第4章: 力のダイヤモンド（パート3-4）
第4章 パート3
朝、学校に行くと、からかわれるのにうんざりして、髪を少し切ってみました。大幅な変化ではありませんが、少なくとも女性に見えなくなりました。
教室が壊れたため、授業は学校の庭で行われるようになりました。
いつものように、ケンジが近づいてきて話しかけてきます。
「おい、髪を少し切ったのか？」
「ふん、気づいたのか」
「ほとんどわからないけど、少なくとも女性には見えなくなったな…」
私は断固とした態度で頷き、自信に満ちた顔をします。
「それなら、目標は達成したってことかな」
私は少し勝利のポーズをとりますが、その時、キボウがダイヤモンドから出てきて会話に加わります。
「あら、ケンジ、よく気づいたわね！」と、あざ笑うような声で言います。
「黙ってろ、ボキ」
「キボウよ！」
キボウと私はまた口論になりますが、その間にケンジは皮肉っぽく言います。
「まあ、仲いいね、お二人さん…」
「僕はレイセクと一緒にいなきゃいけないんだから、仕方ないわよ」
「ちっ、こんなこと我慢できる時間ももうそんなに残ってないってのに」
「何のこと？」
無意識に自分がすぐ死ぬって言ったのか？
「忘れろ」
どうやらケンジも違う意味で聞いたようです。
「時々変なこと言うな、レイセク、それ、髪切るのが影響してるんじゃないかな」
ケンジがそう言う間に、理科の先生、ヒュービト先生が教室に入ってきます。
「盲目者が見るって言って何も見なかった、座席に着いてください」
ケンジは先生が入ってきたのに気付きます。
「ちっ、ヒュービト先生だ、後で話すよ、レイセク、キボウ」
先生は他の生徒と話し始め、授業を始めます。
「では、おはようございます、若者たち、キボウ」
「おはようございます、ヒュービト先生！」キボウは喜んで答えます。
「学校の修理が早く終わって、庭での授業がなくなればいいね」
「あはは、残念だけど、あはは！」
授業は通常通り進行し、私は庭の木々や周囲の山々を眺めながらたくさんのことを考え始めます。
学校で猫屋敷との戦いの後、私たちのダイヤモンドの霊は皆、人々の間をより自由に行き来しています。時間の問題でした。
しかし、私の命があと少ししかないというのは本当なのでしょうか？
なぜか恐怖を感じますが、なぜなのかわかりません。死ぬのは嫌だからでしょうか？
本当に死ぬのは嫌です、それだけのことです。
再び、私は他の人たちとは違って静かに授業を受けます。
私は考えることに没頭しているので、気づいたら昼食の時間です。
マコト、ケンジ、私は一緒に食事をするために集まります。キボウはどこに行ったのかわかりませんが、私はあまり心配していません。
とりあえず、ケンジとマコトが話している会話を聞いているだけです。
「友よ、外で座っているのは痛いし、この時期は太陽が熱いんだ。」と、ケンジが汗をかきながら言います。
マコトも不満そうです。
「そうだよね、少なくとも生徒会では被害を修理するための予算を組み立てたんだ。結構な金額になったわ。良いことは、修理が修学旅行を妨げないことだね。」
「おおっ！ 本当に？！」
「そう、でも費用を抑えるために、2年生、3年生、1年生全員で行くことになるよ。」
突然、マコトが私に話しかけます。
「レイセク、行き先を選ぶために生徒会に行くべきだよ。修学旅行は11月まで延期されたから、そのための時間はあるよ。」
「あ、はい。」
再び、自分のことを考えながら食事をしている間、ケンジはマコトと話しています。
学校の修学旅行も1年生と一緒になるということで、ミルちゃんに近きれることができるかもしれません。
ミルちゃん…本当に私が死ぬ可能性があるならば…
時間が経ち、授業が終わります。キボウとケンジと一緒に、ケンジが音楽部の部員であることにも関わらず、音楽室に向かいます。
