素人おっさん、転生サッカーライフを満喫する

【高校生編】

第101話:部活での初試合

　東京での高校生活は、毎日が順調に進んでいた。

「じゃあ、学校に行ってきます」

「待って、お兄ちゃん。葵も一緒に行く！」

　朝練の後、妹の葵と通学する。

　かなりのペースでランニングするので、スタミナも付いてきていた。

「そういえば葵の方のサッカークラブは順調？」

　ランニングしながら雑談をしていく。

　中学校に女子サッカー部ない。だから葵は近所のサッカークラブに入団していたのだ。

「うん。女の子ばっかりだけど、けっこう面白いよ、お兄ちゃん！」

　葵は今まで男子チームだけに在籍してきた。

　でも中学３年生ともなれば、日本の男子チームには混じれない。

　だから今回は女子専門のチームに入団。中高生だけの中堅どころの女子クラブである。

「そうか。それは良かった」

「でも、お兄ちゃん。葵より上手い子はいないから、変な感じだよ？　高校生の人たちもいるのにね？」

　中学３年生にして、葵の実力は飛びぬけていた。

　同じチーム内の高校３年生たちを、ごぼう抜きしてエースなっている。

「そっか……葵はドイツでも頑張っていたから、仕方がないかもね」

「そっか。そうかもね、お兄ちゃん」

　葵は小山内から、自分の実力を自覚していない。

　何しろ去年までの葵は、ドイツＦ．Ｓ．Ｖの男子Ｕ－１５に入団していた。

　そこではチーム内のエースストライカー。

　最終的な成績は、ドイツ国内の男子Ｕ－１５の全国大会で、大会得点王。チームをドイツ国内U－１５部門のベスト４へと導いていた。

（それを考えたら、今の日本の中高女子サッカーの中では、葵は飛びぬけているのかもな？）

　はっきりといって、この時代の日本女子の中で、破格の実力を身につけていた。

　そして純粋な性格の葵は、オレとは違い実力を隠していない。

　どんな時でも全力でプレイしている。

　そのため入団したチームないでも、一気にエースになったのであろう。

「お兄ちゃんの方は、どうなの？　部活サッカーは？」

「ボクの方か？　思っていたよりも、レベルは高いし楽しいよ」

　一方のオレは高校のサッカー部に入部していた。

　最初は他の人とのレベルの差に苦労したけど、最近ではそれにも慣れてきた。

　今では放課後の部活を充実させながら、エンジョイしていた。

「そういえば日曜日に、練習試合があるみたいだから、それも楽しみだね」

「お兄ちゃんの試合？　葵も見に行く！」

「まあ、ボクが出られるから分からないけど、頑張ってみるよ」

　今度の日曜日は、他校との練習試合が組まれていた。

　うちの部活は人数が少ないから、たぶんオレも出場できるはず。

（試合か。楽しみだな。でも、あまり目立ちすぎないように、気をつけないとな）

　ドイツでは毎週のように、大人の試合に出場していた。

　多い時では週に２回以上の時もあった。

　それに比べたら今の部活は、月に３回くらいしか他校との試合はない。かなりの環境の変化である。

（でも、その分だけ自分のトレーニングに集中できるかな？　とにかく日曜日の試合が楽しみだな！）

　自己トレーニングも大事だが、サッカーの醍醐味はやっぱり試合。久しぶりの試合にワクワクしていた。

「あっ、校門だ。じゃあね、葵」

「うん、お兄ちゃんも頑張ってね！」

　話をしがならランニングしていたら、あっという間に到着した。

　ここからは夕方までは、教室での勉強に時間となる。

（今日も授業中は足の感覚と、スポーツビジョンのトレーニングをしないとね！）

　小学校からのその習慣は、今でも続いている。

　前世では通信大学までの勉強も終えていたので、高校でも勉強の必要はない。

　その分だけ授業中も、サッカーのトレーニングが出来るのだ。

　もちろん先生や周りのクラスメートには気がつかれないように、秘密のトレーニングである。

（あとエレナに借りてきたサッカークラブ経営の本も、授業の隙間に読んでおかないとね）

　最近のオレは、クラブ経営の勉強もしていた。

　ドイツにいた時に、興味本位で手に取ってみた。

　でも真面目に読むと、これがけっこう奥が深く面白いのだ。

（地元のサッカークラブをＪ１まで導くには、色々な障害があるからな……）

　オレがクラブ経営の勉強を始めたのは、地元のサッカークラブのためである。

　何しろ日本のサッカーチームは、試合で勝ち進むだけではＪリーグには昇格できない。

　規定観客席数のスタジアムの準備や、平均観客数ノルマ。

　またクラブのスタッフの質アップなど、色んな基準を満たさないといけないのだ。

