誰が君をそんなに悪くさせたのか
この騒ぎが収まった後、僕は鈴木楓緒を連れてイベント会場を離れた。藤原 朝臣 宵狐はもちろん僕と揉める時間もなく、それでもただすれ違うだけで別れた。だがこのすれ違いは僕にとって明確な意味があった —— 彼女は僕を非常に嫌い、甚至僕の人格まで疑っていた。こんな態度だから、竹内敏江が僕たちに恋をさせようとする策略は、きっと実現しないだろう……
僕にはこれがただの策略に過ぎない。愛はどこにもなく、ただ利益のための偽りに満ちているからだ。しかも僕は精神世界が豊かな人間だから、こんな策略は好きではない。もちろん、もし彼女が僕に一見惚れしていたら話は別だが、残念ながらそうではなかった。
……
鈴木楓緒は僕をモールの地下一階に連れて行った。この階は飲食店が集まっているが、既に食事時間は過ぎていたので、にぎやかな上階と比べるとむしろ静かだった。僕と鈴木楓緒はデザートショップの入り口に立ち、彼女は困惑そうな表情で僕を見つめていた……
僕は彼女が何を困惑しているか分かっていた。当時、彼女は僕に一番近かったので、現場でサインをはっきり見た唯一の人だった。だから彼女はきっと疑う —— 知り合いもしない女優が、なぜサインを借りて僕を罵るのか……
これは全部彼女のせいだ。もし彼女が些細なことをいつまでも気にしなかったら、僕は今ごろ既に江の島を離れ、北海道知床半島へ向かう高速道路に乗っていたはずだ。
僕は心の中で分かっていたが、何も言わなかった。やっと鈴木楓緒が我慢できなくなり、尋ねた：「彼女はどうして君を『死ぬゴミ』と罵ったの？君たちは以前から知り合いだったの？」
「知ってるよ、もちろん知ってる。」
「そんなに大げさなこと？どうやって知り合ったの？彼女は可是……」
僕は鈴木楓緒の話を遮った：「人生にはどこでも出会いがあり、どこでも驚きがある…… 君たちと知り合ったのと同じように、都是很特别な縁だ。」
「さては、君が縁だと言うのに、どうして彼女は君を罵るの？」
僕は無表情で答えた：「誰もが出会いの縁を大切にするわけじゃない…… 昨夜、僕はもう一度『死んだ』よ。君が僕を社会的に死なせたんだ、これで僕たちの間に縁がないと言える？…… 毎日一緒に酔って夢の中で生きているのに、君はこんな風に僕に対しているんだから、彼女がそうするのも仕方ないだろ？」
鈴木楓緒は言葉が詰まった。僕を長い間見つめた後、やっと答えた：「君がそんなに悪くなかったら、私はこんな風に君に対しているの？」
「そうだね、僕は悪い人だ…… 早く僕を海に捨てて魚に食べさせればいいのに、どうしてぐずぐずして僕についてきてバッグを買わせるんだ？」
鈴木楓緒は目を眨かし、首をかしげて答えた：「君は確かに悪いね…… でも私は悪い人が好きだ！…… 全然怖くないよ、私は自分を君よりもっと悪くすることができる。」
「これでまったく悪友同士だな！」
僕は言いながら足を動かして前に進んだが、思いがけず鈴木楓緒が僕を引き止めた。彼女は本当にしつこいと思い、口調も不機嫌になった：「不是说好バッグを買うの？…… この地下一階は全部食べ物屋さんだよ…… 先に正事を済ませよう、いい？」
「そんなに急いで私にバッグを買うの？…… 様子を見れば、君は本当に自分が間違ったことを知っているね。」
鈴木楓緒は言いながら、自分のバッグから精巧な箱を取り出して僕の手に渡した：「実は先週、君の誕生日プレゼントを買っておいたの…… 唉…… こんな愛しても恨んでもいる感じは本当に嫌いだ。今はいいわ、君が間違いを認めて、真心から私にバッグをプレゼントするんだ…… このプレゼントを君にあげるわ。」
僕は彼女の手から受け取り、ちらっと見た後に開けた。ベルトだった。この高級ブランドが集まるモールで買ったものに違いない —— ブランドを見なくても、質地から見て良いものだと分かった。
「どこからこんな高いベルトを買う金を稼いだの？」
「こんなこと聞く必要があるの？ゆっくり貯めたのよ…… 好き？」
「好きだけど、君のものは、僕は真心で要りたくない……」と言って、僕はベルトを鈴木楓緒の手に戻した。今、僕はもう彼女から何ももらいたくない。なぜなら僕は早晚江の島を離れるからで、彼女の付出はただ僕に負担をかけるだけだ。僕は負担を背負って生きるのが嫌いな人だ。絶対的な自由には、どんな負担もついてこないから……
僕は保証できる —— 江の島を離れれば、彼女や、僕たちの間に起こったことはもう思い出さないだろう。だが一旦彼女の甘い誘惑に陥ったり、彼女の付出に慣れたりすると、多少は彼女のことを思い出すだろう……