「前回なぜ音楽部に行かなかったの？」「尋ねます。
「あはは、ごめん、仕事があったからな。」
音楽室に入ると、キボウが会話に加わり、「君は働いているの？」と尋ねます。
「うん、ウェイターをしてるよ…カフェでね！」とケンジは奇妙なポーズをとりながら言います。
「君もケンジのように働くべきだよ。」「キボウが言います。
「もうすでにパプサリアで働いているよ。」
「でも給料もらえないじゃん、あはは！」
「そこでは給料をもらわないで働いているだけだ！伝説のパプサを作るために！」
私が言いかけたことは終わります。誰かが音楽室のドアを開けます。
それはチャンチャン先生とネコちゃんで、二人が一緒に入ってきて、会話をしています。すずめの猫も一緒です。
「本当にね、ネコやしき、君となら何でもするよ！君の声で、ギターの腕前で！」
「あら、お世辞ばかり言ってくれるわ、チャンチャン先生！」
そこで、ネコやしきが私を見て非常に驚いた顔をしますが、すぐに楽しい表情に変わります。
「あ、ウラセクくん！」
彼女は私に近づいてきて、私から1メートル以内に立ちます。彼女がそばにいると、彼女の小ささがより際立ちます。
彼女はいつも彼女の肩に猫を乗せています。猫は私を見てとても幸せそうに鳴きます。
チャンチャン先生は私たちが知り合いであることに興味を示します。
「ウラセクくんを知ってるの？ ギターをとても上手に弾くのよ、君に演奏を見てもらうべきよ！」
「それはもう決まっているよ、チャンチャン先生！」
それを聞いて、ネコやしきが私を訪ねたときに言ったことを思い出します。
「そうだ、すっかり忘れていたけど、君はバーで演奏しているんだよね？」
一瞬私は自分がケンジと一緒にいることを忘れましたが、彼はすぐに会話に割り込みます。
「バー？！それは楽しそうだ、マコトも誘おう！」
キボウは疑問を持ち、ネコやしきに尋ねます。
「え？私の兄は？」
「彼には私が付き合うのを避けるように頼んだの、『論争』を避けるためにね、ふふふ」
「なるほど」
それはあまり意味をなさない、学校を壊したのは彼女だったのに…
背景でケンジとキボウが話しているのを聞きます。
「わからないのか、キボウ？ 私たちは女の子たち、ロックやゴシックのティーンエイジャーを求めて行くんだ！」
「ほんと、ゴシックの？！」
「言ったでしょ、マコトを呼んで一緒に行こう！」
「うん！」
彼らがゴシックの女の子たちについて大声で話すのを聞いて、私は不快そうな顔を隠せません…
その後、キボウとケンジは教室を出て、マコトを探しに行きます。
チャンチャン先生がケンジを止めようとしますが、彼は逃げます。
「ケンジ…！ まったく、来たと思ったらまた行ってしまう…今の若者たちって」
私の心の中で、とても重要なことがあります。
「ところで、ネコちゃん、何をしているのか聞いてもいいですか？」
彼女はトマトのように赤くなります。それは言うのが恥ずかしいことのようですが、私がほとんど彼女を知らないにも関わらず、彼女は私に多くの信頼を寄せて教えてくれます。
「実は…今日バーで歌ってギターを弾くことに決めたの、だからチャンチャン先生と一緒に練習に来たの。」
彼女は震える声で低く言いますが、それを私に話してくれたので、彼女の人生がどれだけ改善されたかがわかります。
「素晴らしいですね、ネコちゃん！ 私もバーに行く良い理由ができました。あなたが演奏するのを楽しみにしています、応援します！」
「ありがとう、がんばります！」
彼女はもっと元気に見えます。彼らがマコトを説得したら、私も彼らに同行すべきだろうと思います。
音楽の練習の間、私はずっとギターを弾いていますが、ネコやしきは授業中に歌の練習をしていませんでした。おそらく、声を傷つけないように、コンサートまで待っているのでしょう。
