第3話 その放棄、家もセットです
検索結果を見た元夫の反応やいかに。
「遺産はいらないけど家はもらう」 そんな虫のいい話が通用しない現実を、突きつけてやりました。
私はスマホの画面を、健太の顔の前に突きつけた。 そこには、法律事務所の解説サイトが大きく表示されている。
「ほら、ここ。よく読んでみなさいよ」
健太は眉をひそめ、渋々といった様子で画面を覗き込む。 そこには赤字で、ハッキリとこう書かれていた。
『相続放棄とは、被相続人の権利や義務を一切受け継がないこと。借金などのマイナス財産だけでなく、不動産や預貯金などのプラスの財産もすべて放棄することになります』
健太の動きがピタリと止まる。
文字の意味を理解しようと必死に脳を回転させているのか、眼球が小刻みに揺れていた。
「……は？ いや、だから……これは、一般的な話だろ？」
「あんたがやった手続きの名前は？」
「……相続、放棄」
「じゃあ、これがあんたのやったことよ。あんたは借金をチャラにする代わりに、この家も土地も、お義父さんの残したわずかな預金も、すべてドブに捨てたのよ」
健太の顔から、サーッと血の気が引いていくのが見て取れた。 ようやく事の重大さに気づき始めたらしい。
「う、嘘だ……だって、俺はこの家に住んでるし……」
「住んでるかどうかは関係ないの。あんたは法的に『お義父さんの子供ではない』と宣言したのと同じなんだから」
そんな馬鹿な、と呟きながら、健太は震える手で自分のスマホを取り出し、どこかへ電話をかけ始めた。おそらく、入れ知恵をしたという「法律に詳しい友人」か何かに確認するつもりだろう。
だが、その横で、事態を飲み込み始めた里奈が騒ぎ出した。
「ちょっと、どういう事？ 健太、この家、あんたの物じゃないの！？」
「う、うるせえ！ 今確認するから待ってろ！」
電話が繋がったらしい。健太は早口でまくし立てる。
『おい、相続放棄したんだけどよ、家は残るよな？ ……は？ ……え？ 全部なくなる？ ……おい、ふざけんなよ！ そんなの聞いてねえぞ！』
スピーカーにしなくても、漏れ聞こえる怒鳴り声で結果は明白だった。 健太は絶望に満ちた顔で電話を切ると、ガクリと膝をついた。
「……嘘だろ……」
「嘘じゃないわよ。よかったわね、借金返さなくて済んで。その代わり、住む家もなくなったけど」
私が冷たく言い放つと、里奈が金切り声を上げた。
「はあ！？ ふざけないでよ！ 私、健太が『家持ちの長男』だから結婚したのに！ 家がないならただの借金男じゃん！」
「い、いや待て里奈！ 俺には借金はない！ 借金はチャラになったんだ！」
「家もなきゃ意味ないでしょ！ バカじゃないの！？」
内輪揉めを始めた二人を眺めながら、私は最後の一撃を加える準備を整えた。 ここからが本番だ。
「ねえ、そこで騒いでるお二人さん。まだ話は終わってないわよ」
私が声をかけると、二人がビクリとしてこちらを向く。
「健太が相続放棄したことで、この家がどうなるか……考えなかった？」
「ど、どうなるんだよ……国の物にでもなるのかよ……」
健太は怯えたように私を見る。
「いいえ。――あんた、お義父さんが書いていた『遺言書』の存在、知らなかったでしょ？」
その言葉に、健太は目を丸くした。
「ゆ、遺言書だと……？ 親父がか？」
「そう。お義父さん、自分が死んだ後のことをちゃんと考えていたのよ。遺言書にはこう書いてあったわ。『私の財産である家と土地は、すべて孫の春斗に譲る』ってね」
私は、大切に保管していた遺言書の写し（コピー）を取り出し、二人の前に広げた。 そこには確かに、義父の震える字で、愛する孫への想いが綴られていた。
「は、春斗に……？ で、でも、俺には『遺留分』ってやつがあるはずだろ！ 息子なんだから、半分は貰えるはずだ！」
おや、変なところだけ知恵がついている。だが、それも無駄なあがきだ。
「そうね、普通ならそう。でもあんた、さっき何をしましたっけ？」
「……あっ」
「そう、あんたは『相続放棄』をした。つまり、あんたはもう『お義父さんの子供（相続人）』じゃなくなったの。相続人じゃない人間に、遺留分なんてあるわけないじゃない」
私は胸の前で腕を組み、仁王立ちで二人を見下ろした。
「つまりね、あんたが放棄してくれたおかげで、遺留分の請求権も消滅したの。この家は、遺言通り100パーセント、正真正銘、春斗のものになったってわけ」
健太と里奈は、口をあんぐりと開けて固まっている。 あまりに滑稽な光景に、私は笑いを堪えるのに必死だった。
借金から逃げるために、自分の権利をすべて捨て、息子にすべてを献上したのだ。こんな親孝行（息子孝行？）な話があるだろうか。
「健太、あんたが『俺の家だ』って威張ってたこの場所はね、あんたが捨てた瞬間に、私の城になったのよ。未成年の春斗の後見人は私なんだから」
さあ、理解できただろうか。 自分たちが今、誰の土地の上で、誰に向かって口を利いているのかを。
私は、今まで一度も見せたことのないような冷酷な笑顔を浮かべ、二人に告げた。
「なんかこの家、アンタたちみたいな部外者が出ていかないといけないみたいね。……えーと、里奈さんでしたっけ？ 健太の荷物は着払いでそちらに送るんで、住所、教えてもらってもいいですか？」
里奈は顔面蒼白になり、口をパクパクさせている。 健太は、まるで幽霊でも見たかのように震え上がっていた。
「ま、待てよ……美咲……」
「何か？」
「そ、そんな……まさか、本当に出て行けなんて言わないよな？ 春斗の父親だぞ……？」
この期に及んで、父親面か。 私は軽蔑を込めて、吐き捨てるように言った。
「寝言は寝て言ってくれる？ 不法侵入で警察呼ばれる前に、さっさと消えなさい」
論破完了です。 借金からは逃げられましたが、その代償として「全て」を失いましたね。
さて、他人の家に勝手に居座っているこの人たちを、どう処理しましょうか？
次話、元夫と浮気相手の「泥沼のなすりつけ合い」が始まります。
（全話投稿済みです。サクサクとお楽しみください！）
