信じてもらえなくなったのでした。

　中学でも同じことが繰り返されました。担任の先生に相談すれば、お母さんは「反抗期で困っています」と答え、学校はお母さんの言葉ばかりを信じました。

　ただ一人、中学三年の担任だった森田先生だけが、羊佑《ヨウスケ》くんの話を最後まで聞いてくれました。証拠がなくて、動けなかったけれど。

　高校二年になった今、羊佑《ヨウスケ》くんはもう誰にも言わないと決めていました。あと二年我慢すれば、進学で家を出られます。

　ただ、心配なのは小学五年生の妹、来夢《ラム》ちゃんのことでした。最近、母の怒りの矛先が来夢《ラム》ちゃんにも向き始めているのです。

　翌日の放課後、担任の川口先生に職員室に呼ばれました。

「羊佑《ヨウスケ》、また課題を出してないな。どうした？」

「すみません……」

「オンライン提出なんだから、スマホでできるだろう。もう高校生なんだから、ちゃんとしないと」

　羊佑《ヨウスケ》くんは何も言えませんでした。

　三日前、お母さんが突然激昂して、羊佑《ヨウスケ》くんのスマホを床に叩きつけました。画面は粉々に割れ、もう使えません。理由はわかりませんでした。お母さんの逆鱗は、どこにあるか分からないのです。

「……スマホ、壊れてて。家の事情で、すぐには使えなくて」

　川口先生は困った顔をしましたが、それ以上は聞きませんでした。羊佑《ヨウスケ》くんは、学校貸し出しのタブレットを出してもらい、その場で課題を提出しました。

　さて、内科検診の後、保健室で養護教諭と佐々木医師が話していました。

「先生、羊佑《ヨウスケ》くんですが……」

「ああ。あれは虐待を疑うべきだ」

　養護教諭は躊躇しました。

「実は、以前も……でも、お母さんは否定されて……」

「我々には通告義務がある」

　佐々木医師は静かに言いました。

「彼の身体が『証言』している以上、黙っているわけにはいかないよ。管理職に報告しよう」

　翌日、校長室で緊急の会議が開かれました。出席したのは、校長、教頭、川口先生、養護教諭、佐々木医師。そして、生徒指導主事の太陽先生です。

　太陽先生は四十代女性の体育教師です。厳しい指導で知られ、生徒たちから恐れられている存在でした。遅刻や服装違反に容赦なく、職員室で太陽先生に呼ばれることは、生徒にとって最も避けたいことの一つでした。

　しかし、生徒指導の本来の目的は生徒を縛ることではありません。生徒のよりよい発達を促すための支援を行うのです。太陽先生は、生徒指導部の長として、羊佑《ヨウスケ》くんへの対応を考えました。

「羊佑《ヨウスケ》のことは、私も気になっていました。欠席が多い。提出物も出さない。先日、課題の件で川口先生が注意したとき、私も横で聞いていましたが……スマホが壊れている、家の事情で使えない、と」

「はい。課題から逃げるための嘘をついているのかとも思いましたが、そうでもないらしくて」

　川口先生が答えました。

　佐々木医師が検診での所見を説明しました。複数の時期のアザ、位置、形状。

　太陽先生は顎に手を当て、考え込みました。

「母親は……」

「PTA会長です」

養護教諭が小さく言いました。

「小学校の。地域でも教育熱心で通っています」

「だからこそ、周囲の大人は母親の言葉だけを信じたんだな」

　太陽先生は呟きました。

「だが、今回は母親にも『困って』もらう。まず、中学校の記録を確認したい。校長先生、中学校との情報共有を許可して下さい」

　そして、中学校の森田先生とつながりました。電話口の声は震えていました。

「やはり……羊佑《ヨウスケ》は高校でも苦しんでいたんですね。彼には小学生の妹さんがいます。そちらも心配です」

　太陽先生は再度緊急会議を開きました。

「小学校、中学校、児童相談所、すべて連携して、ケース会議を開きましょう」

　太陽先生はすぐに電話連絡をして、ケース会議を設定しました。

　後日、会議室に集まったのは、高校の関係者、中学校から森田先生、来夢《ラム》の小学校から担任と教頭、児童相談所の児童福祉司、そしてスクールソーシャルワーカーです。

　太陽先生が資料を配付し、会議を進めます。

「情報を共有します。羊佑《ヨウスケ》、欠席日数増加、成績低下、友人関係希薄化。スマホが使えず、課題提出に支障。身体には複数のアザ」

　森田先生が続けました。

「中学時代も同様の兆候がありました。しかし母親は『反抗期』と説明し、学校は動けませんでした」

　来夢《ラム》の担任が発言しました。

「来夢《ラム》さんも、最近登校しぶりがあります。保健室の利用が増え、表情が硬い。気になっていました」

　児童福祉司が資料を見ながら言いました。

「母親は地域で『良い母親』の評判。PTA会長。過去の相談記録も、すべて『子供の問題行動』として処理されています」

　佐々木医師が静かに口を開きました。

「私は今年から校医になったばかりですが、三十年医師をしています。あのアザは事故ではありません。これを見過ごせば、私たちは加害者になる」

　太陽先生は深く頷きました。

「児相として、どう動きますか」

　児童福祉司が答えました。

「緊急性が高い。一時保護を視野に入れます。ただし、まず本人の意思確認が必要です」

「緊急一時保護となると、学校には登校できなくなりますよね？全日制高校では欠課が多いと進級できなくなるのです。羊佑《ヨウスケ》はただでさえ欠席がちです。彼ができるだけ早く高校に戻れるような道筋が必要です」

