口無と燈野（２）
燈野：無理しちゃダメだからね
口無：（Ｍ）創作洋食料理店『トレーネ』の正規の従業員は、現在３人……僕とトウノ店長、そして、ここのオーナーの甥であるもう１人だけ。
口無：（Ｍ）それに、トウノ店長は、調理師免許は持っていないから、料理人は僕とあと１人のみ。まぁ、昔はもう１人、いたんだけど。
口無：（Ｍ）だから、倒れられたら、店が成り立たなくて困ると、いうことだろう。トウノ店長の単なる口癖だ。
口無：大丈夫ですよ、好きでやってますから
燈野：それなら良いんだけど……ハイペースに作ってくれるから
口無：（Ｍ）週に３回、いやほぼ、毎日試作品を作っている。給料の半分は、料理研究に当ててるから、無理もない。まぁ、それしかやることがないから。
口無：迷惑ですか？
燈野：ううん、全然じゃないよ。むしろ、嬉しい……コウちゃんにもソラヤくんにも、自由にやってほしいと、思っているからさ
口無：（Ｍ）ニンジン、ピーマン、じゃがいもの配分が、均一になるようにすくって、豚肉の上から、滝のようにかける。
口無：（Ｍ）カッコつけて言っていたから、ちらっと顔を見てみると、トウノ店長の顔は、真っ赤に染まっていた。
口無：恥ずかしいなら、カッコつけなくていいっすよ
燈野：だって……だってぼく、店長だもん！
口無：（Ｍ）ちょっと、いじるのが楽しいのは、嘘じゃないんだ。
口無：では、試食をお願いします
燈野：はい、いただきます
口無：（Ｍ）フォークを強く握ったのを見て、緊張が走る。トウノ店長は一番上の肉に、フォークを突き刺す。そして、野菜ソースに絡めていく……まではいいんだけど。
口無：（Ｍ）ピーマンが付くたびに、皿に擦り付けたり、フォークの先で取って、脇に寄せたりしているから、もしかして。
口無：……店長
燈野：（悪いことをしているところが見つかった子どものように）はいぃ！
口無：ニンジン、ピーマン、じゃがいもと野菜は彩り、栄養バランスを考えて、サイコロにいたしました。
口無：手の指のように、どれも切り離すことはできないのですが……いかがいたしましょう？（手のひらを見せ、ピーマンをさす左の人差し指を右手で掴み、もぎ取るように強く引っ張る）
燈野：わかった、わかったから！ピーマンもちゃんと食べるから、そんなことしないで！！
口無：（Ｍ）トウノ店長は、ピーマンを多めに絡めて、から、肉を口に運んだ。実際の僕は、痛くも痒くもなかったから、ただの子ども騙しだったんだけど……トウノ店長はいい人なんだな。
口無：（Ｍ）なんなら、手なんてなくなってしまってもいいのに。もう僕には、生きる資格がないんだから。
燈野：食べれた……美味しい！野菜の甘味と醤油マヨネーズの酸味がマッチして、豚肉の旨味、引き立たせているね。これはイケるよ
口無：（Ｍ）僕はやっと、胸を撫で下ろすことが、出来た。これだから、料理はやめられない。大切な人を失ってでも……なんて、言えたらいいのにな。
