＃０７－２４ 新メンバー加入？
皆と一緒に馬車モードの中に入って、私が使ってた調理台やら鍋やら食器やらを並べて見せる。
ま、だいたいこんな感じなんじゃないかな？
おっと、早くも秀が「こっちで調理して、あそこで盛り付けて……」ってブツブツ言いながらシミュレーションを始めてる。凄く楽しそうだね。こういうところ、男子は子供っぽいというか少年っぽさがなくならないよね。
って、まあ私たちはまだギリ少年少女って言える歳だけどね。ただ秀と鈴音と舞依は――中でも特に秀は――普段から落ち着いてて大人っぽいから、こういう時ギャップを強く感じる。
「調理道具とか調理台とか必要なものは揃えるとして、これでいけるんじゃない？ 何なら広さは調整できるし。いくらでもね」
「いくらでもとは……、恐れ入るね。確かに道具類はいいとしても、問題は販売の方かな。これは売り子さんが出たり入ったりしなきゃいけないのかな？」
「ああ、それなら――」
壁の一部を窓にして、馬車モードの利用許可がある者の出入りを可能に設定する。こうすると窓から物の出し入れができるようになる。ちなみに普段は使わないけど、外からでも窓が見える設定にもできる。
これで外に配膳用のカウンターでも設置すれば、販売についても問題無い。まあ売り子さんは必要だし、車内から直接お客さんとやり取りをする一般的なキッチンカースタイルじゃあなくなるけどね。
秀はそこに拘りはあるのかな？
「うーん、そういうのもやってみたくはあるけど、僕らは最初からクランで活動するつもりだったからね。そこに拘りは無いよ」
「それは良かった。これでキッチンカーの本体に関しては問題無いね。ああ、ちなみに馬車モードは私が外から魔力を流せば自走するから」
「キュッ、キューッ！（ピョンピョン）」
「はいはい、キミにもちゃ～んと引っ張って貰うから。出番はあるよ」
胸をトンと叩いて、フンスとドヤ顔。任せておきなって？ うん、まあ頼りにしてるよ。
「ねえ、怜那。気になってたんだけど、その子って……」
「魔物やんな。額に宝石っちゅうことは、カーバンクルか！」
「ファンタジー的小動物ではポピュラーだよね」
「ってか、怜那の騎獣……ってことでいいのよね？」
騎獣……、騎獣ねぇ……。うーん……。
パチクリ コテン？
まあ、そうだよね。あんまりそういう意識は無かったからね。何しろ最初は襲ってきたわけだし（笑）。
いわゆる主従関係の騎獣やペットって感覚は、あんまりないんだよね。たぶんカーバンクルの方にも。
普段は旅の仲間。魔法や戦闘技術に関しては師弟。友達という程には対等じゃなくて明確に上下はあるけど、忠誠や利害関係というよりは、なんとなく一緒に居て楽しいからそうしている。
もしかすると部活の（仲の良い）先輩後輩の関係に似てるのかも。部活に正式に入ったことは無いから、あくまでもイメージだけどね。
要するに一言で言えば――
「まあ、クランの新入りメンバーってとこかな。一応、形式的には私の騎獣ってことで」
「キュッ！（キュピーン☆）」
横ピースにウィンクって、最初の挨拶でそれはちょっとお調子者過ぎるんじゃない？ 一番下っ端のメンバーになるわけなんだから。
「ん？ なんや、えらいお調子モンやないか。おもろいな」
「お調子者って……」「久利栖が言うなって話だね」
「プー、クヒュヒュヒュ」
「おーん？ 新入り、もしかしてケンカ売っとるんか？ ああん？ そう見えるのは俺のココロが狭いから？ ほっほ～、言うやんけ？ こら、しっかり先輩後輩の上下関係を叩きこんでおかんとなぁ～」
久利栖が手をワキワキさせながらカーバンクルににじり寄る。
「キュ……、キュウ～？（キュルン☆）」
「今更かわい子ぶっても遅いっちゅうねん！ はっはっはー、覚悟するんやな～」
久利栖のマフラーがシュルリと伸びて、カーバンクルの身体をぐるぐる巻きに拘束する。へー、アレが女神さまから貰った久利栖のアイテムか。意外と便利そうだね。――便利そうではあるけど、夏場でも巻いてるつもりかな？
「ナマイキな後輩メンバーはー、こうやっ！ モフモフの刑やーっ！」
「フキュッ！？ プヒュヒュヒュ……！」
「なんやコラ、モッフォモッフォや～」
うーん、流石はケモナー久利栖。モフモフには目が無かったか。ま、カーバンクルの毛皮は日々ちゃ～んとお風呂に入って綺麗に整えてるからね。
「ねえ怜那？ あれって本当に会話ができてるの？」
「たぶんね。確認のしようがないから本当のところは分からないけど、知能はかなり高いと思うよ」
カトラリーを使って食事をするとか、果物の収穫を任せられるところとかね。魔法や武器なんかの戦闘技術にしても、教えればちゃんと吸収するから。
「えっ！？ 怜那さん、武器の使い方まで教えてるのかい？ それは……、大丈夫なのかな？」
秀の懸念は理解できるけどね。家族のように思ってるペットにだって噛みつかれるはあるし、ましてやカーバンクルは小動物っぽくてもれっきとした魔物だから。
私だって一応、その辺はちゃんと分ってるよ。武器は必要な時に貸してるだけですぐに回収するし、寝る時はスロットに入って同じ場所で寝ることはなかった。
もっとも本当に一応、惰性でそうしてたってだけなんだけどね。まあ暫く一緒に生活すれば分かると思うよ。基本、アホっぽいけど悪い子じゃないし、なにより食い意地が張ってるからね。
「まあ、事後承諾になっちゃったけどよろしくね。ああ、失礼な態度をとったら容赦なく指導していいから。実力で、肉体言語的に」
「それはちょっと……、かわいそうじゃない？」
「いやいや鈴音、あれは中々イイ性格をしてそうな気配がするよ。怜那さんがそう言うからには、そういう事なんだろう」
そうそう。皆、あざと可愛さに騙されちゃダメだからね。
