#2-7
「今日は月が隠れているから、いくら私でもそこまで戦闘力は高められないけれど。もしあの女の子に会うことがあれば注意したほうがいいわね。」
「結構強かったりするのか？」
「一度この学園で彼女に会って交戦したことはあるのだけれど。全然勝てなかったわね。」
「そんな奴を相手に今さらどうするつもりなんだ？」
「彼女に勝つ方法が無いわけではないのよ。たとえ親の吸血鬼であれ、その吸血鬼の血を吸い魔力を一方的に同調すれば形成は逆転できる。」
「つまり、主従関係を入れ替えたいってことか。」
「別にそこまで生真面目に付き合わなくてもいいのよ。これはある意味、私の欲が増したことによる行為だから。」
リムは決して吸血鬼になったことを嫌悪しているわけではない。むしろ彼女なりに今の状況を賛美しており、彼女の言うことを正直に受け取れば今以上にパワーアップしたいだけなのだろう。
主である吸血鬼の血を吸い、自分が上位種となるために今こうして夜を出歩いているのだ。
「何だかえげつないなお前・・もう少し女の子らしい生き方ができないのか？」
「失礼なことを言わないでくれる？相手がそもそもどうして私を吸血鬼にしたのか分からないのだから。こうして探し回って捕まえるのが既に日課になっているのよ。」
「相手の名前は分かってるのか？」
「分からないわ。彼女は自分を月の姫君って自称しているだけだから。」
「月の姫君ね・・。そんな子がどうして学園にいるんだ？」
「分からないけど、この学園には昔から居たらしいわ。学園の歴史はかなり長いし、建物だってもともとは学園じゃなかったもの。何かのために作られた城を改築して、今みたいになったらしいけれど。まぁ、それでもかなり変な構造の学園よね。」
螺旋階段もそうだが。あまり学校という機能性が無いタイプではある。
どちらかというと博物館や美術館というか、そういう建物を無理やり学校に改築したのがサイオン学園だ。
「そんな学園のどこかにあの吸血鬼は潜んでいて、今もどこかで私みたいな被害者を笑ってみている。すぐに探し出したいけれど、彼女だってそう馬鹿じゃないし。」
「日中では分からないのか？｝
「えぇ。太陽の下だと、彼女の気配が分からないから。彼女の方が太陽から受けるダメージが酷いみたいだから。前だって、黒いフードを被っていたぐらいだし。だからといってあんな場所でずっと私のような魔術師を狙って襲うのだから、油断できないわね。」
「そんな彼女にやりかえすのが今のところの目的というわけか。」
「どんな血の吸い方だったらいいのかしらね。」
「そんなことを言われても。というか血ってどこからでもいいのか？」
「今下品なことを考えたでしょう？」
「いや、考えてないけど。」
「言っておくけれど。吸血鬼が血を吸う目的は何通りかあって、私がされた事の場合は相手の魔術回路に侵入して自分の血盟にすることなの。私は血を吸われたけれど、同時に送り込まれて月の姫君に汚染されたの。逆に私が前に女子生徒を襲って吸血行為した方は、普通に相手を魔力を奪う古典的な吸血行為よ。」
「その月の姫君に血を汚染されたことで吸血鬼になった、ならその月の姫君ってもしかして・・。」
「あぁ、言ってなかった？月の姫君は神祖と呼ばれる魔族の上位種なの。この学園に居る理由はよく分からないけれど、貴方が持っている剣でもそう簡単に勝てないと思った方がいいわ。」
「そんな危険物を探し回っていたのか・・・。今すぐにでも、他の助けを呼んだ方がいいんじゃないか？下手をすれば君が死ぬ場合だってあるだろ。」
「そんなことをしたくないわ。」
「というか、君はもしかして自分がその神祖になるためにこんなことをしているのか？」
その神祖というのは学校で習った限りでは、高次元の魔力機構を持つ存在らしい。
その魔力機構の構造は万単位の年代によってできた古の血によって構成されており、その血に触れた人間は何であれ汚染される。
「私は一度死んで、魂の素質が高かったから生き返れたけれど。その血のつながりのせいで今も私は彼女が夢に出てくるのよ。探して叩きのめして、そして彼女の血を奪えば私はもっとすごい存在になれるはずなのだけれど。」
「それもリスクはかなり高いと思うけど。」
戦う理由は明らかに無いはずだ。
今のところ静かにしていても問題は無く、リム自身が動き回れば恐らく学園側も気づき始める。
「私を心配してくれるのはうれしいけれど、私はこう見えてあまりいい人間ではないのよ。人間ですらないし、吸血鬼として主である神祖を犯したいという悪意の方が強まっている。貴方だって、嫉妬ぐらいはするでしょう？」
「嫉妬の感情はあったとしても、君のやっていることは危険すぎるよ。」
「私は危険を承知で生きているし。いまもこうして、目の前に何かが居るもの。」
「え・・・？｝
暗い影から、何かがゆっくりと歩いてくる。
それは人間だった。ただ人間というのが分かるだけで、皮膚が赤く爛れている。
赤い丸裸のゾンビが、ただゆっくりと自分たちに向かって歩いていた。その数はかなり多いが、一体どうしてこんな物に僕は会わないといけないのか。苦笑いこそしたが、悪臭があまりにも酷すぎる。