練習の最後に、楽器を片付け、清司先生に遅くなることを伝えます。
彼はあまり賛成しなかったようですが、それでも私はバーに行くつもりです。
第4章 パート4
急いで家に帰って、着替える。ケンジから電話があり、酒場へ行くための集合場所を確認する。幸いなことに、その酒場はこの小さな町の外にない。だから、問題なく到着する。
夕日が沈みかけている。酒場の近くでケンジとマコトに会い、一緒に行く。彼らはかなりモダンな格好をしていて、その服装で彼らの魅力がより際立っていた。
私の場合、手に入れたものをそのまま着てきた。青いシャツを着ていて、そこにはププサがスパチュラに追いかけられている絵と「スパチュラがププサを返す」という言葉が書かれている。当然、ケンジは私を変な目で見る。
「おい、なんでそんな格好で来たんだ？ 僕らは女の子をナンパしに来たんだ。彼女たちを怖がらせるためじゃないぞ」
マコトも私の服装に恥ずかしそうだが、私の服装のためではない。
「なんでこんなとこに来たんだろう？ 私、女の子とナンパするの初めてだから」
ケンジは自信たっぷりにマコトに寄りかかる。
「安心しろ、マコトちゃん！ 僕が教えてやるから。ただし、裏セクはやめておくべきだ。女の子を遠ざけるからな」
私は真剣な顔で彼に言う。
「私はただ、ネコちゃんの歌を聴きに来ただけだ」
ケンジは困惑しているようだ。
「ネ、ネコちゃん？ 猫？」
日本では「ねこ」は猫を意味する。彼は私が猫の歌を聴きに来たと思っている。
ケンジの隣にいるマコトが言う。
「猫じゃないよ、音楽室で練習に来た女の子のことだよ」
「どうして分かるんだい？」
「生徒会長として、教室の使用許可を個人に出すのが私の役割だから」
マコトは自分の学校での役割にとても誇りを持っている。
「じゃ、その子って、裏セク？」
その質問にケンジはいたずらっぽい目を向けてくる。またか…
「彼女は僕の彼女じゃないし、そう、ミルちゃんが気になるんだ」
彼らは驚いているようだ。まるで、それが世紀の発見のように。
「ミ、ミルちゃんが気に…？」
ケンジが言おうとしていたことを言い終える前に、キボウが怒ってダイヤモンドから出てきた。
「くそ、バカみたいに時間を無駄にしてる場合じゃない。さっさと入ろう」
「その通り、行こう」
それから、私たちはついに酒場に入った。
キボウ、君は助けてくれたな…
中に入ると、場所はエレクトロニックミュージックのディスコのようだった。若者の雰囲気があり、ロッカーズから楽しい時間を過ごしたい若者まで、さまざまな人々がいる。
マコトは非常に神経質そうだが、ケンジは興奮を隠せない。
他の人々が楽しんでいるのを見ながら、ケンジは私たちにテーブルを指し示し、マコトと私は何も言わずについていく。
誰もがテーブルからメニューを取り、ウェイターがやってきた。
「ようこそ、何を注文しますか？」
ケンジが私たちのために注文を決める。
「オレンジソーダを全部！」
…
私も同じく、ただネコヤシキの演奏を見に来ただけだった。
キボウは少しがっかりしたように私たちから離れて行った。
「ああ、オレンジソーダ？ オレ、もっと強いのを取ってくるわ」
「ぼき、遠くへ行かないでね。」
「うん…」
キボウはバーのカウンターに行ってしまった。おそらく、彼はそのようなお酒を注文する年齢だろう。
ケンジはアルコールを注文しなくて正解だったし、それを強調する。
「友達、未成年だから、ソーダより強いものを飲まなくてもいいよ。」
ケンジは、ちょっと緊張しているマコトに気づく。
「マコト、何かあったの？」
マコトはとても内気に、大きな目で答える。
「安達学院の誰かにここで見られたら、まずい…生徒会長がこんな場所にいるなんて。」
彼の手が震えている。本当にとても緊張している。
ケンジは少し雰囲気を明るくしようとする。
