#2-9
走って遠くまで移動したところで休憩することにした。そこまで危険な戦闘ではなかったが、もうかなり夜遅くなっている。
「今日はここまでか。」
「それもそうね。あの姫君がどこにいるのか分からないのがダメなところだけれど。でも私たちに対してあれを仕掛けてくるあたりは。」
「これからも探すつもりなのか？」
「当然でしょう？学園になぜか居座っている神祖を置いておくわけにはいかないし。」
「それはそうなんだけれど。」
「何？何か言いたいことでもあるの？」
「いや。リム自身はどうしてそこまでするんだ？姫君を見つけ出して、自分が復讐して神祖に成り上がるなんて。こっちもさすがに無視できない。」
「私の言っていることが間違っているっていうわけ？」
「危険すぎるだろ。今はもう半分人間を辞めているからって、今以上の危険に首を突っ込む必要性はあるのか？」
「むしろこれは私の義務みたいなものだから。魔術師としてより高度な神秘の領域を目指す。その義理を果たしたいだけだもの。」
「義理って。十分リムは優秀なはずだろうに。」
「半人前のくせに、強力な兵器を持っているからって調子に乗らないでくれる？貴方の武器は確かに価値のある物だけれど、現時点では貴方はその武器に甘えているだけでしょうに。」
「僕がダメなのは否定しないけど。そのまま一人でも神祖を相手にするつもりなのか？噂じゃ、結構残酷な奴も居るらしいけれど。」
「そうね。その残酷な神祖を相手にする可能性は無いわけじゃないけど。だからって貴方が私を止める権利は無いわ。」
このままリムを一人で姫君を追わせるのもどうかと思うが。しかし僕にとっても、あまり彼女を手伝う義理もない。
「一週間以内には学園に居る神祖を探し出す。だから、貴方は別に私を助けなくてもいいわ。あの武器を使えないのならなおさら、貴方は邪魔なだけになる。」
「僕の命を心配してくれるのは勝手なんだけどなぁ・・。」
本気で神祖と戦うつもりなのだろうか、この少女は。
自分の不安がより一層増したが、リムの方は僕との会話はもう潮時と判断して離れようとしていた。
「それじゃぁ、今日のところはお休みということね。別に明日からは夜に来なくてもいいのよ。」
「それは残念ね。もう少しあなた達の不純異性交遊を見届けたかったのだけれど。」
別の声がした。
その方向を向くと、街灯の上に誰かが立っている。
学園指定の騎士の恰好をしている少女。その右手には大きなハルバートが握られているが、僕は悪い予感しかしなかった。
「誰？」
「セリカ！？」
「何でばれたの！？」
仮面をかぶっているが、明らかにセリカだった。
「まさか体格を見て判断したの・・幼馴染だからって変な所見ないでよね不潔！」
「いや、とりあえずそこから降りろよ。」
「人に命令する態度じゃないわね。言っておくけれど今の私はセリカじゃないわ。」
意味不明な会話になってしまったが、僕はこの状況をどうするべきなんだろうか。
セリカは自分を認めながら自分をセリカじゃないとか言っているが。
あれを相手にするにはちょっと根気が必要なようだ。
「私はサイオン学園異端執行部です。リム・スチュアート、貴方を異端者として逮捕させてもらいます。」
「・・・・・はぁ。お互いこんな夜更けに戦うのも苦痛なはずだけれど。」
「吸血鬼が寝不足を訴えるつもり？意外と可愛らしいのね。」
「街灯の上に立っている人と会話するのがちょっと恥ずかしいだけよ。」
「空気読んだらどうなの？どっちにしろ貴方はここで捕まるのよ。」
リムは本気で嫌がっているようだった。
「で、貴方の知り合いみたいだけど誰？」
「幼馴染のセリカ。よく教室で一緒なんだけれどああいう性格なので許してやってくれ。」
「執行部だと言っていたけれど。知っていたの？」
「いや。今日初めて。」
「へぇ。彼女とは友達ということでいいのね。」
「ああ。そういうものかな。」
「ちょっと？いきなりそこで会話しないでよ。リム？こっちを向いたら？」
無視されたセリカはかなりイライラしている様子だったが、リムは余裕な表情をしていた。
「貴方のような執行部と会えたのは光栄だけれど。それで、これからどう逮捕するつもりなのかしら。」
「このまま執行部に連行します。」
「それは駄目ね。言っておくけれど、私は今とっても忙しいの。貴方のような負けフラグ立ちそうな少女には興味ないのよ。」
「自分の立場を全く分かっていないようね。」
だんだん声のトーンが低くなっている。恐ろしいほど今のセリカは、見たこともないくらいリムに怒っているようだ。
「あの、リム。あまり変な軽口叩かない方がいいとおもうけど。」
「ねぇ、貴方としてはどうなのかしら。ここで私とセリカが戦うのは嫌でしょう？幼馴染がケガをする光景は見たくないのだから。」
突然リムが近づいてくる。初めて急に接近されたので、かなり緊張してしまうのだが。
「彼から離れなさい、というかこっちに来なさいリム！」
ハルバートを向けるが、リムは完全にセリカを無視していた。
「ねぇ、貴方は私を守りたいとは思っていたのでしょう？今のところはどうしたいの？」
「一応、リムが処罰されないようにしたいだけだよ。」
「そう、じゃぁそのやさしさに甘えるとしましょうか。」
かなり嫌な予感がした。剣が抜かれ、僕の腕が突然固定され、首元に剣があてられた。
明らかに僕はリムに人質にされた状態になっていた。
「な、何をする！？」
「セリカと言ったわね。この場で無理に戦闘をすれば、この人がケガをするわ。」
「貴方は、この学園の優等生でありながら何て卑劣な真似を！｝
「いくらでも言うがいいわ。大体、この学園内でなければ執行部は効力を発揮しないのでしょう？」
「逃げる気・・！？」
「こういう事があると思って逃げる手段はとっておいたけれど。とりあえず、この戦いはおあずけにしておきましょう。さようならセリカさん。」
リムと僕の足元に大きな魔法陣が発生する。これは明らかに転移魔法だということは疑いようがなかった。
「な、待ちなさいリム！｝
「この人がケガをするわよ。」
「何て邪道・・！」
街灯から降りて何とかしようとしたが、その間に二人はその場から消えた。
その暗い場所に残ったのはセリカだけとなる。
「くっ・・・人の話を聞かないって聞いていたけど。まさかこれほどだなんて。うぅ、リュートが私に気が付くからいけないのよ！」
ほぼ八つ当たり的にリュートのせいにしたセリカの声がむなしく響き渡った。