（オレはサッカーしか出来ない……でも勉強しておく意識は大事だからね……）

　サッカークラブ経営の勉強に、年齢は関係ない。

　そのことはドイツの尊敬する少女の姿から学んだ。

　だから高校生になったオレも、負ける訳にいかない。サッカーの修行をしながら、クラブ経営も勉強することにしたのだ。

「よし、今日も一日、サッカー尽くしで頑張るか！」

　高校の下駄箱で気合の声を上げる。

「ひそひそ……また、野呂コータ君よ……」

「可愛い顔なのに、少し変わっているよね？」

　でも周りの同級生にジロジロ見られてしまった。

　小声で噂をされている。

　あわわ……。

　今度からは公共の場では、あまり叫ばないように気を付けよう。

◇

　平日が過ぎ去り、日曜日になる。

　今日は午後から練習試合だ。

「では、先発は以上だ。怪我のないように楽しんでいこう！」

「「「はい、部長！」」」

　試合前のアップを終えて、部長を中心に気合を入れる。

　怪我のないように楽しんで……か。

　これはウチの部活らしいかけ声。

　なんかほのぼのして、いい感じだな。

「はっ。相変わらずタマ高の連中は、ふぬけた掛け声だな……」

「ああ。今日もちょうどいい、調整試合になりそうだな……」

　そんな時、相手チームからそんな会話が聞こえてきた。

　タマ高はうちの学校の通称である。

　普通なら聞こえない距離だが、オレはサッカーに関しては地獄耳。

　特に悪口は聞き逃さなない。

　そして明らかに相手は、こちらを舐めきっている。

「あの……先輩。今日の相手は、強いんですか？」

「何しろ東京都内の大会でも、相手はベスト１６に入るからな……前回はたしか０対８で負けたかな？」

　近くにいた先輩から情報収集する。

　なるほど。

　相手は都内の高校チーム内で、１６位くらいの実力高校か。

　だが、それがどれくらい凄いことか、東北育ちのオレには良く分からない。

（でも、０対８で大敗する差かな？　そんなに差はないように思えるだんけど？）

　自分がアップ中に、相手の実力は分析していた。

　たしかに個人技では、ウチの部の先輩たちは負けている。

　でも連携力だけなら、それほど大きな差はない。

（よし、今日の練習試合は“少し”だけオレも頑張っちゃうかな？）

　オレは静かに深呼吸する。

　どうせ試合をするなら、接戦の方が楽しい。

　そのためにオレは頭の中で作戦を練っていく。

（観客もほどんどいないから……バレないよな？）

　今日の練習試合には観客は２０人くらいしかない。

　その多くは近所の人たち。散歩の途中で暇つぶしに見に来たのであろう。

　高校生ともなれば、親で観戦に来ている家族はいない。

（これなら少しだけ本気を出しても大丈夫だよな？）

　スカウトマンらしき関係者もいないので、オレは少しだけ本気を出すことにした。

　葵は観に来ているけど、身内だから後で言っておけば大丈夫。

　オレの隠している実力がバレる心配はない。

（よし……今日の作戦が決まったぞ）

　そうこうしている内に、今日のゲームプランは決まった。

　まずは相手の個人技の高さに対して、こちらは組織力で対抗する。

　そのためにはオレが密かに中心となり動いていく。

　敵にバレないように気配を消して動いて、とにかく危険な場面を潰していくのだ。

（実力を隠しながらのプレイは大変だけど、これも大きな練習になりそうだな……）

　ヨーロッパにいた実力者たちは、初見ではそれほどプレッシャーを放ってこなかった。

　でも試合の要所では、とんでもないプレイを連発してきた。

　だから今日のオレはそれ以上に、慎重なプレイを心がけることにした。

　“忍びの術”とでも名付けようか。

「頑張っていきましょう、部長！」

「お、おう。気合十分だな、コータ？　そうだな、頑張っていこうな！」

　試合中は部長を目立たせるようなプレイをしていこう。

　オレはそれを陰でサポートしていく役に徹していく。

（よし……頑張って楽しんでいくぞ！）

　心の中で改めて気合を入れる。

　いよいよオレの高校生活の初戦がスタートするのであった。

◇

　そして約９０分後。

　強豪校との練習試合は終わる。

　結果は４対４の引き分け。

　オレは０得点で、０アシスト。

　手柄は全部先輩たちに譲って、徹底的に影役に徹していたのだ。

「ふう……やっぱり試合は楽しいな！」

　だが試合後は何ともいえない満足感に包まれていた。

　久しぶりの試合に心が踊っていたのだ。

「来週の練習試合も楽しみだな！」

　こうしてオレは高校サッカー部生活を満喫していくのであった。