「リラックスして、楽しんでいいんだよ！気になる子がいたら、言ってくれたら先に話すから。」
「そ、そうなの？」
「もちろんだよ！ウラセクちゃん、そうでしょ？」
その時、私の心にはより重要なことがあった…
「うーん…リモコンの電池、充電したかな…？」
「良かった、誰ともナンパしなくて。」
ケンジは周りを見回し始める。
「おい、マコト！あの子たちどう思う？」
「え、待って、オレのオレンジソーダ！」
ケンジはマコトを連れていって、女の子たちと話をする。私は一人にされてしまった…
一人になることで、確かにリモコンの電池を充電しておいたことを思い出した。
バーで楽しんでいる間、ミルちゃんはどうしているのだろうか。
ミルの家から：
机の上の一つの光源で照らされた部屋には、服のデザインを描いている女の子が座っている。それはミルちゃんで、戦いに出るための制服を作成しているのかな…
後ろから、アイが興味津々で応援している。
「それいい感じ！」
「そうだね！今からグループになるから、戦いに参加するための制服を着なくちゃいけない。」
「そうだね。」
「でも、グループのメンバー同士があまりよく知らないか、少し仲が悪い…」
「もっと仲良くなるために、パーティーを開いたらどうかな？」
「その通り！セジ様に聞いて、店でパーティーを開けるかどうか教えてもらおう。」
彼女は楽しんでいるだろうな、オレンジソーダを飲みながら、学校の音楽の先生が演奏しているのを見ていると、思った。
チャンチャン先生の演奏は素晴らしい…
彼女の声は低音から高音まで届く素晴らしいものだ。
彼女のギターリフは多くの現代のロックバンドを恥じさせるだろう、それは単に素晴らしい…
今夜は素晴らしい夜だ、良い音楽、良い雰囲気、家でゲームをしていたいと思っても後悔はない。
そして、ネコヤシキは今日、歌って演奏するのを見てほしいと言っている。彼女が私と一緒にいてくれることがうれしいな。
第4章 最終部
「バーの入り口で、青白い淡い青い髪の女の子が入りたいと思っているのを、警備員が止める。」
「ここは16歳以上しか入れません。入れませんよ。」と警備員が言う。
そこへ、猫屋敷が出てきてその女の子を迎える。
「大丈夫、彼女は私と一緒に来たの。」
「えっと、申し訳ありません、お嬢さん、どうぞお入りください。」
猫屋敷とその女の子はバーに入る。
「何のために私を呼んだの？」
淡い青い髪の女の子が真剣な表情で猫屋敷に尋ねる。彼女の声は甘く、とても柔らかい。
猫屋敷は彼女の前に立って微笑む。
「私がする小さなコンサートを見てもらいたかったんだ。私も歌います！」
「そうなんですね。」
猫屋敷は彼女が友達らしい女の子のところに戻る。
彼女は遠くから私を見ている。
「見て、先輩だよ！かわいそう、ひとりぼっちでかわいいね。」
「先輩？それって、前に話してた男の子？」
猫屋敷は恥ずかしそうに赤面する。
その間、私は他のことについて一人で話していた。
「チャンチャン先生はすごい演奏するのに、なんで学校では子供向けの歌しか教えてくれないんだろう？」
猫屋敷がその女の子の手を取る。
「さぁ、ウラセク先輩を紹介しよう！」
彼女が近づいてくると、遠くから甘い声で私を呼ぶ声が聞こえた。
「先輩！」
私を先輩と呼ぶその甘い声、間違いなくロリだ。
こんな考えをすると私は逮捕されるだろう…
振り返って、猫屋敷ともう一人の女の子を見る。
「あぁ、ねこちゃん！今夜はがんばってね、応援してるよ。」
「うん！」
「え？今日は誰が一緒にいるの？」
淡い青い長い髪の女の子がお辞儀をする。
「私は藤咲千里です。」
「あぁ、よろしく！」
私もお辞儀をするが、頭の中に何かがよぎる。
「待って、藤咲って姓、どこかで聞いたことあるかな？」
千里ちゃんは周りを見回し、真琴を見つける。
「あ、こんにちは、に。」