僕はこんなことが嫌いだ。
……
僕が返した行為で、鈴木楓緒は少し不機嫌に見えたが、僕は何も気にしなかった。ただ独りでエスカレーターに向かった。女性に対して、僕はいつもストレートだ。特に鈴木楓緒のように世間知らずの子は。
僕は鈴木楓緒の意見を聞かず、彼女の好みも気にしなかった。プラダの専門店で 10 万円で値引き中のハンドバッグを買って彼女にあげた……
僕は彼女にもっと良いものを買いたくなかったわけじゃない。今の経済状況でこれが限界だ。北海道知床半島への旅費を残さなければならないから……
……
僕がバッグを買っている間、鈴木楓緒は一直店の外に立っていた。彼女は僕がわざと両者の間に距離を作っていることを感じたのだろう。彼女はさっき会った時のように活発ではなくなった。
「ほら、君に買ったバッグ。」
鈴木楓緒は手を背中に回したので、僕は無理やり彼女の手に塞いだ。それから断固とした口調で言った：「真心話を言うよ。もし急に変故がなかったら、僕は今ごろ江の島にいないはずだ…… あのことについては、確かに君に申し訳ないと思う…… だがこれは君も同意した上で起こったことだ…… 僕は君と恋愛関係を発展させるつもりは从来なかった、本当に…… 君は僕がどんな人か知っている。僕は結婚する予定がない。なぜなら僕は遺伝子の奴隷になりたくないから。だから結婚して子供を産むことが聖なることだと思うことは永远ない。僕には自分の人生を過ごす方法がある…… 僕と一緒にいても、最後にはきっと結果がない。」
「もし私が君と同じ人だったら？…… 私も君に子供を産むように強要したり、家を作るように無理したりしない…… 君はキャンピングカーを持っているでしょ？…… 私は君と一緒にキャンピングカーに住んで、全国を放浪できる……」
僕は笑って答えた：「僕を欺かないで、更に自分を欺かないで…… 知ってる？以前もある女性が、僕に同じことを言った。僕たちはキャンピングカーを運転して、たくさんの場所に行った。とても幸せだと思っていた…… だが…… 江の島に着いた後、彼女は離れていった…… 彼女は僕に手紙を残して、探さないで、待たないでと言った……」
「こんな話は聞きたくない…… もし君が私との未来がないと思うのなら、どうして私と同じベッドで眠ったの？」
僕は悲しんでいる鈴木楓緒を見つめ、思いが共感した。しばらく黙った後、低い声で答えた：「そうだね、もし僕との未来がないなら、どうして僕と一緒に这么多場所に行ったの？…… 僕は一生一緒にいると思っていた。この世界のすべての角落を巡るんだ…… 毎晩一緒に眠っていたのに、君は僕とたった一度だけ眠っただけで、僕はまだ未来を待っていないのに、君はどんな未来を望んでいる？」
鈴木楓緒の感情は完全に爆発した。先に地面に蹲り、それから泣きながら言った：「君、本当の顔を見せたね。君は本当にクズ男だ…… 君に出会ったことを後悔している…… もし今後、君がどの女性と良い関係になって、結婚したら…… 私は君が一生彼女の作った檻の中で生きるように呪う。自由を奪い、君を遺伝子の奴隷に変え、子供を産ませ、仕事をさせ、毎日毎年、死ぬまで……」
僕は鈴木楓緒をたった一度見ただけで、もう見る勇気がなかった。彼女の目には恨みが満ちていた。彼女の恨みは本当に怖い。これ以前に、僕は既にそれを知っていた……
僕は後悔した。自分の本当の姿を彼女に見せるべきではなかった。彼女に少し謎を残して、静かに離れるべきだった。そうすれば、彼女は僕を恨まないだけでなく、ずっと僕のことを思っているだろう。就像僕が今でもあの女性を忘れていないように。
残念ながら、僕はこんな悪い男じゃない！
僕がこんなことを思っている時、身の回りに突然指さしたり言い込んだりする人がたくさん現れた。彼らは鈴木楓緒と同じように、僕をクズ男、悪者と罵った…… 女性が泣けば、間違っているのは必ず男性だようだ。
僕はもうここにいられなかった。バッグを鈴木楓緒の足元に置き、矢のようにモールから逃げ出した。
……
外は、太陽が眩しかった。僕は無意識に手を目の上にかざし、上を見上げた…… 最初に見えたのは、またあの巨大な広告スクリーンだ。藤原 朝臣 宵狐があの CM の中で雪山の精霊に変身し、風を追いかけ、同時に自由を追いかけていた……
僕はそれに惹かれ、突然孤独な気持ちが湧いてきた。
僕は本当に悪くない。ただこの世界には僕を理解してくれる人がいないだけだ！
