1. 異世界来た瞬間、死にかけてるんだが
「ちょっ――待って無理無理無理無理！！」
全力で走っていた。
森の中を。
全力で。
人生でここまで本気で走ったことは、たぶん一度もない。
「いやなんで！？ なんで初手これなの！？」
後ろから響く重い足音。
ドスン、ドスン、ドスン。
振り向く。
そして後悔する。
「でっか！？」
犬みたいな何か。
ただしサイズが完全にバグってる。
牛くらいある。
牙がやたら鋭い。目が赤い。殺意がすごい。
「どう見てもチュートリアルの敵じゃないだろ！？」
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『当たりを引いたな』
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「外れだろこれ！！」
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頭の中に響く声。
あの神様だ。
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『異世界なんてこんなもんだ』
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「初日で命の危機は聞いてない！！」
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枝をかき分けて走る。
足がもつれそうになる。
でも止まったら死ぬ。
これは分かる。
絶対死ぬ。
「能力！！」
ある。
ちゃんと聞いた。
プロローグで説明された。
メイクリーチ。
なんでも作れる能力。
分かってる。
分かってるけど――
「実戦で使うの初めてなんだよ！！」
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『イメージしろ』
⸻
「知ってる！！」
⸻
言われた。
ちゃんと覚えてる。
頭では分かってる。
でも――
「こんな状況で冷静にできるか！！」
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背後で唸り声。
近い。
めちゃくちゃ近い。
やばい。
ほんとにやばい。
足がもつれる。
「うわっ！？」
転んだ。
最悪。
顔を上げる。
影。
巨大な口。
牙。
「……終わった」
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『終わってない』
⸻
「いや終わる！！」
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でも。
このままじゃ死ぬ。
だから無理やり考える。
欲しいもの。
今必要なもの。
防ぐ。
とにかく防ぐ。
盾。
デカいやつ。
「――メイクリーチ！！」
叫ぶ。
イメージを叩き込む。
その瞬間。
ドンッ！！
目の前に、巨大な盾が出現した。
次の瞬間、魔物が突っ込んでくる。
衝撃。
「うおおおお！？」
吹き飛ばされる。
地面を転がる。
でも――
「……生きてる！？」
食われてない。
盾も壊れてない。
成功。
ギリギリ。
⸻
『ほらできた』
⸻
「ギリギリすぎるわ！！」
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魔物が後退する。
距離ができる。
今しかない。
逃げる？
いや、また追いつかれる。
なら――
「武器……！」
短剣。
軽いやつ。
扱えそうなやつ。
今度はちゃんとイメージする。
「メイクリーチ！！」
ぽんっ。
手に収まる感触。
短剣。
「よし！」
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『いけ』
⸻
「軽いな！？」
⸻
魔物が再び来る。
怖い。
でも。
足が動く。
勝手に。
前に。
「え？」
速い。
体が軽い。
さっきより明らかに動ける。
⸻
『それ二つ目だ』
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「今言うな！！」
⸻
もう止まれない。
振る。
――ザンッ。
それだけ。
魔物がそのまま倒れた。
「……」
静寂。
「……え？」
短剣を見る。
普通。
腕を見る。
普通。
魔物を見る。
倒れてる。
「……え？」
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『勝ったな』
⸻
「え？」
⸻
『おめでとう』
⸻
「ええええええ！？」
⸻
理解が追いつかない。
「いやいやいやいや！？」
おかしいだろ。
初戦だぞ。
ほぼ初心者だぞ。
なのに。
「……俺、強くない？」
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『かなりな』
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「聞いてないんですけど！？」
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『言った』
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「ふわっとしか言ってない！！」
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でも現実。
倒してる。
さっきまで死にかけてたのに。
今は勝ってる。
「……なにこれ」
ちょっと怖い。
普通に怖い。
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『慣れろ』
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「無理」
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その場に座り込む。
息が荒い。
心臓がうるさい。
でも。
「……生きてる」
それだけで十分だ。
⸻
立ち上がる。
周囲を見る。
森。
相変わらず森。
でもさっきよりはマシに見える。
「……とりあえず」
状況整理。
「俺、異世界に来た」
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『そうだな』
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「能力ある」
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『そうだな』
⸻
「で、森」
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『そうだな』
⸻
「最悪じゃない？」
⸻
『最悪ではない』
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「ちょっとは否定してくれよ」
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歩き出す。
慎重に。
さっきみたいなことにならないように。
⸻
そのとき。
風が吹いた。
森の奥から。
血の匂い。
そして。
さっきとは比べものにならない圧。
「……え」
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『強いな』
⸻
「軽いな！？」
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分かる。
本能で分かる。
これは無理。
「逃げる！！」
即決。
全力で逆方向へ走る。
学習した。
強そうなのには近づかない。
これ大事。
⸻
森の奥。
巨大な魔物の死体の前。
一人の剣士が立っていた。
金の髪を束ね、大剣を担いでいる。
静かに、周囲を見渡す。
風が流れる。
その中に混じる、わずかな違和感。
知らない気配。
「……」
ほんの少しだけ、視線が揺れた。
だが。
そのまま、興味を失ったように歩き出す。
⸻
まだ。
出会うには、早い。
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