口無と燈野（５）
燈野：コウちゃん……なんで泣いてるの？
口無：（Ｍ）ハッとして頬を手で拭うと、左側が濡れていた。ほろり、今度は右側。
燈野：コウ……ちゃん？
口無：（Ｍ）そうか、この人は知らないんだ……知らなくていいんだよ。
口無：すいません、新メニューに採用された嬉しさが後から感じて……つい
燈野：ごめん！僕の言葉で傷つけちゃったかな
口無：大丈夫です。大丈夫ですから
燈野：コウちゃん！
口無：（Ｍ）温かいものが、身体にじんわりと、染みてくる……抱きしめられていると、気付くのに１５秒かかったんだ。
燈野：ぼくは、君が勤めている職場の上司だ。だから、君がトレーネにいる間に、何かあれば、ぼくが、責任をとらなければならないんだよ
口無：すいません、ご迷惑をおかけしました
燈野：大丈夫、迷惑ならたくさんかけてちょうだい！君はぼくの部下だから、当たり前だよ……すいませんじゃなくて、ありがとうって、言って
口無：……ありがとうございます
燈野：良い子、良い子
口無：（Ｍ）トウノ店長は、本当にいい人なんだ。なら、心を許しても
燈野：今日、コウちゃんちょっと変だから、心配だな。家まで送っていくよ
口無：もう３１ですよ……スーパーにも、寄んなきゃいけないんで
口無：（Ｍ）信じるわけにはいかないと、改めて、気持ちを引き締める。トウノ店長を、引き剥がして、ずんずんと、店から離れていく。
燈野：それなら尚更さ、もう真っ暗だよ？
口無：１０年働いていたら、目をつぶっていても帰れるくらいは、慣れてますから。このくらいの暗さで、怯えるなんて……なめないでください
燈野：それでも、ぼくは心配なんだ……ぼくにとって、大切な人だからさ
口無：（Ｍ）あまりにも綺麗な眼差しに若干胸が痛んだ。
燈野：本当に１人で大丈夫？スーパーまででもいいし、荷物持ちだってするし。なんなら、相談にも乗るからさ
口無：（Ｍ）リュックの小さいポケットにカギをしまいながら、眉を下げてついてくるトウノ店長。
口無：（Ｍ）ここまで来ると、本当に優しい人なんだと、思うけど……だからこそ、１人にして欲しい。
口無：お気遣いありがとうございます。でも、大丈夫です。トウノ店長こそ、早く帰らないと、ルームメイトが心配しますよ？
燈野：でも……
口無：（Ｍ）詳しくは知らないけど、安いという理由で、借りたところがシェアハウスらしい。噂では、気性が荒い人がいるみたいで、怒鳴られてばっかりだとか。
口無：（Ｍ）すると、トウノ店長のパンツのポケットから、呼び出し音が聞こえてきたから、これはチャンスだと、僕は思った。
口無：では、また明日、よろしくお願いいたします。お疲れ様でした
燈野：気をつけて帰るんだよ！何かあったらすぐに連絡……報連相だからね！！
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燈野：（Ｍ）着信が切れたのに、ぼくは、君が見えなくなるまで、手を振っていた。
燈野：（Ｍ）でも、逆方向の駐輪場に、向かいながら、ぽつりと言っていた言葉も、その意味さえも……君は、思いもしないだろうな。
燈野：さぁ、明日が楽しみだ……まぁ、死人に口無だけどな