　川口先生は、授業の出欠記録を示し、心配そうに言いました。

「わかりました」

　太陽先生は立ち上がりました。

「私が羊佑《ヨウスケ》と話します。森田先生、同席をお願いできますか」

　その日の放課後、相談室。

　羊佑《ヨウスケ》くんが緊張した面持ちで入ってきました。太陽先生に呼ばれる。それは普通、叱られるときです。

　だから、森田先生の姿を見た時は、本当に驚きました。

「久しぶりだね、羊佑《ヨウスケ》」

「森田先生……」

「もう一度だけ、本当のことを聞かせてくれないか」

　羊佑《ヨウスケ》くんは黙っていました。

「どうせ……」

　本当のことを言えば嘘つきと言われる。また嘘でごまかすしかない。

「羊佑《ヨウスケ》」

　太陽先生が言いました。

「森田先生だけじゃない。多くの人達が、お前の言葉に耳を傾けようと集まっている」

　羊佑《ヨウスケ》くんの中で何かが崩れました。堰を切ったように、言葉があふれ出ました。

　母の暴力。いつから始まったか、もう覚えていない。殴る、蹴る、物を投げる、包丁で脅す、首を絞める。優しいときもある。だから母として好きでもあるし、余計に怖い。いつキレるかわからない。

「でも、お母さんも苦しんでるんだと思います……キレてないときは、優しいから……」

　羊佑《ヨウスケ》くんは震える声で続けました。

「僕がいなくなったら、来夢《ラム》が……妹が心配なんです」

　太陽先生は、羊佑《ヨウスケ》くんの肩に手を置きました。

「よく話してくれた。大丈夫だ。妹も、お前も、私たちが守る。そして、お前の言うとおり、お母さん自身もきっと困っている。問題解決の方法を、皆で考えるんだ」

　それからすぐに、児童相談所が動きました。学校も全面協力しました。

　母親との面談では、児相、学校、医師が同席しました。

　はじめ、母親は激しく否定しました。

「また息子の作り話を信じるんですか！私がどれだけ苦労してきたか！」

　しかし、医師の診断書、複数の学校からの記録、客観的な証拠が積み上げられ、母親の態度が変わりました。

「私は一生懸命育ててきたのに……誰も私の大変さをわかってくれない……」

　その姿を見て、太陽先生は難しい顔をしました。

　そして、兄妹の一時保護が決定しました。

　二週間後、羊佑《ヨウスケ》くんは高校に復学しました。来夢《ラム》ちゃんも新しい小学校に転校しました。二人は児童養護施設から学校に通うことになりました。

　放課後、森田先生が高校に面会に来ました。

「先生……ありがとうございました」

「羊佑《ヨウスケ》が何度も『助けて』って言ってくれたから、今回気づけたんだ。君の声は嘘じゃなかった」

　太陽先生も隣にいました。

「これからも、何かあったら言え。私が怖いなら、森田先生にでもいいぞ」

　にやりと笑う太陽先生に、羊佑《ヨウスケ》くんは子供らしい笑顔を見せました。

　夜遅くまで書類をまとめてから、太陽先生は帰宅しました。

「おかえり、麻衣ちゃん」

　夫の日向《ヒナタ》の笑顔に、太陽先生は連日の緊張がゆるみました。

「子供たちはもう眠ったよ。ご飯、食べるでしょ？」

「ありがとう。ごめん、ここ数日残業ばかりで、家のこと任せきりで」

「それで、うまく行った？」

「うん、日向のアドバイスのおかげで」

　日向先生は、特別支援学校の教頭として勤務しています。今回の件で、外部連携のノウハウを事前に太陽先生へレクチャーしていたのです。

「僕もチームの一員というわけだね」

　日向先生は、温め直した料理を並べました。

「…私には日向がいる。仲間もいる。でも、あの母親には、支えてくれる人がいなかった。父親は無関心で、こんな時にも出てこなかった」

　太陽先生は悲しそうに目を伏せました。

「そうだね。子育ては、母親だけがするものじゃない。社会全体でするものだ。羊佑《ヨウスケ》くんのSOSが、お母さんを支援につなげたんだよ」

　太陽先生は穏やかな夫の声を心地よく聞いていました。この人が伴侶でよかった、心からそう思いました。

「…あの、チンパンジーの赤ちゃんが生まれたんだって、昔よく行った動物園」

　急にそわそわと話題を変えた妻に、日向先生は首を傾げました。何やら言いたいことがある様子です。

「今度の考査期間に、休みが取れそうなんだけど、その、忙しかったらいいんだけど」

　会議ではあれだけ堂々としていた太陽先生が、口ごもっています。

「…久しぶりに二人でデートしようか」

　相変わらず口下手な妻に、日向先生は微笑んで言いました。太陽先生は顔を輝かせました。

　二人は遅い夕食をとりながら、お出かけの計画を立て始めました。