真琴はパーティーハットをかぶって、両側に女の子がいると興奮する。
「姉っ！」
待って、"に"？
"に"は兄を指す言葉で、真琴が「姉っ！」と答える。二人は藤咲姓だ…つまり…
「二人は兄妹なのか？！」
真琴は心配そうな顔をしているが、千里は真剣な表情を保っている。
真琴が姉妹を持っているなんて知らなかった、まさか兄妹とは思わない！
後書き
…
少し前まで、俺はマコト、チサト、ネコヤシキと一緒にバーにいたけど、今はこの奇妙で霧に包まれた場所に戻ってきた。
「ここはどこだ？！」
空間は広大で、俺の声は自分の周りにしか届かない。
甘い声が頭の中で響く。それはキボウの声だ。
「これまでのことを思い出して」
「うっ！」
その瞬間、最近の出来事が頭に浮かんでくる。
ダイヤモンドを手に入れた時、キボウと出会った時、高校でミルと一緒にネコヤシキを止めるために戦った時、ヒロキがダイヤモンドを持っていることを知った時、そして最後に全ての保持者を見つけた時のこと…
…
そして、ダイヤモンドが徐々に俺を拒絶していることを思い出した。俺の避けられない死まで…
…
ここで永遠に過ごしているような気がする。ここは何なんだ？
そう考えていると、重い声が頭の中で響き始める。それは俺の死が避けられないと言った声だ。
「ダイヤモンドはお前を蝕み続けている。まだ自分の滅びを避ける方法が見つかっていないようだな」
「おい！」
声は俺の言葉を無視して消え、時間がゆっくりと進むのを感じる。
しばらくすると退屈してきた…
「うーん…」
こんな時に俺の心配事は他にあった。
「ここにインターネットがあるのかな」
携帯を取り出してゲームを始める。
キボウの声が再び現れる。
「えっ！こんな状況で何もなかったかのようにゲームをするのか？！」
今は無視することに決めた。
「くそっ、ここにはインターネットがない」
床から立ち上がり、虚空に向かって叫ぶ。
「どうやってここで初音ミクのガチャゲームをするんだよ、接続がないのに？！」
「この場所はお前が自分の死を避ける方法を考えるためのものだ！」
再び床に座り、アニメを見るためにアプリを開く。
興奮して顔が赤くなり、変態みたいに振る舞い始める。
「やっとだ、オフラインで見るために保存しておいたこのすばの第三シーズンのエピソードを見始めるぞ。カズマの冒険が恋しかった…あとメグミンも恋しかった！」
「メ、メグミン？」
「変かな？」
「この場所はお前の心の中にある。全てお前が想像しているんだ！」
「えっ！」
床から立ち上がり、とても心配になって少し反省する。
「つまり、ここは俺の心の中にあるってことか…」
「やっと理解し始めたな」
「なるほど…」
「本当に？それはどうして？」
何かおかしい。
そうだ！
「わかった！このすばにはアニメの第三シーズンなんてないんだ！」
（このすばの第三シーズンは発表されたが、ラセクはその発表を知らない）
「え…？」
俺は地面に崩れ落ち、泣き始めた。
「やっぱり、これは現実にはあり得ないんだ。第三シーズンは俺たちの頭の中だけの存在だ！」
（第三シーズンは実際に存在する）
「黙れよ！お前は真剣に考えるべき時にアニメの新シーズンのことを気にしてるのか？！」
再び地面に座り込み、涙を拭いて少し真剣になる…つもりだ。
「まぁ、いいや。原作小説を読んだから、頭の中で第三シーズンを想像してみよう。」
動画を再生する。
「注意しろ、ここで起こることは外に出たら全て忘れるんだぞ！」
「関係ないよ。どうせこのエピソードは俺の頭の中にあるんだから忘れるわけないさ。」
「ぐわああああ！」
眩しい光が溢れ、再び現実世界で最後にいた場所に戻ってきた。
どこにいたか、何をしていたかをすぐに忘れてしまう…
待て、どこにいたんだっけ？…
ああ、そうだ。
マコトとチサトを見て言う：
「君たち、兄弟なの？！」
