クエストじみた文化祭にて

「さぁ、選んで？」

そんな言葉でめくった一枚。

そこに書かれた指示は『目の前の人から告白される』

…はぁ？

他校の文化祭、図書室の貸し出しカウンターにて。

冗談のような最終課題。

告白される？するんじゃなくて？

あー、でも。するにしたって俺に好きな異性なんていないし。

いや、まぁ、いないし。

なぜこんなことに。

先日。

「私の学校、来週末に文化祭なの。くる？」

駅前、バス停でばったり会った幼なじみから唐突に誘わた。

特に断る理由もなく、ふらり来てみたのが間違いだったか。

幼稚園から中学まで同じクラス。母親同士が仲良くて。

彼女とはそれだけの知り合い。

そう思っていた。

けど、高校進学とともに会えなくなってから気づく、寂しいようなこの気持ちは何なのだろう。

「ちょっとまて、何だこの指示。他のニ枚はなんて書いてあるんだよ」

「ダメ。選択は一度切りよ」

そうかよ。どうせ他も同じような文言なのだろう。

「そうだ。コレあげる」

あの日、バスが来るまでの間、お互いの近況を話していると鞄から出てきたのは『スタンプラリー・クエスト』と書かれた紙。

客入りが期待できない部活と委員会が合同で企画したとかで、その参加券だ。

「最後は図書室ね。午前なら私、いるから」

そうでなければ、書道部のパフォーマンスを見たり、登山部の寝袋体験なんて自分じゃ参加しなかっただろう。写真部で撮られた昭和アイドル風の写真は酷かった…。

いくつもある参加団体から四つ以上のハンコをもらってゴールか。

「で？全部済んだら、ちゃんと出店の割引券くれるんだろうな」

「もちろん」

すっとカウンターに出された、50円引き券は手書き。

額がせこいぞ。

「まぁいい。俺に何を告白するつもりだ？」

恋愛話と思わせて、実は俺の黒歴史、憧れのヒロインキャラを暴露。なんて密告も幼なじみならありそうだ。

「先に言っとくけど、皆には別の指示なんだからね。今日、来るって言うから、特別に用意したの。わかった？」

はいはい。

「わかったから、さっさとしてくれ。何言われても驚かねぇし」

「私、午後は暇なの。よかったら一緒に回らない？」

えっと…これが告白か？

「そしたらちゃんと打ち明けるから」

見ると、照れて真っ赤になった彼女の顔。

からかっているわけではなさそうだ。

「あぁ、俺も。誘おうと思っていた」

なんだかんだ言いつつ、今日を楽しみにしていたし。

そうゆうことなのだろう。

コイツもきっと。

ならば今度は俺が、文化祭へ誘おうか。