断章_祠への道
風の果ての物語の第2部のエピローグ後の話です。
本編開始の13年程前の話
「何故だ！」
海洋国の神官服を身に包んだ男は叫んでいる。
先日、海洋国で行ったデューの試練達成の奉納でアナ・ソナの封印が解除されたことを知った。
そこでわざわざアナ・ハルナにある海底神殿の入り口に向かったのだ。
結果は、神殿に至る祠は封鎖中、叫びたくもなる。
前に祠に来たことのある別の神官が口を開いた。
「封印が解除されたのは間違いないよ。前回はここまで近づけなかった。」
そういって祠を囲む森と鳥居の様なものを指し、
「あの辺りにシールドみたいなものがあってこの祠が見えなかったんだ。」
別の神官が祠に浮かび上がっている神代文字を読む。
「周囲・・・レベル・・・80％・・・危険・・・」
一通り読み終え振り返る。
「この周囲の汚染濃度が高すぎて開けないようです。」
「後、もう一つ、適合者がいないと警告しています。」
海底神殿に行く方法は２つ
一つはこの祠から行くルートだ。
距離はあるが安全であり、大災害前の奉納は全てこのルートから行っていた。
もう一つは直接海を潜る方法である。
かなり、深いところにある神殿は並みの潜水艇では近づけず、神殿を守護するモンスター達が徘徊している。
海神の加護を得たデューだけならば入ることは出来るだろう。
しかし、今の状態では他の者を連れていくことは出来ないし、適合者がいないという警告もある。
「仕方ない、奉納はここで行おう。」
加護に感謝し、祈りを捧げる奉納は祠前の広場で行われた。
最初に神官が神にデューの試練の達成を伝え、
供物を祠に奉納し
祝いの舞を舞う。
最後にデューの誓いの宣言をして終わる。
後は宴となった。
この祠の前の広場は結界が張ってあるのかモンスターが近づく気配が無い。
安心して酒をのむことが出来る。
盃を手に、デューは呟く。
「適合者って何者なんだ？」
海神の試練を乗り越えた自分ではないことは分かる。
その問いの答えは13年後、アナ・エイダの再起まで待つことになる。
